冷宫

冷宫的风比别处更刺骨，裹着腐朽与寒意往人骨头缝里钻。我提着灯笼跟在暗卫后头，脚步踩过枯叶时发出细微响动。子时三刻的月亮悬在中天，照得青石板上斑驳的苔痕泛着银光。

“娘娘，偏殿只剩沈如意一人。”暗卫低声说，手按在腰间短刀上，“守夜的是个老太监，刚换班，精神正足。”

我扫了眼远处昏黄的烛火：“你去引开他。”

暗卫点头，猫着腰绕到后墙。片刻后，果然听见一声惊呼：“谁？！”接着脚步声远去。

我摸出袖中帕子包着的银针，快步走到偏殿门前。门轴早已锈蚀，轻轻一推就发出吱呀声响。霉味扑面而来，混着潮湿的土腥气，呛得我喉头发紧。

角落里的身影瑟瑟发抖，听到动静猛地抬头。沈如意披头散发地蜷缩在草席上，脸上还带着被杖责时留下的伤痕。她看到我的瞬间，瞳孔骤然收缩，手指死死抠住席角。

“苏皇后……”她声音嘶哑，像是从喉咙底挤出来的。

我没理会她，将灯笼搁在案上。火光晃动，照亮墙上斑驳的墨迹——不知是谁写的“命如纸薄”。

“你可知母亲为何而死？”我开口，声音比想象中还要冷。

她猛地一颤，眼神慌乱地躲闪：“那是意外……我只是奉命送药……”

“奉命？”我冷笑一声，向前逼近两步，“奉谁的命？柳妃？还是李公公？”

她低头抓着衣角，指节发白：“我什么都不知道……我只是个宫女……”

“宫女？”我忽然拔高嗓音，“宫女能调动御膳房药材？能改换太医署药方？”

她浑身一震，抬头时眼中有泪光闪烁：“那壶酒……不是我准备的……”

我向暗卫点头。他捧来一叠泛黄的册子，放在案上。纸页翻动时扬起细小灰尘，在烛光下缓缓飘落。

“永昌七年七月初九，沈贵人侍女领了十两紫河车。”我指着一行字念出来，“那天夜里，母亲喝下你送去的汤药不久便腹痛难忍。你猜怎么着？御膳房记录显示，那壶药里混了相冲之物。”

她脸色煞白，嘴唇抖得厉害：“不可能……那日我没有……”

“没有？”我打断她，“可我记得清清楚楚，那天是你亲自煎的药。你特意换了我娘惯用的紫砂壶，还在炉灰里埋了半片碎瓷。”

她猛然抬头，瞳孔放大，像是被钉死在原地。

我将册子摔在她面前：“现在你还想装失忆吗？”

她跌坐在地，喃喃自语：“是柳妃……是她逼我的……她说若不配合，就把我娘送去浣衣局……”

“所以你就亲手毒杀了一个无辜的女子？”我俯身逼视她，鼻尖几乎要碰到她的额头。

她突然伸手抓住我的裙摆，指甲刮过织锦：“我不是故意的……我只是想活着……我也只是个棋子啊……”

我甩开她的手，起身时带翻了案上的灯笼。火苗跳动两下，映得她脸上的泪痕发亮。

“可笑。”我冷笑，“你以为我会同情你？你可曾想过，你害死的是别人一生挚爱？”

她瘫坐在地，泪水纵横，双手抱膝缩成一团，像只被遗弃的猫。

我在门口停住脚步，回头看了她一眼。月光从破损的窗棂漏进来，落在她肩上，清冷得不像人间的光。

“若非你贪恋帝王情爱，怎会沦为刀下鬼？”我说完就走，没回头看她作何反应。

跨出门槛前，我悄悄将一张纸条塞进她掌心。纸条上只有四个字：“真相未完。”

暗卫跟上来，低声问：“娘娘真要放她一条生路？”

“留着她还有用。”我望向远处黑沉沉的宫墙，“你安排个人，盯着她的动静。”

夜风卷着落叶从脚边掠过，远处传来更鼓声。丑时到了。

小菱举着灯笼候在宫门外，见我出来忙迎上来：“娘娘，下一步？”

我望向朝阳升起的方向：“该去会会那位柳妃了。”

就在这时，身后传来一声闷响。我们回头，只见偏殿窗户晃动，似乎有人在里头挣扎。

“去看看。”我低声说。

暗卫闪身过去，推开虚掩的门。沈如意正跪在地上，颤抖着手展开那张纸条。月光落在她脸上，映出两个字：密道。

“娘娘，她手里攥着什么？”小菱问。

我盯着那抹月光下的白，嘴角勾起一丝冷笑：“无关紧要的东西。”

转身离开时，我听见自己心底有个声音在说：这才只是开始。