傍晚，客栈大堂内，油灯昏黄，人声嘈杂。林风、嬴政、刘彻三人围坐一桌用饭，耳边充斥着各色议论。最近城西护城河的怪谈，成了最热门的下酒菜。
“…真的邪门！就穿着旧时的长衫，坐在河边石头上，嘀嘀咕咕的，一靠近，‘唰’就没影了！”“可不是嘛！前些天喝醉的王家小子和李家少爷，第二天就飘在河面上了！准是那水鬼找替身！”“哎呦，可别说了，晚上谁还敢往那边去啊…”
刘彻听得眉头直皱，将酒杯重重一放：“装神弄鬼！定是有人借机行凶，或是以讹传讹！若真是厉鬼索命，何须如此躲藏？朕之羽林，一声断喝便能将其惊散！”他征战四方，煞气极重，向来不信这些阴祟之物能近其身。
嬴政却缓缓放下竹箸，目光深邃：“空穴不来风。世间冤屈之事繁多，化作执念滞留不去，未必是虚。”他经历过蝶妖之事，更深知某些执念的可怕与持久。更何况，他那增强的“破妄”之感，隐约觉得此事并非空谈。
林风脑中的系统提示音也适时响起：【叮！触发任务：探查“护城河水鬼”之谜。任务要求：查明真相，化解执念。任务奖励：功德点+150，随机基础法术x1。】
“行了，二位陛下，争也无用。”林风打断他们的争论，“是真是假，去看看不就知道了？系统都发任务了。”
于是，接连三晚，三人皆夜访护城河。河畔夜风萧瑟，水面漆黑如墨，唯有远处城楼的灯火微弱闪烁。然而，一连三晚，河畔皆空空如也，除了流水声和风声，什么也没有。
“哼，朕早说过，乃是无稽之谈！”第四晚，刘彻已显不耐，认为是在浪费时间。
嬴政却依旧沉静，目光扫过河面：“等待，亦是修行。若其真有执念，必会再现。”
就在刘彻几乎要拂袖而去之时，林风猛地拉住了他，低声道：“来了！”
只见不远处河边那块光滑的大石上，不知何时，竟真的多了一个模糊的男子身影。他穿着略显古旧的布衫，侧对着他们，低着头，对着河水喃喃自语，声音破碎而悲伤，听不真切，却充满了无尽的哀恸。
刘彻瞳孔一缩，按住了剑柄，虽惊不慌。
嬴政目光微凝，低声道：“上前。”
三人刚走出阴影，那男子身影猛地一颤，仿佛受惊般就要化作青烟散去。
“定！”林风早有准备，一道早已掐在手中的“缚灵符”疾射而出，淡黄光晕如网般罩下，虽未能完全定住那身影，却成功阻了其一瞬。
“妖孽！为何滞留人间，害人性命？！”刘彻踏步上前，声若雷霆，带着沙场征伐的凛然煞气，那身后的羽林军魂虚影仿佛也发出一声低吼。
那水鬼被刘彻的气势所慑，又被灵符所困，身形剧烈波动，显得更加惊恐虚幻。
嬴政却抬手制止了刘彻进一步的威吓，他走到稍前的位置，看着那惊恐哀伤的水鬼，声音沉稳而带着一种奇异的安抚力量：“朕，嬴政。你有何冤屈，可言于朕知。朕，为你做主。”
他的话语仿佛带有帝王的金口玉言之力，那水鬼的波动稍稍平复了一些，但仍充满警惕和悲伤。
林风也赶紧道：“这位兄台，我们不是来打散你的。这二位…呃，都不是一般人，你有什么未了的心愿，或许他们真能帮你。相信我，我能帮你超度，让你解脱。”
水鬼的身影在符光中微微颤抖，他抬起头，露出一张苍白却依稀能看出生前清秀面容的脸，眼中流下两行虚幻的血泪。他看了看威严而承诺做主的嬴政，又看了看煞气逼人却似乎讲理的刘彻，最后看向似乎能沟通阴阳的林风，百年的孤寂与冤屈终于找到了宣泄口。
他哽咽着，断断续续讲述起他的故事。
他名叫陈安，与母亲、妹妹陈婉相依为命，经营一家小小的衣布店。母亲和妹妹手艺巧，尤其妹妹眼光独到，做的衣裳很受城中小姐夫人喜爱，生活虽不富贵，却也温馨和睦。他与妹妹感情极深。
