密谋

漱芳斋内，往日的喧闹嬉笑早已荡然无存，取而代之的是一种令人窒息的寂静。宫门紧闭，只留几个面目严肃、眼神锐利的嬷嬷和太监看守，连只鸟儿飞过的动静都显得格外突兀。

小燕子被关了这些时日，初始的愤懑不平渐渐被焦躁和委屈取代。她像只被困在笼中的野兽，在殿内来回踱步，精美的瓷器摆件早已在她之前的怒火中化为一地碎片，如今只剩下光秃秃的多宝阁，映衬着她的狼狈。

她踹了一脚旁边的花梨木椅子，椅子发出沉闷的响声。

小燕子闷死了！闷死了！皇阿玛怎么这么狠心！还有那个老佛爷，还有皇后……她们都想害我！还有乐安，她肯定是故意的！

她想起那日鞭子抽下去时，乐安眼中一闪而过的算计，更是气得胸口发堵。永琪和尔泰、尔康他们虽想办法递了些消息进来，安慰她耐心等待，可这禁足的滋味，实在比挨打还难受。用度被削减，连想吃碟像样的点心都成了奢望，身边熟悉的宫女太监全被换走，这些新来的一个个如同木头，问十句也答不出一句。

小燕子（对着空荡荡的殿宇大喊） 我要见令妃娘娘！我要见令妃娘娘！只有令妃娘娘对我最好了！

看守的嬷嬷面无表情地推门进来，声音冷硬：“小燕子姑娘，请您安静。令嫔娘娘自身尚在禁足思过，不便前来。您若再喧哗，奴才只好按太后懿意，再减您一餐饭食。”

小燕子气得浑身发抖，却也不敢再闹，只能恨恨地跺了跺脚，颓然坐在地上。她不明白，为什么明明之前皇阿玛那么疼爱她，令妃娘娘也处处维护她，怎么一下子全都变了？都是皇后！都是和霖、和婉那些公主！

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延禧宫内，气氛同样低沉。

令嫔魏氏坐在窗下，手中虽拿着一卷书，眼神却并未落在字上。她被降为嫔位，协理六宫之权也被收回，宫门虽未像漱芳斋那样紧闭，但也形同软禁，往日门庭若市的景象一去不返。

魏氏（指尖轻轻划过书页边缘，眼神阴郁） 皇后真是好手段。借着乐安受伤、法船被烧两件事，竟将本宫打压至此。还有那个贾元春，也是个不中用的，封了贤嫔也不知收敛，连累本宫……

她心念电转，如今形势对她极为不利。太后回宫，明显偏向皇后和救驾有功的晴儿。皇上虽念旧情未曾重罚，但恩宠已大不如前。小燕子这颗棋子，如今不仅无用，反而成了累赘。但……弃之亦可惜，毕竟她身后还站着永琪。

正思忖间，心腹宫女悄声入内禀报：“娘娘，贤嫔娘娘来了，说是来向娘娘请安。”

令嫔眼中闪过一丝精光。贾元春？她来做什么？如今贾府自身难保，她这个贤嫔在宫中也是如履薄冰，或许，正可一用。

魏氏请贤嫔进来吧。

贾元春身着嫔位常服，颜色却比往日素净许多，眉宇间带着挥之不去的轻愁。她入内后，规规矩矩地向令嫔行礼。

贾元春（语气恭谨中带着一丝不易察觉的急切） 元春给令嫔娘娘请安。娘娘万福金安。

令嫔虚扶一下，语气温和却带着疏离）

魏氏妹妹不必多礼，坐吧。如今你我境况相似，这些虚礼能省则省吧。

贾元春依言坐下，双手不自觉地绞着帕子。

贾元春（压低声音） 娘娘，漱芳斋那位……如今闹得厉害，一直嚷着要见您。五阿哥那边也颇为焦急，这样下去，只怕会惹得皇上和老佛爷更加厌烦。

魏氏厌烦？她惹的厌烦还少吗？本宫如今自身难保，又如何管得了她？倒是妹妹，太后回宫那日特意敲打于你，如今在宫中，更需谨言慎行才是。

贾元春脸色微白，知道令嫔是在提醒她别想置身事外，甚至暗示她贾府如今的困境。她深吸一口气，道：

贾元春娘娘教训的是。只是元春听闻，那日薛家表哥在宫外冲撞了和霖公主，被林修撰当街教训了一番。林家与公主关系匪浅，林修撰又简在帝心，如今薛家处境愈发艰难，连带着我们贾府……娘娘，我们总不能坐以待毙。

