魔鬼城的核心区域，如同被巨神用战斧劈砍过的混乱战场。奇形怪状的暗红色巨岩拔地而起，犬牙交错，形成无数条幽深狭窄、光线晦暗的峡谷和洞穴。风声在这些天然的音箱中穿梭回荡，发出千百种凄厉诡异的呜咽嘶吼，真如万鬼齐哭，令人毛骨悚然。
冯瘸子一马当先，沿着沙地上那行仓促凌乱的脚印紧追不舍。楚知遥紧随其后，心脏在胸腔里狂跳不止，几乎要撞破喉咙。巴图、阿木和古力则警惕地断后，防备着可能从任何方向出现的袭击。
脚印蜿蜒曲折，在迷宫般的岩石间穿梭，时而在沙地上清晰可见，时而又消失在坚硬的岩石地表，需要冯瘸子凭借经验和直觉艰难地重新寻找。追击的速度被迫放缓，每个人的神经都绷紧到了极致。
“他们故意往复杂的地方跑，想甩掉我们。”冯瘸子压低声音，眼神锐利如鹰，“但带着人或者重物，他们跑不快。”
追了约莫半个时辰，前方出现了一个岔路口，脚印再次变得模糊难辨。冯瘸子示意众人停下，他跳下骆驼，蹲在地上仔细勘察。
“左边岩石上有新的刮痕，很浅，但方向指向右边这条峡谷。”冯瘸子指着岩壁上几乎难以察觉的痕迹说道，“是我们的人留下的第二次标记。”
楚知遥心中稍定。那个神秘的“自己人”似乎一直在暗中引导他们。
众人毫不犹豫地转向右侧峡谷。这条峡谷比之前的更加狭窄阴暗，两侧岩壁高耸，几乎遮天蔽日，只有一线微光从头顶缝隙透下。空气阴冷潮湿，带着一股浓郁的土腥和某种……若有若无的血腥气！
“小心！”冯瘸子猛地抬手，示意众人止步。他抽出了腰间的短刃，目光死死盯向前方峡谷转弯处。
阿木和古力也立刻拔出武器，一左一右护住两翼。楚知遥紧张地握紧了匕首。
死一般的寂静中，只有风声和众人粗重的呼吸声。
突然，从转弯处后方，传来一声极其轻微、却清晰可辨的金属撞击声！紧接着，是一声压抑的闷哼！
冯瘸子脸色一变，低喝一声：“上！”
他如同猎豹般率先冲了出去！阿木和古力紧随其后！
楚知遥和巴图留在原地，紧张地等待着。
前方立刻传来了兵刃交击的铿锵声、怒吼声和惨叫声！战斗爆发了！
楚知遥的心提到了嗓子眼，她忍不住向前挪了几步，想要看清战况。
只见在转弯后一片稍显开阔的乱石地上，冯瘸子三人正与四名身着黑色劲装、蒙着面的杀手激烈搏杀！那四名杀手身手极为狠辣，招式刁钻，显然是“黑狐”中的精锐！地上已经躺倒了两具黑衣杀手的尸体，想必是刚才被冯瘸子他们偷袭得手。
战况异常胶着。冯瘸子虽然腿脚不便，但手中短刃神出鬼没，招式老辣，以一敌二竟不落下风。阿木和古力也是悍勇异常，与另外两名杀手斗得难分难解。
然而，就在战局僵持之际，异变再生！
一道黑影如同鬼魅般，从众人头顶的岩壁缝隙中悄无声息地滑落，手中一柄淬毒的短剑，直刺冯瘸子的后心！竟然还有埋伏！
“冯叔小心！”楚知遥骇得失声惊呼！
冯瘸子似乎背后长眼，在千钧一发之际猛地向侧前方一扑，险险避开了这致命一击，但肩头仍被剑锋划破，鲜血瞬间染红了衣衫！
那偷袭者一击不中，落地后毫不停留，剑光一转，再次袭向冯瘸子！与此同时，与冯瘸子缠斗的两名杀手也攻势更猛！
冯瘸子顿时陷入以一敌三的绝境！阿木和古力被各自的对手死死缠住，根本无法援手！
眼看冯瘸子就要命丧当场！
就在这生死关头，一道锐利的破空声骤然响起！
“咻！”
一支弩箭不知从何处射出，快如闪电，精准无比地没入了那名偷袭者的太阳穴！
那偷袭者身体一僵，手中的短剑哐当落地，难以置信地瞪大眼睛，直挺挺地倒了下去。
这突如其来的援助再次让战局逆转！冯瘸子压力骤减，精神大振，短刃挥出，瞬间抓住机会，割开了一名杀手的咽喉！
剩下的三名杀手见势不妙，萌生退意，但冯瘸子三人岂会放过他们？攻势更加凌厉，不过片刻，便将剩余三人尽数斩杀！
