胤禛回京的消息像一块巨石投入平静的湖面，在朝堂激起千层浪。他未及休整，便带着黄河旧案的卷宗、官员贪腐名册，以及那盒致命的“野山参”，径直入宫求见康熙帝。
养心殿内，气氛凝重如铁。康熙帝看着桌上堆积如山的证据，脸色由青转白，最后化为骇人的震怒。
“好！好一个胤禩！好一个郭络罗氏！”康熙帝猛地将一份卷宗拍在案上，宣纸碎裂的声响在殿内回荡，“朕待你们不薄，你们竟敢如此放肆！
贪墨黄河修缮款，草菅数万百姓性命！更敢在宫中下毒，谋害朕的妃嫔！是可忍，孰不可忍！”
胤禛跪在地上，声音沉稳却带着力量：“皇阿玛息怒。
儿臣已查明，黄河堤坝以次充好之事，九阿哥胤䄉为主谋，八阿哥胤禩虽未直接插手，却知情不报，甚至暗中分润赃款。
至于德额娘中毒一案，有八福晋送来的毒参为证，太医院院判张诚已招认，是受八福晋指使，在药中加了寒息散。”
他将毒参呈上，又命人带上来被押解回京的张诚和几名黄河沿岸的涉案官员。
人证物证俱在，桩桩件件都指向八爷党。
张诚早已被吓破了胆，跪在地上连连磕头，将八福晋如何威逼利诱、如何让他在德妃药中动手脚的经过全盘托出，连带着八爷府多年来买通太医、打探宫中消息的事也抖了出来。
康熙帝越听脸色越沉，最后猛地一脚踹翻了面前的案几，龙颜大怒：“传朕旨意！将胤禩、胤䄉革去爵位，圈禁宗人府！
郭络罗氏蛇蝎心肠，谋害皇妃，赐自尽！查抄八爷府、九爷府，所有涉案人员，不论职位高低，一律严惩不贷！”
“皇上圣明！”殿内众人齐声应和，谁也不敢抬头看康熙帝盛怒的脸。
雷霆雨露，皆是君恩。
但此刻的雷霆，足以将八爷党彻底劈碎。
旨意一下，京城立刻动了起来。
禁军包围了八爷府和九爷府，查抄家产的队伍络绎不绝，往日门庭若市的府邸，顷刻间变得死气沉沉。
八阿哥胤禩被带走时，面如死灰，再无往日的温文尔雅。
九阿哥胤䄉则哭喊着“冤枉”，却无人理会。
八福晋郭络罗氏得知自己被赐自尽，当场就疯了，又哭又笑，最后被太监强行灌了毒酒，潦草收场。
太医院院判张诚及涉案官员被斩首示众，家产充公。
那些曾依附八爷党的官员，此刻树倒猢狲散，要么主动揭发以求自保，要么被牵连下狱，一时间，朝堂上空缺了大半职位，人心惶惶。
四爷府内，沈沅听着李德全汇报外面的动静，端着茶杯的手微微晃动。
她知道八爷党会倒，但没想到会倒得这么快、这么彻底。
“爷呢？还在宫里？”
“是，皇上留爷在宫里商议后续事宜，估计要晚些才能回来。
”李德全道，“福晋，这下可好了！八爷党倒了，再也没人敢跟咱们作对了！”
沈沅却没有那么乐观，八爷党倒了，不代表天下太平。
太子胤礽依旧是储君，其他阿哥也未必安分。这场夺嫡之争，还远远没有结束。
“别掉以轻心。”沈沅叮嘱道，“府里的守卫还要加强，尤其是爷回来之后，万事小心。”
“是。”
傍晚时分，胤禛终于回来了。他脸上带着一丝疲惫，却难掩眼底的锋芒。
见沈沅在门口等候，他走上前，握住她的手：“都结束了。”
“嗯。”沈沅看着他眼底的红血丝，心疼地说，“累坏了吧？
快进去歇歇，我让厨房给你备了参汤。”
回到内室，喝着温热的参汤，胤禛才缓缓说起宫中的事：“皇阿玛气坏了，连晚饭都没吃。
八爷党牵扯太广，光是清理余党，怕是就要费不少功夫。”
“那爷接下来打算怎么办？”沈沅问道。
“先稳住朝局，”胤禛道，“皇阿玛让我暂代部分户部和刑部的事务，处理八爷党留下的烂摊子。
黄河堤坝的修缮也要尽快提上日程，不能再出纰漏。”
他顿了顿，看向沈沅，眼神柔和了些：“这次多亏了你。
若不是你及时发现毒参，找到证据，八爷党未必会倒得这么快。”
“我也没做什么，”沈沅有些不好意思，“都是爷查到的证据确凿。”
“不，你的功劳最大，”胤禛认真地说，“在我不在京的日子里，你一个人撑起四爷府，应对那么多风雨，还保护了额娘，这份胆识和智慧，连我都自愧不如。”
