接近

这日，薛宝钗携了一卷自己亲手抄录的《金刚经》，来到芷兰苑，正逢林之洲下学归来，在院中检查黛玉近日的书法功课。

薛宝钗（敛衽行礼，声音温婉） 林表哥安好。我抄了卷经书，想着拿来与黛玉妹妹一同参详，静静心。

林之洲抬眸，目光平静无波，只微微颔首，算是回礼，并未多言，视线便重新落回妹妹的字帖上。

薛宝钗也不觉尴尬，自然地走到石桌旁，将经卷轻轻放下，目光似是不经意地扫过林之洲批注的字迹，轻声赞道：

薛宝钗表哥的字，铁画银钩，风骨峭峻，已有大家风范。听闻表哥在国子监中，论策文章亦是深受师长赞誉，实在令宝钗钦佩。

林之洲笔下未停，只淡淡道：

林之洲薛姑娘过誉。读书明理，分内之事。

薛宝钗微微一笑，试图把话题引入深处。

薛宝钗表哥所言极是。宝钗虽愚钝，却也知读书乃立身之本。近日读《贞观政要》，于‘兼听则明，偏信则暗’一句颇有感触，不知表哥如何看待太宗皇帝此言？

她抛出精心准备的话题，意在展示自己并非只知女红针线的寻常闺秀，而是有见识、可与之论道的女子。

然而，林之洲的反应依旧平淡。

林之洲前人智慧，自有其理。之洲年少学浅，不敢妄加评议。

他三言两语便将话题挡了回去，态度疏离而客气，明显不愿与她深入交谈。

薛宝钗袖中的手指微微蜷缩，面上笑容却不变，正欲再寻话头，林之洲却已放下朱笔，对黛玉温言道：

林之洲妹妹，今日功课尚可，只是这笔力还需凝练。哥哥还有些书要温习，便先回房了。

林黛玉（点头）好。

林之洲薛姑娘慢坐，之洲失陪。

竟是毫不留恋，转身便走，将那卷精心抄录的《金刚经》和试图攀谈的薛宝钗，一同晾在了原地。

薛宝钗看着他挺拔却决绝的背影，脸上的温婉笑容终于有些维持不住，一丝难堪与挫败浮上心头。

几次三番皆是如此。无论她是以才学吸引，还是以温婉示好，林之洲始终如同一块捂不热的寒冰，礼貌周全，却壁垒分明，拒人于千里之外。

她不信邪。又一日，打听到林之洲惯常去贾政书房请教文章的时候，她便“恰巧”捧着一碟新做的精致点心出现在通往书房的回廊上。

薛宝钗（迎上前，巧笑嫣然）林表哥。这是宝钗新试做的茯苓糕，清淡爽口，最是补益脾胃。表哥读书辛苦，可用些点心歇息片刻。

她将食盒递上，目光盈盈，带着恰到好处的关切。

林之洲停下脚步，看着那碟点心，又抬眸看向薛宝钗，这一次，他没有再迂回，目光清正，语气平和却带着不容错辨的疏远：

林之洲薛姑娘厚意，之洲心领。只是男女有别，频繁私下授受，于姑娘清誉有损。此类事宜，还请薛姑娘不必再费心。

这话如同冰水，兜头浇下。薛宝钗脸上的笑容彻底僵住，递出食盒的手悬在半空，进退维谷。他竟如此直接地点破她的意图，甚至不惜以“清誉”相拒！

林之洲（微微颔首） 告辞。

他绕过她，步履沉稳地离去，没有半分迟疑。

薛宝钗独自站在空旷的回廊里，手中的食盒变得无比沉重。一阵穿堂风吹过，带着深秋的凉意，让她不由自主地打了个寒颤。她看着林之洲消失在书房门后的身影，第一次清晰地认识到，她所有的精心算计、温良伪装，在这个男人面前，都是徒劳。

他看得太透，也拒绝得太彻底。

一股混杂着羞愤、不甘与失落的情绪在她心中翻涌。她薛宝钗，何时受过如此冷遇？难道她堂堂皇商之女，薛家的嫡出小姐，竟真的配不上他一个三品官之子?

