天还没亮，林野就被外面的动静吵醒了。他揉了揉眼睛，穿上男人给的长袍，走出房门。
清晨的沙漠带着一丝凉意，空气里弥漫着青草和泥土的气息。部落里的人已经起来了，男人们牵着骆驼，准备去远处的水源打水，女人们则在院子里生火做饭，孩子们围着骆驼追逐打闹，整个村落充满了生机。
“林野！”一个清脆的声音传来。
林野转过头，看见一个穿着粉色长袍的小姑娘朝他跑过来。她看起来只有十几岁，梳着两条麻花辫，脸上带着甜甜的笑容，眼睛像沙漠里的星星一样明亮。
“你好，我叫阿依古丽。”小姑娘停在他面前，好奇地打量着他，“首领说你是从外面来的学生，是吗？”
“是，我叫林野。”林野笑了笑，小姑娘的热情让他紧绷的心情放松了些。
“首领让我带你去打水。”阿依古丽说着，指了指不远处的一群人，“快走吧，再晚太阳出来就热了。”
林野跟着阿依古丽走过去，看见男人正站在骆驼旁边，和几个部落里的人说话。他穿着和昨天一样的深色长袍，晨光落在他身上，勾勒出他挺拔的身影。察觉到林野的目光，他转过头，对着林野点了点头，算是打招呼。
“首领叫苏木。”阿依古丽凑到林野耳边，小声说，“他是我们部落最厉害的人，能在沙漠里找到最隐蔽的水源，还能赶走欺负我们的盗匪。”说起苏木，阿依古丽的眼神里满是崇拜。
林野心里记下了这个名字——苏木。
一行人骑着骆驼出发了。阿依古丽和林野共骑一匹骆驼，她坐在前面，熟练地控制着缰绳。林野坐在后面，双手轻轻抓着骆驼的鬃毛，看着眼前不断变化的沙丘，心里感慨万千。
“林野，外面的世界是什么样子的？”阿依古丽好奇地问，“是不是有很多高楼大厦？是不是有能跑很快的车？”
“是。”林野笑了笑，开始给阿依古丽讲外面的世界——讲城市里的高楼大厦，讲马路上飞驰的汽车，讲学校里的图书馆和实验室，讲他去过的海边和雪山。阿依古丽听得眼睛发亮，时不时发出惊叹声。
“哇，海边一定很漂亮吧！”阿依古丽向往地说，“我从来没见过海，只在首领的故事里听过。首领说，海是蓝色的，像天空一样大，浪会拍打着沙滩，发出很大的声音。”
林野心里一动：“苏木给你讲过海的故事？”
“是呀。”阿依古丽点点头，“首领去过外面的世界，他说外面有很多好玩的地方。但他说，不管外面多好，这里才是我们的家。”
林野想起苏木冷硬的侧脸，心里有些疑惑——他看起来像是一个一辈子都生活在沙漠里的人，怎么会去过外面的世界？
就在这时，前面的人突然停了下来。林野抬头一看，看见不远处的沙丘下，有一片小小的绿洲。绿洲里有一个泉眼，清澈的泉水从地下冒出来，形成一个小小的水潭，周围长着几棵高大的胡杨树。
“到了！”阿依古丽跳下来，兴奋地跑到水潭边，掬起一捧水喝了起来。
林野也跟着跳下来，走到水潭边。泉水很清凉，带着一丝甜味，他忍不住喝了几口。抬头时，看见苏木正站在胡杨树下，看着远方的沙丘，眼神里带着一种他看不懂的复杂情绪。
“首领在想什么？”林野问身边的阿依古丽。
阿依古丽顺着他的目光看过去，小声说：“首领可能在想黑沙城的事情。每年这个时候，首领都会去黑沙城祭拜祖先。”她顿了顿，压低声音，“不过首领不让我们提黑沙城，说那是部落的秘密。”
林野心里的好奇心更重了。他看着苏木的背影，想起古籍里关于黑沙城的记载——传说黑沙城曾经是西域最繁华的城市，后来因为一场突如其来的沙暴，被埋在了黄沙之下，只留下一些零星的传说。难道这个部落，真的和黑沙城有着不为人知的联系？
就在这时，苏木转过身，朝着林野走了过来。他手里拿着一个水囊，递给林野：“装满水，我们该回去了。”
林野接过水囊，走到水潭边装满水。他注意到，苏木的目光一直落在他身上，似乎在观察他。
“你对黑沙城，很感兴趣？”苏木突然问。
林野手一顿，抬起头，对上他墨色的眼睛：“我是考古系的学生，对历史遗迹感兴趣是我的职业本能。但我知道那是你们的圣地，我不会再去打扰。”
苏木沉默了片刻，点了点头：“最好如此。”他转身朝着骆驼走去，“走吧，太阳快出来了。”
林野跟在他身后，看着他的背影，心里突然涌起一种奇怪的感觉。他觉得苏木并不像表面上那么冷酷，他的眼神里藏着很多秘密，就像这片看似荒芜的沙漠，底下藏着无数不为人知的故事。
回去的路上，林野没有再和阿依古丽说话，而是一直看着窗外的沙丘。他知道，自己可能暂时逃不出这片大漠了，但他也隐隐觉得，在这里，或许能找到比黑沙城更重要的东西——比如，这个神秘部落的秘密，比如，这个叫苏木的部落首领，心里藏着的故事。
而他不知道的是，从他踏入这片沙漠，遇见苏木的那一刻起，他的心，已经像投入沙海里的一颗石子，泛起了层层涟漪，再也无法平静。
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