战斗结束，地上又添了五具尸体。冯瘸子捂着流血的肩膀，靠在一块岩石上喘息，目光却锐利地扫视着四周岩壁的缝隙。
“多谢援手！朋友何不现身一见？”冯瘸子沉声喝道。
峡谷中一片寂静，只有风声呜咽。那个神秘的弩手，再次如同蒸发了一般，没有回应。
楚知遥和巴图连忙跑上前去。楚知遥看到冯瘸子肩头的伤口虽然不深，但血流不止，连忙撕下衣襟想要帮他包扎。
“皮外伤，不碍事。”冯瘸子摆摆手，自己从怀中掏出金疮药撒在伤口上，用布条紧紧缠住，动作熟练无比。他的目光依旧警惕地扫视着周围，低声道：“又是他……那个在鬼哭林帮我们的人。他到底是谁？为什么一直躲在暗处？”
这个问题，无人能答。
阿木和古力开始迅速搜查杀手的尸体，希望能找到线索。楚知遥则注意到，在乱石地的另一端，靠近岩壁的地方，有一个被杂草半掩着的、黑黝黝的洞口！刚才那些杀手，似乎正是从那个方向溃退过来的！
“冯叔，你看那里！”楚知遥指向洞口。
冯瘸子眼神一凝，示意阿木上前探查。
阿木小心翼翼地靠近洞口，用刀拨开杂草，向内张望了一下，回头道：“冯爷，里面好像有路，很深！”
冯瘸子走到洞口，仔细观察。洞口有人工开凿的痕迹，虽然粗糙，但明显不是天然形成。洞口处的沙地上，残留着几滴尚未干涸的血迹，指向洞内。
“他们逃进洞里了！追！”冯瘸子毫不犹豫，率先弯腰钻入了洞口。楚知遥等人紧随其后。
洞穴初入时极为狭窄，仅容一人通过，而且向下倾斜，阴暗潮湿，寒气逼人。众人都拿出了火折子点燃，微弱的火光摇曳，勉强照亮前路。
走了约莫十几丈，洞穴逐渐变得宽敞起来，竟然出现了一条人工开凿的、向下延伸的石阶！石阶两旁的石壁上，隐约可见一些模糊的、风格古老的壁画和刻痕，描绘着一些祭祀、狩猎的场景，充满了蛮荒的气息。
“这……这好像是古代某个部落的遗迹……”巴图看着壁画，嘶哑的声音带着惊异。
冯瘸子没有说话，但眼神更加凝重。他示意众人放轻脚步，警惕前行。
石阶向下延伸了很长一段距离，空气越来越阴冷，带着一股陈腐的气味。终于，前方出现了一点微光！
众人屏住呼吸，悄悄靠近。只见石阶的尽头，连接着一个巨大的、天然形成的石窟！石窟的穹顶很高，有些地方有裂缝透下天光，照亮了内部的景象。
而眼前的景象，让所有人都倒吸了一口冷气！
石窟中央，是一个巨大的、用黑色石头垒砌的圆形祭坛！祭坛周围，散落着一些白骨和锈蚀的兵器，空气中弥漫着一种难以言喻的、古老而邪恶的气息。
但更令人震惊的是，祭坛之上，此刻正站着几个人！
背对着他们的，是三名手持兵刃、警惕戒备的黑衣杀手。而面对他们的，则是一男一女两人！
那名男子约莫四十岁年纪，面容憔悴，衣衫褴褛，身上带着镣铐，似乎是被囚禁已久。而那名女子……
当楚知遥看清那名女子的侧脸时，如同被一道闪电劈中，整个人僵在了原地！
那女子看上去二十出头，穿着一身虽然沾满尘土却依旧能看出质料华贵的衣裙，面容姣好，但此刻脸色苍白，眼神中充满了惊恐和绝望。她的眉眼……她的眉眼竟然与楚知遥有五六分相似！尤其是那种书香门第特有的清雅气质，几乎如出一辙！
更重要的是，楚知遥认得她！虽然多年未见，容貌有所变化，但她绝不会认错！
那是她早已远嫁边关、音讯全无多年的堂姐——楚清音！
她怎么会在这里？！还被“黑狐”的人挟持？！
就在楚知遥震惊失神之际，祭坛上的对峙也到了关键时刻。
那三名黑衣杀手似乎接到了什么命令，不再犹豫，其中两人挥刀逼向那名被镣铐锁着的男子，另一人则伸手去抓楚清音！
“清音姐！”楚知遥情急之下，失声喊了出来！
这一声呼喊，打破了石窟的死寂！
祭坛上所有人都猛地转头看向洞口方向！楚清音看到楚知遥，眼中爆发出难以置信的惊喜，随即化为更深的恐惧：“知遥？！快跑！”
