南巡准备

春回大地，万物复苏，紫禁城内的气氛也因一项重大决议而变得活跃起来——乾隆皇帝决定奉太后南巡，体察民情，巡视河工，彰显天家威仪与恩泽。

这一日，乾隆兴致勃勃地来到翊坤宫，与皇后商议南巡随行人员名单。帝后二人对坐，中间摊开一份拟定的名单草案。

乾隆（面带笑意，手指轻点名单） 皇后瞧瞧，这是朕初步拟定的随行人员。皇子中，永琪、永壁几个年长的也跟着见见世面。永璂也一并去吧。公主里头，星辞、乐安、晴儿是必定要带的，她们懂事，也能陪太后解闷。重臣方面，纪晓岚、傅恒、尹继善等自然随行……

皇后仔细听着，微微颔首，目光在名单上逡巡，并未急于开口。

乾隆顿了顿，语气略显斟酌，继续说道：

乾隆至于小燕子。禁足这些时日，听闻确实安分了些。此次南巡，路途遥远，朕想着，是否将她带上？拘在宫里久了，出去散散心，或许能真正收收性子。

此言一出，侍立在皇后身后的容嬷嬷脸色微变，几乎要忍不住出声。将那个祸害带出宫？岂不是放虎归山，徒增变数？

皇后却依旧沉稳，她端起茶盏，轻轻拨弄了一下杯盖，并未立刻回应乾隆，而是将目光转向了下首安静坐着的星辞与乐安。

皇后星辞，乐安，你们觉得呢？小燕子是否适宜随行？

星辞与乐安交换了一个眼神。乐安轻轻点了点头，示意由星辞来说。

和霖（星辞）（声音清越从容） 回皇阿玛，皇额娘，女儿以为，让还珠姐姐随行，未尝不可。

乾隆有些意外地挑眉，他本以为这两个女儿，尤其是曾被打伤的乐安，会极力反对。

乾隆哦？星辞为何如此说？

和霖（星辞）皇阿玛，还珠姐姐久居深宫，见识难免局限。此次南巡，正是让她亲眼目睹我大清江山壮丽、民生百态的好机会，或许能助她开阔心胸，明了事理，真正理解何为皇家风范、何为责任担当。此其一。

她顿了顿，继续冷静分析，仿佛在陈述一个与己无关的客观事实。

和霖（星辞）其二，将她带在身边，置于皇阿玛和皇额娘眼皮底下，总比将她独自留在宫中，无人约束要来得好。有侍卫重重保护，有规矩时时提点，想来也出不了什么大乱子。若将她留在宫中，万一……再有小人挑唆，或她自己耐不住寂寞生出什么事端，反倒让远在南巡路上的皇阿玛和皇额娘悬心。

星辞的话，句句在理，看似是为小燕子考虑，为大局着想，实则点明了将小燕子放在可控范围内的必要性，同时也隐晦地提醒乾隆，留在宫里可能更糟。

乾隆听得频频点头，显然被说动了。他将目光转向乐安：

乾隆乐安，你觉得呢？你星辞姐姐说得可有道理？

乐安站起身，脸上带着恰到好处的乖巧笑容。

和婉（乐安）皇阿玛，女儿觉得星辞姐姐说得极是。小燕子姐姐若能借此机会长长见识，改改性子，那是再好不过。至于之前的事……女儿早就放下了。只要她此行能恪守规矩，不给皇阿玛和皇额娘添乱，女儿自然欢迎她同行。

乐安的语气轻松自然，仿佛真的全然不计前嫌，那份“顾全大局”的懂事姿态，让乾隆心中十分受用，同时也彻底打消了最后一丝顾虑——连苦主乐安都如此大度，他带上小燕子，旁人也就无可指摘了。

乾隆（龙心大悦） 好！好啊！皇后，你教养出的好女儿，果然识大体，顾大局！既然你们都这么想，那便定了，让小燕子随行。

皇后见两个女儿配合默契，一番话既全了皇帝的颜面，又将潜在的风险控制在最小范围，心中甚慰。她温婉一笑，顺着乾隆的话道：

皇后皇上说的是。孩子们都长大了，懂事了。既然定了小燕子随行，那伺候的人手和看管约束方面，需得格外精心安排才是。

乾隆这是自然。朕会吩咐下去，让傅恒和福康安多派得力人手，务必确保万无一失。

接着，乾隆又继续敲定其他人员。

乾隆侍卫方面，福康安统领御前侍卫扈从，林之洲如今是南书房行走，文采斐然，对江南风物亦有见解，随行记录、应对咨询甚为合适，也一并带上。至于福尔康、福尔泰，就让他们跟着永琪吧。

他提及林之洲时，语气平常，仿佛只是安排一个普通的近臣，但眼角余光却不着痕迹地扫过星辞，见她神色有异，心中不由暗笑。这对小儿女的情愫，他乐见其成。

乾隆那个夏紫薇，听说规矩学得不错，一手刺绣也还入眼。此次南巡，便让她跟在还珠格格仪仗后做些杂役，也算是额外开恩了。

皇后心中明了，带上夏紫薇，或许皇帝自己也对这个身世成谜、气质不俗的“孤女”存有几分好奇和怜惜。她自然不会点破，只应道：

皇后皇上安排得周到。夏紫薇跟着还珠格格，必能更加谨言慎行。

至此，南巡的核心人员名单基本落定。

——

南巡的日子定在三月仲春，宫内外为此忙碌准备，连空气里都透着一股不同寻常的躁动。在这片躁动中，星辞却在自己宫苑的小书房里，寻得了一隅难得的静谧，当然，若忽略掉那个不请自来、泰然自若占据了她半张书案的人的话。

