圣旨武氏赐婚的消息，如同初春的第一声惊雷，瞬间炸响了整个宫廷。表面上的恭贺与喜庆，如同御花园里骤然盛放的繁花，绚烂却短暂，其下掩盖的是各方势力迅速调整、重新审视的暗流。靖王萧煜与太后掌印女官穆婉儿的联姻，像一颗精心投入棋盘的棋子，落点精准，却激起了远超预想的涟漪。
皇后斜倚在铺着软缎的凤榻上，指尖有一搭没一搭地敲着紫檀木扶手，发出沉闷而规律的声响。心腹女官垂首立于下首，低声禀报着探查来的消息。
“娘娘，仔细查过了，靖王殿下与穆女官此前确无过多交集，除了必要的宫务回禀，私底下几乎从未单独见过。此次提亲，永寿宫那边的口风很紧，但几个老嬷嬷隐约透露，是靖王殿下主动向太后请旨，言辞恳切，太后娘娘……似是乐见其成，并未有丝毫勉强。”
“主动请旨……”皇后轻声重复着这四个字，眸色渐深，如同不见底的寒潭，“本宫这位王叔，心思是愈发深沉难测了。他舍弃了翊坤宫推荐的礼部尚书之女，拒绝了陛下可能安排的任何一家高门贵女，偏偏选了太后身边最得力、也最‘干净’的人。”她嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“他这是要向陛下和本宫表明，他无意通过婚姻结交任何外臣势力，只愿依附内宫，以此彰显他的‘无争’与‘忠诚’？还是……他觉得，握住太后身边最亲近的人，便能更稳当地握住太后这棵大树，在未来的风波中多一份倚仗？”
她沉吟片刻，指尖停在扶手上，目光锐利地看向女官：“穆婉儿此人，你怎么看？”
女官谨慎地回答：“穆女官性子沉静，处事公允，在宫中风评极佳。太后待她确如亲女，但她似乎从未借此张扬，始终恪守本分。”
“恪守本分？”皇后轻哼一声，“在这深宫里，真正的聪明人，哪个不是披着‘恪守本分’的外衣？她越是完美无瑕，越让人放心不下。”她顿了顿，语气恢复了平日的威严，“也罢，既然木已成舟，陛下和太后都点了头，本宫再多言也是无益。穆婉儿……便让林薇月好生‘照看’着。传本宫的话，命林薇月日后多往永寿宫走动，留心穆婉儿的一举一动，尤其是她与太后、与靖王府之间的任何往来，事无巨细，皆需回禀。本宫倒要看看，这位未来的靖王妃，是真的一心只系着太后，还是早已有了别的心思，或者……会不会被咱们的靖王叔，染上别的颜色。”
领了皇后这看似寻常、实则千钧之重的命令，林薇月退出凤仪宫正殿时，只觉得脚步有些虚浮。阳光透过雕花长窗洒在回廊上，明媚得有些刺眼。她用力攥紧了袖口，指尖陷入柔软的布料中，试图用这细微的痛感压下心头翻涌的复杂情绪。
那莫名的闷意，那“理所当然”的怅然，此刻都成了必须被锁进心底最深处的秘密。她不断告诫自己：林薇月，你只是凤仪宫一个小小的司记，职责是为皇后分忧，窥探那些不该你知道、也不该你在意的人和事，是你安身立命的根本，更是你家族的倚仗。至于靖王选谁为妃，与你何干？
她开始强迫自己将注意力转移到皇后交代的任务上。借着核对宫务、呈送文书的机会，她有意无意地增加了前往永寿宫的频率。她小心翼翼地观察着穆婉儿，看她如何从容不迫地处理纷繁复杂的宫务，如何温言细语地吩咐宫人，如何在太后面前恭敬却不卑微地回话。
穆婉儿似乎并未因这桩突如其来的婚事而有任何改变，依旧穿着得体的女官服饰，发髻梳得一丝不苟，言行举止间透着沉淀多年的沉稳与娴雅。这份近乎完美的气度，让林薇月心中那点不甘的怅然里，不由自主地掺入了几分敬佩，随之而来的，是更深的无力感——这样的人，才真正能与那位权倾朝野的靖王殿下比肩而立吧？