令嫔抬眸看了她一眼，心中冷笑。贾府和薛家，如今已是绑在一根绳上的蚂蚱。薛蟠那个蠢货，竟敢去招惹和霖，真是自寻死路。不过，或许也是个机会。

魏氏（放下茶杯，声音压得更低） 坐以待毙自然不能。但如今皇后势大，又有两位公主和林家相助，硬碰硬绝非良策。小燕子这边……或许还能做做文章。

贾元春姐姐的意思是？

魏氏小燕子虽蠢笨，但她‘还珠格格’的名头还在，皇上对她总还有几分父女之情。如今她在漱芳斋受苦，我们虽不能明着去探望，但让她知道外面还有人记挂她，让她心存希望，乖乖待着别闹出更大动静，才是稳住当前局面的关键。更重要的是，要让她，让永琪都明白，谁才是真正能帮他们的人。

贾元春立马会意道

贾元春姐姐是想，借小燕子，重新抓住五阿哥的心？

魏氏不止如此。皇后那边，铁桶一般，又有和霖、和婉两个丫头帮衬，我们难以入手。但小燕子这里，是个缺口。她身份存疑，却又被皇上认下，这其中……未必没有文章可做。只是眼下，还需隐忍。太后回宫，凤威正盛，我们需暂避锋芒。

两人又低声商议了片刻，贾元春方起身告辞。她如今地位微妙，不敢在延禧宫久留。

送走贾元春，令嫔沉吟片刻，对琥珀吩咐道：

魏氏想办法，递个消息给漱芳斋那边，不用太明确，就让小燕子知道，本宫和五阿哥都记挂着她，让她安心等待，必有云开见月明之时。另外……

她眼中闪过一丝算计，

魏氏留意一下慎刑司那个叫夏紫薇的宫女。

琥珀不解：“娘娘，那夏紫薇不过是个孤女，与小燕子交好才被牵连，有何特殊？”

令嫔捻着帕子，若有所思：

魏氏小燕子闯祸时，她时常在一旁提点劝阻，虽效果甚微，但观其言行，不像寻常民间女子。而且，皇上似乎对她的棋艺、歌喉颇为欣赏。本宫总觉得，此女不简单。多留意些，总无坏处。

她并不知道夏紫薇身上藏着足以颠覆“还珠”格局的秘密，但多年宫斗养成的直觉，让她不会放过任何一丝异常。

腊梅领命而去。令嫔走到窗边，望着皇后宫殿的方向，眼神渐冷。降位之辱，她绝不会就此罢休。小燕子是一步废棋，但有时，废棋用得好，也能搅乱整盘棋局。她在等待，等待一个合适的时机。

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慎刑司内，夏紫薇穿着粗布衣裳，正在浆洗房里用力搓洗着堆积如山的宫人衣物。纤纤玉指早已红肿破皮，腰背酸疼不堪。她咬着唇，强忍着不让眼泪掉下来。

夏紫薇金锁，我好想小燕子，也不知道她怎么样了……

她对着身边同样辛苦劳作的金锁低语，声音哽咽。

金锁心疼地看着她：

金锁小姐，您就别操心还珠格格了，先顾好您自己吧。这地方……唉。

紫薇垂下眼帘，心中一片凄苦。认爹之路如此坎坷，如今更是沦落至此。

她不禁想起那日御花园中，乾隆听她唱歌、与她下棋时温和的笑容，以及那日在宫外，福康安冷峻的神情，她不禁在想，如果没有认错亲，自己是不是可以光明正大的站在他身边?是不是可以向皇阿玛求得与他的赐婚?

一个面相严厉的嬷嬷走过来，呵斥道：“磨蹭什么！还不快点干活！还以为自己是主子呢？”

紫薇和金锁赶紧低头加快动作。这时，另一个小太监悄悄凑近那嬷嬷，塞了点东西，低声耳语了几句。嬷嬷脸色稍霁，瞥了紫薇一眼，没再说什么，走开了。

紫薇并未留意到这个细节，只当是寻常巡查。