云浅歌站在那扇紧闭的木门前，指尖还残留着方才递出药包时小厮掌心的湿意。门缝里透出的光微微晃了一下，像是有人从内侧靠近又退开。
云浅歌“是我，云浅歌。”
她声音放得轻，
云浅歌“来看望您。”
屋内静了片刻，才响起一声沙哑的回应：
嬷嬷“姑娘有心了，可老奴近来风寒未愈，怕过了病气。”
云浅歌“药是宫里配的枇杷膏，不碍事。”
她将手里的布包往前送了送，
云浅歌“嬷嬷教养小姐多年，府中上下都记着您的恩情，我也想尽些心意。”
门吱呀一声拉开一道窄缝，昏暗中露出一张皱纹密布的脸。嬷嬷眯着眼打量她，目光在她衣襟上停留了一瞬，才伸手接过药包。
云浅歌顺势抬眼，扫过屋内。靠墙一张旧桌，油灯燃着半截蜡，纸页一角从砚台下露出来，墨迹未干。床榻边堆着几件旧衣，角落有个上了锁的小柜子。
嬷嬷“多谢姑娘体恤。”
嬷嬷低声说着，就要关门。
云浅歌“嬷嬷慢些。”
她忽然道，
云浅歌“昨夜我梦见幼时在浣衣坊，有个婆子唤我‘小姐’，说我不该在那里。醒来后心里不安，想着府里年长的老人不多，特来问问，您可曾听谁提过类似的话？”
嬷嬷的手顿在门框上，指节微微发白。
嬷嬷“老奴耳背，听不清了。天凉，姑娘早些回吧。”
门被关上了。
云浅歌转身离开，脚步平稳，却在拐过巷口时停下。她从袖中取出一枚铜钱，塞进守门小厮手里：
云浅歌“今日我送的药，若是嬷嬷没吃，你告诉我一声，另有赏。”
当晚三更，贴身丫鬟悄然回禀：
丫鬟“奴婢藏在梅林外，见那嬷嬷披了件灰袍出门，往西北角去了。约莫一盏茶工夫，她和李夫人身边的红霞在井台旁碰头，说了几句就散了。红霞留了个布包给她。”
云浅歌“布包呢？”
丫鬟“嬷嬷带回屋里了。”
云浅歌点头，命她退下。次日清晨，她亲自熬了一碗红枣粥，加了些燕窝粉，说是补气血的方子，让丫鬟送去偏院。
半个时辰后，丫鬟回来：
丫鬟“嬷嬷吃了半碗，说味道好。”
她垂眸，指尖在桌沿轻轻敲了两下。
第三日夜里，厨房突然冒烟，火势不大，但惊动了巡夜的人。几个家丁提着水桶匆匆赶去，偏院一带顿时空了。
云浅歌换了一身深色衣裙，兜帽压低，沿着墙根走到那间屋子后窗。窗闩松动，她轻轻一推便开了。
屋内气息陈旧，混着药味与潮湿的布料味。她摸黑走到床边，掀开枕头——下面压着三张银票，印着李氏私库的暗纹，每张五百两。
她收起银票，转而打开那个小柜子。锁已锈死，她用发簪撬开，翻找片刻，在夹层里摸到一张折好的信纸。
借着窗外微光展开，字迹歪斜却清晰：
> “事情已办妥，云浅歌必死无疑，待她饮下那碗参汤，便再无人知当年真相。只等她一命呜呼，便可对外称其体弱难继，永绝后患……余款待事成后再付……”
信写到这里戛然而止。
她将信纸仔细叠好，连同银票一起收入袖袋。正欲起身，忽觉脚底踩到什么。低头一看，是一片碎布，颜色灰褐，边缘烧焦，像是从大袖上撕下来的。
她盯着那块布，想起前夜丫鬟所说——嬷嬷穿的是灰袍。
窗外风声渐紧，远处传来巡夜人说话的声音。她迅速翻出窗户，顺手带好窗扇，沿着原路返回。
回到自己房中，她点亮一盏小灯，把信摊在桌上，反复看了三遍。笔迹虽陌生，但用词习惯与李氏平日批阅账本时一致，尤其是“体弱难继”四字，曾在去年一份嫁妆单批注中出现过。
她吹熄灯，坐在黑暗里。
原来不是偶然。验血那日，李氏之所以失态，并非因结果出乎意料，而是因为她确信自己早已动手——那碗所谓的“安神参汤”，根本就是毒药。
而教养嬷嬷，正是经手之人。
她缓缓抬起手，摸了摸鬓边的凤簪。冰冷的金属贴着皮肤，像一道无声的提醒。
不能再等了。
翌日午时，她遣人传话给守门小厮，说昨夜梦见嬷嬷咳血，心中不安，想再送些润肺丸。小厮应允放行。
她带着药瓶走进偏院，这次嬷嬷没有开门，只从门缝里接过药，脸色比前几次更显灰败。
云浅歌“嬷嬷近日可还好？”
嬷嬷“老了，撑不了多久。有些事，活着不说，死了也就带走了。”
云浅歌心头一震，面上不动：
云浅歌“人都会走这一步。只是活着的时候，若做了亏心事，夜里睡不踏实罢了。”
嬷嬷猛地抬头看她，眼神浑浊却锐利：
嬷嬷“姑娘这话，什么意思？”
云浅歌“没什么意思。”
她微笑，
云浅歌“我只是觉得，一个人活一辈子，总得对得起自己的良心。比如谁该是嫡女，谁不该是，其实有些人比谁都清楚。”
嬷嬷嘴唇颤抖，忽然咳嗽起来，整个人倚在门框上摇晃。
云浅歌“您保重。”
云浅歌退后一步，
云浅歌“等您好了，我再来探望。”
她走出偏院，脚步未停。
回到房中，她取出那封信，放在烛火上点燃，看着它一点点化为灰烬。灰落在铜碟里，像一层薄雪。
然后她铺开一张新纸，提笔写下几个名字：红霞、厨房老张、守门小厮、偏院洗衣妇。
这些人，都见过嬷嬷深夜外出，或接过她送来的药。
她不需要证据公之于众，只需要知道，当她出手时，会有声音替她作证。
傍晚时分，红霞奉李氏之命送来一套新裁的衣裳，说是赏她的。
云浅歌笑着接下，亲手打开包袱。
衣料是上等云锦，金线绣着缠枝莲纹。她在袖口内侧轻轻一摸——那里缝着一张极薄的纸条。
她不动声色地将衣裳挂起，待红霞离开后，才拆开纸条。
上面写着一行小字：“三日后晚膳，照旧。”
她盯着那句话，良久，嘴角缓缓扬起。
三日后？
她偏头看向妆台上的铜镜，映出她沉静的面容。
那就三日后。
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