这日午后，她捧着一卷刚整理好的内廷用度记录前往永寿宫，在宫门外的御花园小径上，偶遇了正指挥几名小宫女修剪花木的穆婉儿。几株名贵的“青龙卧墨池”开得正盛，穆婉儿微微俯身，指尖轻触花瓣，侧脸在阳光下显得格外柔和。
“穆姐姐。”林薇月停下脚步，敛衽行礼，努力让自己的声音听起来平静无波。
穆婉儿闻声抬头，见是她，唇角漾开一抹浅淡而真诚的笑意：“是林司记。”她直起身，目光扫过林薇月手中的卷册，“可是来送文书？这般时辰还在忙碌，辛苦了。”
“分内之事，不敢言辛苦。”林薇月垂下眼睫，避开那双清澈似乎能洞悉人心的眼眸，心中却是一紧，怀疑穆婉儿是否察觉了她近日过于频繁的“偶遇”。
穆婉儿却似并未在意，她的目光重新落回那丛牡丹上，语气依旧温和：“园中芍药和牡丹都开得正好，生机勃勃的。林司记年纪尚轻，莫要总是埋首书案，辜负了这大好春光，闲暇时不妨多来园中走走，疏散心神。”她语气自然，带着一丝年长者的关切，听不出任何试探之意。
言罢，她便对林薇月微微颔首，领着宫人转身，沿着花径袅袅而去。
林薇月站在原地，望着那抹渐行渐远的、端庄沉稳的背影，心中那团被强行压下的闷意，如同遇水的藤蔓，悄然滋生、缠绕，更甚以往。穆婉儿的完美，像一面清晰的镜子，映照出她那些隐秘心思的微不足道，甚至……有些不合时宜的可笑。
靖王府：棋局与心湖
靖王府书房内，烛火通明，映照着萧煜沉静的侧脸。沈砚站在下首，眉宇间带着一丝忧虑。
“王爷，皇后那边已有动作。我们的人留意到，凤仪宫的林司记近日往永寿宫附近走动得明显频繁了些。虽然借口都是宫务，但时机和频率都透着不寻常。显然，皇后对穆姑娘并不放心，已经派出了她的‘眼睛’。”
萧煜坐在宽大的紫檀木书案后，手中把玩着一枚温润的白玉棋子，目光落在纵横交错的棋盘上，却并未聚焦，仿佛在凝视着更遥远的虚空。“皇后多疑，此举在意料之中。”他声音平稳，听不出情绪，“让她查吧。婉儿……在太后身边多年，身家清白，行事磊落，经得起任何查探。”
他修长的手指将棋子稳稳落在棋盘一角，发出清脆的响声，打破了书房的寂静。“况且，有皇后的人在一旁‘看着’，太后那边有些过于急切的心思，反而会更收敛些。有时候，明处的监视，未必是坏事。”
沈砚迟疑片刻，还是问道：“那……林司记那边？是否需要属下……”
萧煜执棋的手几不可察地微微一顿。脑海中，不受控制地闪过那日在凤仪宫，林薇月明明紧张得指尖发白，却强自镇定、据理力争的模样，那双清澈眼眸中闪烁的执拗与灵动，与他平日见惯的温顺恭谨截然不同。
“不必。”他打断沈砚的话，语气依旧淡漠，将那瞬间的失神重新压回心底深处，“一个司记而已，翻不起风浪。做好我们自己的事，北境的军报才是当务之急。”他抬起眼，目光锐利地看向沈砚，“婚事，不过是这场更大棋局里，一步不得不走，也必须走好的棋罢了。”
只是，连他自己也未完全察觉，这步精心计算的棋，似乎正将一些原本不在计划内的人，一步步卷入棋局中央。涟漪渐扩，风已起于青萍之末，最终会将这深宫苑囿吹向何方，尚是未知之数。
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