“那日…婉儿说要去翠柳阁为几位小姐公子量体裁衣…说好了傍晚便回…”陈安的声音充满了痛苦，“可天黑了…她还没回来…我和娘正要出门去寻…官府的人却来了…说…说婉儿失足跌落护城河…没了…”
母亲当场急火攻心，一病不起，没多久便撒手人寰。陈安不信妹妹会失足落水，她明明是去翠柳阁！他暗中调查，耗尽家财，终于从一个良心不安的下人口中得知真相：那日所谓量身，不过是个幌子。其中一位纨绔公子垂涎妹妹美貌，欲行不轨，妹妹拼死反抗，却遭那伙人合伙霸凌，最后竟被多人凌辱！妹妹不堪受辱，悲愤交加，才跳了护城河！
“我去衙门告状…可他们官官相护…不仅不受理…还把我毒打一顿…放火烧了我的铺子…说我诬告…”陈安的声音充满了绝望的恨意，“他们怕我去京城告御状…引来麻烦…就…就派人把我打死…也扔进了这护城河…我不甘心啊！我想等…我想等我妹妹…我怕她魂魄归来，找不到家，找不到哥哥…”
百年过去，仇人早已化作黄土，他的恨无处着落，只剩下无尽的等待和悲伤。那几个溺死的醉汉，确是被他散发的怨气所迷，失了神智落水，他并未主动拉人替死。
一番话说完，河畔一片寂静。刘彻紧握的拳头缓缓松开，脸上的怒容化为了沉肃。他虽杀伐果断，却极重亲情，更能体会这种至亲受辱、冤屈难雪的滔天愤懑。嬴政亦是默然，他想起了蝶妖，想起了画皮，人心的黑暗，似乎永远超出他的想象。
林风叹了口气：“原来如此…百年等待，只为再见妹妹一面…”
陈安虚幻的身影跪了下来，泣不成声：“求求你们…三位大人…我别无他求…我只想…只想再见婉儿一面…知道她是否安好…我便散去这执念，心甘情愿离去…”
嬴政看向林风：“可能办到？”
林风沉吟片刻，点了点头：“可以一试，需以他残存魂力为引，施展‘圆光溯影术’，或许能映照出他妹妹魂魄的踪迹，短暂相见。但之后，他可能…”
“无妨！无妨！”陈安急切道，“只要能见婉儿，魂飞魄散，我也心甘！”
林风不再多言，取出符箓，以水为镜，引导陈安的魂力。光芒流转间，水面上渐渐浮现出一个模糊的、穿着旧时衣裙的温婉女子身影，她似乎一直在河底某处沉眠，此刻被兄长的执念唤醒，缓缓浮出水面。
“哥哥？”女子的声音轻柔而惊讶。
“婉儿！”陈安扑到水边，虽是虚幻之体，却激动得难以自抑。
兄妹二人，一在岸上，一在水中，隔空相望，互诉离情与思念。原来陈婉的魂魄因是自尽，亦有所执念，迟迟未能完全离去，竟也在河底滞留了百年。
良久，兄妹二人的执念似乎终于得以化解，身影开始慢慢变淡，变得纯净。
“谢谢…谢谢你们…”陈安和陈婉向着三人深深一拜，身影最终化作两缕青烟，互相缠绕着，升向夜空，缓缓消散。
河畔的怨气与悲伤随之荡然无存，只剩下清澈的流水声。
【叮！任务完成。成功化解‘水鬼’执念，助其兄妹往生。奖励：功德点+150，随机基础法术‘清心咒’x1已发放。】
【叮！《鬼怪录》信息更新：添加“亲情至深水鬼”条目。特性：重亲情，善良，正直，愿意舍去一切换心中执念】
【叮！随行帝王嬴政、刘彻对‘冤屈’与‘执念’感悟加深。】
刘彻望着恢复平静的河面，久久不语，最终叹道：“世间至情，竟至于斯。”
嬴政则淡淡道：“律法不彰，则冤魂不绝。可知朕为何要严刑峻法？”
林风看着手中新得的法术，又望了望星空，心中感慨：这捉妖之路，捉的又何尝只是妖呢？
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