林之洲以南书房行走、需与公主核对南巡沿途文史资料为由，堂而皇之地出现在了这里。他身着月白色竹纹常服，褪去了朝堂上的清冷威仪，更添几分文人雅致。

林之洲将一册《江南舆地志》轻轻推至星辞面前，指尖若有似无地擦过她的手背。

林之洲殿下，这是臣整理的有关苏州府的水系与名胜记载，或对殿下途中观览有所助益。

星辞感受到手背那一瞬间的温热，指尖微蜷，面上却依旧是那副清冷模样，只淡淡瞥了他一眼，拿起书册翻阅。

和霖（星辞）林修撰有心了。不过这些风物记载，内务府自会准备周全，何须劳你亲自整理。

林之洲（唇角微勾，目光落在她低垂的眼睫上） 内务府准备的是官样文章，枯燥无味。臣整理的，是殿下可能会感兴趣的。比如这苏州织造府的隐秘典故，或是几家不为人知、却极擅苏帮菜的私房小馆

他声音压低，带着一丝诱哄。星辞翻书的手顿了顿，不得不说，他精准地拿捏了她的喜好。她爱这人间烟火，胜过宫廷珍馐。

和霖（星辞）（依旧不看他，语气平淡） 你倒是打听得很仔细。

林之洲倾身靠近了些，清冽的气息若有似无地萦绕

林之洲关于殿下的一切，臣自然……事事留心。

他的靠近带来无形的压迫感，星辞甚至能看清他眼中自己的倒影。她心头微跳，面上却强自镇定，将书册合上，发出轻微的响声。

##和霖（星辞）资料本宫收下了，林修撰若无其他事，便请回吧。南巡在即，你身为近臣，想必也有诸多事务需处理。

见她下逐客令，林之洲非但不恼，眼底的笑意反而更深了些。他非但没走，反而从袖中取出一个不及巴掌大的紫檀木盒，放在书案上。

林之洲确有一事。此物，请殿下笑纳。

星辞目光落在那个雕刻着缠枝莲纹的精致木盒上，没有动。

和霖（星辞）这是什么？

林之洲（眸光幽深，带着不容拒绝的意味） 殿下打开一看便知。

星辞犹豫片刻，终究抵不过好奇，伸手打开盒盖。里面并非她预想的珠宝首饰，而是一枚用上等羊脂白玉雕刻而成的印章，印章不过寸余，触手温润。她拿起细看，印钮雕成一只栩栩如生、回首衔穗的灵鹿，印底则是四个清隽挺拔的小篆——“霖鹿辞洲”。

她的名字“霖”，他的姓氏“洲”，巧妙地与“林深见鹿，辞章耀洲”的意境融合，更暗含了“灵鹿归于林洲”的独占意味。这印章，与其说是礼物，不如说是一个不动声色的宣告与烙印。

星辞的心猛地一跳，握着印章的手指微微收紧，一股热意不受控制地爬上耳根。

她强作镇定，将印章放回盒中，推还给他。

和霖（星辞）此物过于贵重，寓意也……不合规矩，本宫不能收。

林之洲看也不看那被推回的盒子，只定定地看着她，语气带着一丝危险的轻柔。

林之洲殿下是不喜欢这玉料，不喜欢这雕工，还是不喜欢……这印文？

和霖（星辞）（别开眼） 都不喜欢。太招摇了。

林之洲低笑一声，那笑声像是羽毛轻轻搔过心尖。

林之洲殿下放心，此印臣请人私下刻制，无人知晓。殿下可用来钤印私藏书画，或是……把玩。只是臣的一点私心，望殿下随身携带，见印如见人。

他这话已是近乎直白的表白与占有。星辞脸上终于绷不住，泛起薄红。

##和霖（星辞）谁要见你了！林之洲，你如今是越发大胆了！

见她羞恼，林之洲眼底的满足几乎要溢出来，他喜欢看她因自己而情绪波动的模样。

林之洲臣对殿下，从来都是如此。殿下早该习惯。

他顿了顿，语气转为认真：

林之洲南巡路途遥远，人员繁杂，虽有侍卫重重，但臣终究无法时刻护卫在殿下左右。这枚印章，殿下带着，若遇急事，或可凭此调动臣安排在暗处的人手。他们认得此印。

原来，这份礼物背后还藏着如此深意。他不仅想在她身上打下标记，更要确保她的绝对安全。

这份细致入微、甚至有些过分的保护欲，让星辞心头那点气恼瞬间消散，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪。

她沉默了片刻，终是伸出手，将那个紫檀木盒重新拿了回来，握在掌心。

和霖（星辞）（声音低若蚊蚋） ……啰嗦。本宫知道了。

见她收下，林之洲眼中霎时冰雪消融，漾开真切的笑意，那笑容晃得星辞有些眼晕。

林之洲如此，臣便放心了。南巡路上，臣会一直看着殿下。

这话听起来平常，星辞却听出了其中不容置疑的守护与监视？她瞪了他一眼，却见他已恢复那副清风霁月的探花郎模样，仿佛刚才那个步步紧逼、言语放肆的人不是他。

林之洲（起身，恭敬行礼） 臣告退，不打扰殿下清静。我们……江南再见。

他转身离去，背影挺拔如竹。星辞看着他的身影消失在宫门处，才缓缓低头，摩挲着掌心中温润的印章，那“霖鹿辞洲”四个字，仿佛带着温度，一点点熨帖着她的心，唇角终是抑制不住地微微上扬。