沈沅被他夸得脸颊发烫，低下头，小声说：“我只是不想让爷担心。”
胤禛笑了笑，伸手将她揽入怀中：“有你在，我什么都不怕。”
怀里的温度温暖而踏实，沈沅靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，心里一片安宁。这场仗，他们打赢了。
接下来的日子，京城渐渐恢复了平静，却也暗流涌动。八爷党倒台后，太子胤礽的势力趁机扩张，朝堂上一时竟无人能与之抗衡。
胤禛则忙着处理八爷党留下的事务，清查贪腐，整顿吏治，同时推进黄河堤坝的修缮工程，忙得脚不沾地。
沈沅则在府里为他打理好一切，让他没有后顾之忧。
这日，沈沅正在核对府里的账目，绿萼忽然匆匆进来，神色古怪：“福晋，八爷府的若曦小姐求见，就在府门外。”
沈沅愣住了。若曦？她怎么还在京城？八爷府被查抄，她没被牵连吗？
“她怎么还在京里？”
“听说是马尔泰将军派人把她接回府里了，没被八爷府的事牵连。”
绿萼道，“她说是来向您道谢的。”
道谢？沈沅挑眉，谢什么？谢她没被八爷党牵连？还是谢四爷府没有落井下石？
“让她进来吧。”沈沅沉吟片刻，道。她也想看看，经历了这一切，若曦会是什么样子。
若曦走进来的时候，穿着一身素色的旗装，脸上没有任何妆容，显得有些憔悴，眼神却依旧清亮。
见了沈沅，她规规矩矩地行了个礼：“四福晋。”
“坐吧。”沈沅示意她坐下，“听说你要谢我？”
“是。”若曦点点头，“多谢四福晋在八爷府倒台后，没有牵连马尔泰家。
我知道，以四爷的权势，若想借机打压我们家，易如反掌。”
沈沅淡淡道：“爷做事，向来就事论事，不会牵连无辜。马尔泰将军是忠臣，若曦小姐也是明事理的人，自然不会被牵连。”
若曦看着她，眼神复杂：“四福晋，你是不是觉得我很可笑？一心想帮八爷做事，最后却落得如此下场。”
“每个人都有自己的选择，没什么可笑的。”沈沅道，“只是选择了，就要承担后果。”
“我明白。”若曦苦笑一声，“其实我早就知道八爷靠不住，只是……我不甘心。
我想靠自己的力量改变些什么，却没想到最后还是成了别人的棋子。”
她顿了顿，看着沈沅：“四福晋，你比我聪明。你知道什么该做，什么不该做，也知道该靠谁。”
沈沅没有接话。她知道若曦说的是胤禛。
“我要走了。”若曦忽然说，“阿玛已经给我定下了一门亲事，对方是江南的一个读书人，我过几日就会离开京城。”
沈沅有些意外：“江南？也好，远离京城的是非，或许是件好事。”
“是。”若曦站起身，“我来，除了道谢，也是想告诉你一件事——太子最近动作频频，他暗中联络了一些前八爷党的余孽，似乎在谋划着什么。
你和四爷……多加小心。”
沈沅心头一凛。太子？他又想干什么？
“你怎么知道的？”
“我在八爷府时，无意中听到的。”若曦道，“太子的人接触了八爷的一个心腹，说要‘合作共赢’。具体是什么事，我不清楚，但想来不是什么好事。”
沈沅看着若曦，忽然明白了她为什么要特意来一趟。她是真的想离开了，也是真心想提醒自己。
“多谢你告诉我这些。”沈沅道。
“不用谢。”若曦笑了笑，那笑容里带着一丝释然，“就当是……还了四爷当年替我解围的情分吧。”
说完，她转身离开了。
沈沅看着她的背影，心里若有所思。太子联络八爷党余孽？这可不是什么好兆头。
看来，平静的日子并没有持续多久。新的风暴，已经在悄然酝酿。
她立刻让人去告诉胤禛这个消息。无论太子想谋划什么，他们都必须提前做好准备。
夕阳西下，将四爷府的影子拉得很长。沈沅站在窗前，望着天边的晚霞，心里暗暗叹了口气。
这条路，果然还很长。
但她不怕。只要有胤禛在身边，无论前方有多少风雨，她都能坦然面对。
因为她知道，他们会一起走下去，直到看到最后的曙光。
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