那三名杀手见行踪暴露，眼中凶光毕露！挟持楚清音的那名杀手立刻将刀架在了她的脖子上！另外两名杀手则毫不犹豫地举刀砍向被镣铐锁住的男子，显然是要杀人灭口！
“动手！”冯瘸子厉喝一声，与阿木、古力如同离弦之箭般冲了出去！
与此同时！
“咻！咻！”
两支弩箭再次从众人头顶上方石窟的阴影中射出！一支精准地射中了举刀欲砍囚犯的杀手手腕，另一支则擦着挟持楚清音的杀手面颊飞过，逼得他下意识后退半步！
冯瘸子三人趁机杀到！瞬间与三名杀手缠斗在一起！
楚知遥也顾不得危险，冲向祭坛，想要解救楚清音。
“知遥！别过来！危险！”楚清音急得大喊。
那名挟持她的杀手见楚知遥冲来，眼中闪过一丝狠毒，竟然不顾冯瘸子等人的攻击，反手一刀向楚知遥劈来！
刀光凌厉！楚知遥骇然止步，眼看就要被刀锋劈中！
“铛！”
一声脆响！一柄飞来的短刃精准地格开了杀手的刀！是冯瘸子在百忙之中掷出的救援！
趁着杀手被阻的瞬间，楚知遥猛地扑上前，一把将惊魂未定的楚清音从杀手身边拉开！
“姐姐！快走！”楚知遥拉着楚清音就要往洞口跑。
然而，那名杀手已然反应过来，怒吼着再次扑上！
就在这时，祭坛另一侧，异变突起！
那名一直被镣铐锁着的、看似虚弱的囚犯，在阿木帮他挡住一名杀手攻击的间隙，眼中突然爆射出一股决绝的凶光！他猛地抬起被锁住的双手，用尽全身力气，将沉重的镣铐狠狠砸向了祭坛中央一块凸起的、刻着诡异符文的黑色石柱！
“砰！”
一声沉闷的巨响！镣铐与石柱碰撞，火星四溅！
紧接着，整个祭坛，乃至整个石窟，都开始剧烈地震动起来！穹顶有碎石簌簌落下！
“不好！他触动了机关！”冯瘸子脸色大变！
那名囚犯却发出疯狂的大笑：“哈哈哈！一起死吧！谁都别想得到秘密！”
震动越来越剧烈！祭坛中央的石板开始裂开，露出下面深不见底的黑暗！一股阴冷刺骨的寒风从裂缝中呼啸而出！
“山洞要塌了！快走！”冯瘸子当机立断，一刀逼退对手，冲向楚知遥和楚清音。
阿木和古力也奋力摆脱纠缠，向洞口撤退。
那名疯狂的囚犯和三名杀手，则在越来越大的裂缝和坠落的巨石中，发出了绝望的惨叫，瞬间被吞没！
楚知遥拉着楚清音，在冯瘸子三人的掩护下，拼命向洞口跑去。巨石不断从头顶坠落，烟尘弥漫，每一步都险象环生！
就在他们即将冲出洞口，踏上石阶的刹那，楚知遥下意识地回头望了一眼那混乱的祭坛。
在崩塌的烟尘和摇曳的火光中，她似乎看到，在石窟穹顶最高处的一处阴影里，有一个模糊的黑影一闪而过，随即消失在裂缝之中。
是那个神秘的弩手！他再一次在关键时刻出手，然后又悄然离去。
轰隆隆……
巨大的岩石彻底封死了身后的洞口。楚知遥等人连滚带爬地冲上石阶，拼命向外奔跑，直到冲出洞穴，重新回到魔鬼城昏暗的峡谷中，才瘫软在地，剧烈地喘息着。
劫后余生的庆幸和巨大的震惊交织在一起。楚知遥紧紧抱住失而复得的堂姐楚清音，姐妹俩相拥而泣。
冯瘸子检查着被落石擦伤的手臂，目光复杂地看着崩塌的洞口，又望向惊魂未定的楚清音，沉声问道：“楚姑娘，这到底是怎么回事？你怎么会落在‘黑狐’手中？那个囚犯又是谁？”
楚清音泪眼婆娑，脸上充满了恐惧和后怕，她颤抖着声音，说出了让所有人更加震惊的话：
“我……我是被他们从北疆的家里掳来的……他们……他们说我父亲……我父亲楚明远……掌握了他们通敌叛国的铁证！那个囚犯……那个囚犯是……是北蛮一个重要部落的王子！他们是来杀他灭口的！”
楚明远！通敌叛国的铁证！
楚知遥如遭五雷轰顶，浑身冰凉！
父亲的案子，竟然真的牵扯到了通敌叛国？！而证据，竟然在远嫁北疆的伯父（楚清音的父亲）手中？！
这一切，到底是怎么回事？！
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