她死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味，才猛地回过神来。不，她不能放弃！林之洲越是难以接近，越证明其价值。

这条路走不通，或许，她该想想别的法子，或者，重新审视一下贾宝玉那边的可能性？毕竟，姨母王夫人，是坚定不移地站在她这一边的。

——

次日，秋高气爽。

林之洲奉诏入宫，至翰林院查阅一些前朝档案。事毕，他沿着宫道缓步向外行去，却在途经御花园附近时，遇上了刚从皇后宫中请安出来的星辞。

星辞今日穿着一身杏子黄的宫装，衬得肌肤胜雪，眉眼间带着几分慵懒。见到林之洲，她脚步微顿，屏退了左右侍从，她的嘴角上扬，带着一丝戏谑。

和霖（星辞）林大学士今日好兴致，竟有空来御花园散步？莫不是……又被哪家的‘知书达理’的姑娘，追到宫里来了？

她语气中的调侃意味明显，显然已听闻了薛宝钗近日的“壮举”。

林之洲停下脚步，面对她的打趣，神色未变，只是那双深邃的眼眸中，掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的暗芒。

林之洲（语气平静无波）殿下消息灵通。不过是些无关紧要的琐事，扰人清静罢了。

和霖（星辞）（挑眉）哦？琐事？我瞧着薛大姑娘可是用心良苦，又是赠墨，又是论道，连亲手做的点心都捧到你面前了。这般‘诚意’，林公子就半点不动心？

林之洲抬眸，目光直直地看向星辞，那眼神不再像平日那般疏离克制，反而带着一种近乎锐利的专注，仿佛要穿透她故作轻松的表象。

林之洲（声音低沉了几分）殿下觉得，我该动心？

和霖（星辞）（侧开脸）我怎知你如何想？薛宝钗容貌才学皆是上乘，又这般主动，寻常男子怕是求之不得。

林之洲向前逼近半步，两人距离瞬间拉近，他周身那股清冷又带着压迫感的气息笼罩下来。

林之洲寻常男子如何，与我何干？

他微微俯身，声音压得更低，带着一种危险的磁性，一字一句清晰地落入星辞耳中：

林之洲我林之洲的心思，从前世到今生，何曾放在过‘寻常’二字上？殿下是觉得我眼光太低，还是……故意装糊涂？

星辞心头猛地一跳，被他话语中毫不掩饰的暗示惊得耳根发热。她强作镇定地瞪回去：

和霖（星辞）你……谁跟你装糊涂！少在这里胡言乱语！

林之洲看着她微微泛红的耳尖，眼底闪过一丝几不可察的满意，却并未退开，反而语气更沉。

林之洲是不是胡言乱语，殿下心里清楚。至于那位薛姑娘……

他顿了顿，唇角勾起一抹冷峭的弧度。

林之洲她若安分守己，看在贾府面上，我尚可容她几分颜面。若再不知进退，妄图以些不上台面的手段来试探我的底线……我不介意让她，以及她背后的薛家，更清楚地认识到，何为‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’。

他这话说得极轻，却带着一股森然的寒意，与他平日清冷儒雅的形象判若两人。那是一种深植于骨子里的腹黑与偏执，平日里收敛得极好，一旦被触及，便会毫不留情地显露。

星辞看着他眼中那毫不掩饰的冷意，心中竟莫名地生出一丝快意。她哼了一声：

和霖（星辞）林大学士才华横溢，说话也是当真刻薄

林之洲直起身，恢复了平日的疏淡，但目光依旧锁着她。

林之洲我的‘才华’，只为值得的人展现。至于无关人等，连让我费心刻薄的资格都没有。

他这话，既是回应了薛宝钗之事，似乎也意有所指。

星辞暗暗咋舌，看来薛宝钗这次，是真的踢到铁板了。

就在这时，远处传来太监的脚步声。林之洲后退一步，瞬间又变回了那个恭谨守礼的臣子模样，仿佛刚才那番言论从未发生过。

林之洲（拱手） 微臣告退。

他深深地看了星辞一眼，那眼神复杂难辨，有一丝不易察觉的温柔，然后转身，从容离去。

星辞站在原地，望着他消失在宫道尽头的背影，心跳依旧有些失序。她抬手摸了摸自己有些发烫的脸颊，林之洲方才那番举动，与其说是在抱怨薛宝钗，不如说是在试探她的反应，这位老对手当真是个心机boy。