皇帝的动作比所有人预想的都要快。或许是为了防止夜长梦多，也或许是想借此向朝野展示皇室内部的和谐稳固，在萧煜禀明人选后的第十日，钦天监便呈上了选定的吉日。皇帝御笔朱批，将靖王萧煜与穆婉儿的婚期定在了一个月后的良辰吉日，昭告宗庙，晓谕六宫。
圣意煌煌，再无转圜余地。
这一次，靖王府异常安静。没有质疑，没有拖延，萧煜平静地接旨、谢恩，仿佛此前那个不惜抗旨拒婚的靖王只是众人的错觉。他默认了这场由自己开启，却由皇帝最终拍板的婚事，以一种近乎顺从的姿态，接受了这个既定的结局。
这顺从背后是权衡利弊后的妥协，还是别有深意的谋划，外人不得而知。但这份安静，却让凤仪宫和永寿宫同时松了一口气，又各自提起了更深的警惕。
月夜竹林，未竟之言
婚期前夜，月色清冷，为宫廷覆上一层朦胧的银纱。林薇月从尚宫局处理完最后一批文书，独自提着灯笼，沿着惯常走过的、靠近冷宫方向的僻静竹林小径返回住处。
夜风拂过竹叶，沙沙作响，更显四周寂静。她心中思绪纷乱，明日便是靖王大婚，整个皇宫都将沉浸在庆典的喧嚣中，而她，却要奉皇后之命，更加密切地“留意”那位新晋靖王妃的一举一动。这份差事，像一根无形的绳索，缠绕得她几乎透不过气。
就在她神思不属之际，前方竹林掩映的月亮门旁，一个修长挺拔的身影悄无声息地显现，仿佛早已与夜色融为一体。
林薇月脚步猛地顿住，心跳骤然漏了一拍。即便隔着一段距离，仅凭一个模糊的轮廓，她也瞬间认出了那人——萧煜。
他怎么会在这里？这条小路，平日里除了几个不得势的低阶宫人，几乎无人行走。
灯笼的光晕微微晃动，映照出萧煜沉静的面容。他穿着常服，并未着亲王蟒袍，少了些许平日的威严，却多了几分难以言喻的疏离感。他就那样站在那里，目光落在她身上，深邃难辨。
“王、王爷。”林薇月慌忙屈膝行礼，声音因突如其来的紧张而带着一丝不易察觉的颤抖。深夜在此私会亲王，若是被人看见，后果不堪设想。
萧煜没有立刻叫她起身，只是静静地看着她，目光在她低垂的头顶停留片刻，仿佛要透过那厚重的宫髻，看清她此刻的神情。空气中弥漫着竹叶的清苦气息和一种无形的压抑。
良久，他才缓缓开口，声音低沉，在这寂静的夜里格外清晰：“明日，便是婚期了。”
林薇月心头一刺，强自镇定地回答：“是，臣女恭喜王爷。”话语干涩，毫无喜气。
萧煜似乎极轻地笑了一下，那笑声里听不出任何欢愉，反而带着一丝若有若无的嘲意，不知是对她，还是对自己。“恭喜……”他重复着这两个字，向前迈了一步。
林薇月下意识地后退了半步，脊背微微绷紧。
他停下脚步，不再靠近，目光掠过她紧握着灯笼提杆、指节有些发白的手，最终落回她努力维持平静的脸上。“林司记，”他换了个称呼，语气恢复了平日的淡漠，却似乎又藏着别的东西，“在这宫里，很多事，都由不得自己选择。”
林薇月倏然抬头，撞入他那双深不见底的眼眸。月光下，他的眼神复杂难明，有她看不懂的深沉，有一闪而过的疲惫，还有一种……一种近乎无奈的寂寥。
他是在说他的婚事，还是……意有所指？
她想问，嘴唇微动，却发不出任何声音。所有的规矩、身份、还有那无法言明的心绪，都堵在了她的喉咙里。
萧煜看着她欲言又止的模样，眼底深处似乎有什么情绪翻涌了一下，但最终归于沉寂。他没有再说什么，只是深深地看了她一眼，那一眼，仿佛要将她的模样刻印下去。然后，他转过身，玄色的衣袂在夜风中轻扬，步履沉稳，无声无息地消失在竹林深处的黑暗里，仿佛从未出现过。
来得突然，去得干脆。
只留下林薇月独自一人站在原地，手心的冰凉与灯笼散发的微弱暖意交织。夜风吹过，竹影摇曳，沙沙声不绝于耳，更衬得周遭空寂。
他什么也没表明，没有解释为何在此等候，没有诉说半分对婚事的不满，更没有吐露任何超越身份界限的言语。只有那句“由不得自己选择”，像一枚冰冷的石子，投入她本就波澜四起的心湖，沉甸甸地坠在深处。
他是在感叹他自己的身不由己，还是在……暗示她的处境？
林薇月望着他消失的方向，久久无法移动。直到灯笼里的烛火“噼啪”轻响一声，她才恍然回神，只觉得夜寒侵骨，那未言之语带来的怅惘与冰凉，远比这秋夜的寒风，更让她心头发冷。
明日之后，他是尊贵的靖亲王，是有妇之夫；而她，依旧是凤仪宫的林司记，是皇后手中一枚监视着他王妃的棋子。今夜这短暂的、诡异的相遇，连同他那句意味不明的话，都将被埋藏在这片寂静的竹林里，成为只有她一人知晓，却永远无法宣之于口的秘密。
前路茫茫，似乎更加看不清方向了。
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