七月一日的晨光刚漫过植物镇的屋顶，豌豆射手就背着装满地质工具的书包，站在了镇口的老橡树下。他特意带上了放大镜和岩石样本盒，甚至把上次在峡谷找到的火山岩碎片也塞了进去——羊皮纸上“泥土的记忆”几个字，总让他忍不住想探究暗夜古堡的地质秘密。
“豌豆！这里！”坚果的声音从路那头传来，他背着个鼓鼓囊囊的背包，拉链都快拉不上了，走近了还能闻到面包和果酱的香味。“我妈给我装了三明治、麦芽饼干，还有两罐蜂蜜！万一古堡里没吃的，咱们也饿不着！”
菜问骑着他那辆改装过的越野自行车赶过来，车把上挂着拳击手套，后座还绑着一个急救包。“快上车！我查了路线，从这儿到黑雾森林入口，骑车得一个小时，早点走能避开中午的热劲儿。”他拍了拍自行车后座，“向日葵呢？她不是最准时的吗？”
话音刚落，向日葵就抱着一盆小巧的向日葵盆栽跑了过来，盆栽的土壤还带着潮气——这是她昨晚特意摆在窗前的“应答信号”。“来了来了！”她把盆栽放进车筐里，“我给阳光菇留了字条，要是我们三天没回来，就让她去告诉火炬树桩老师。”
四人分工明确：菜问骑车带路，豌豆射手负责看地图，向日葵记录沿途的植物和地形，坚果则时不时从背包里掏出零食，给大家补充体力。
出了植物镇，路渐渐变窄，两旁的树木越来越密，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子。又骑了二十多分钟，空气突然变得微凉，前方的树林里升起一层淡淡的黑雾——黑雾森林到了。
“就是这儿了。”菜问停下车，指着森林入口处的一块石碑，石碑上刻着模糊的字迹，只能看清“黑雾森林”四个字。“老人们说，这地方邪乎得很，进了林子里得跟着‘会说话的光’走，不然准迷路。”
豌豆射手刚想拿出地图，就听见一阵清脆的童声从森林里传来：“绿光绕，影子摇，跟着我走不摔跤~”
众人循声望去，只见一个半米高的小身影从落叶堆里钻出来——那是小喷菇，她穿着嫩绿色的短衫，菌盖像顶圆圆的小帽子，帽檐还沾着露珠，手里提着一盏萤火虫灯笼，灯笼的绿光在雾气里轻轻晃荡。“你们就是植物镇来的客人吧？我是这里的引路者哦！”
“你就是邀请函里说的‘引路花’？”向日葵蹲下身，看着小喷菇手里的灯笼，“刚才是你在唱歌吗？”
小喷菇点点头，突然眨了眨眼，举起灯笼对着四人晃了晃：“我有个谜语要考你们！‘夜里亮，不烧油，跟着它走，能避苦头’，你们知道谜底是什么吗？”
豌豆射手立刻反应过来：“是你的灯笼？不对，是你！你手里的萤火虫光，还有你能指引方向，这‘苦头’应该就是森林里的危险吧？”
小喷菇咯咯地笑起来：“答对啦！快跟我走，我姐姐还在前面等你们呢，她有更重要的提醒要告诉你们！”
四人跟着小喷菇走进黑雾森林，雾气比入口处更浓，能见度只有几米远，好在小喷菇的灯笼一直亮着，像一颗移动的绿宝石，指引着前进的方向。走了大约半个多小时，前方突然传来一阵沉稳的女声：“雾里藏，烟里躺，敢来的客人别慌张~”
只见一棵粗壮的树干旁，站着个比小喷菇高一头的身影——那是大喷菇，她穿着深绿色的外套，宽大的菌盖像撑开的伞，边缘还绣着一圈浅灰色花纹，手里握着一个铜制烟雾发生器，正对着地面轻轻按压，白色的烟雾缓缓散开，在周围织成一圈薄薄的保护膜。“你们来啦，我是大喷菇，小喷菇的姐姐。”
“你好！”菜问走上前，“刚才小喷菇说你有提醒要告诉我们？”
大喷菇点点头，指了指周围的雾气，眼底闪过一丝严肃：“我也有个谜语要问你们——‘白气飘，能挡妖，碰着它，脚步摇’，你们知道这说的是什么吗？”
向日葵盯着大喷菇手里的烟雾发生器，结合刚才小喷菇的谜语，很快有了答案：“是你的烟雾！这烟雾能挡住‘夜行者’？‘脚步摇’应该是说，烟雾能让‘夜行者’的动作变慢，对吧？”
“没错。”大喷菇按下发生器，又喷出一团烟雾，“这森林里藏着不少僵尸，它们怕我的烟雾，只要烟雾没散，就不敢靠近。但你们要记着，烟雾只能撑一刻钟，要是遇到成群的僵尸，还得靠你们自己动手。”
话音刚落，旁边的灌木丛就传来“沙沙”的响动。菜问立刻握紧拳头，挡在众人身前：“小心！是僵尸！”
几只浑身沾着泥土的僵尸从灌木丛里钻出来，红着眼朝四人扑来。大喷菇反应极快，猛地按下烟雾发生器，浓浓的白色烟雾瞬间裹住僵尸，它们的动作立刻变得迟缓，像被胶水粘住了似的。“快动手！烟雾要散了！”
菜问趁机冲上去，一拳砸在最前面僵尸的脑袋上，只听“嘭”的一声，僵尸直挺挺地倒了下去。豌豆射手也瞄准僵尸的眼睛发射豌豆，每一颗都精准命中，让它们彻底失去方向。向日葵则护着小喷菇和坚果，指尖凝出一缕阳光，轻轻拂过大喷菇的烟雾发生器——她发现，自己的光之力能让烟雾变得更浓，持续时间也更长。
没一会儿，几只僵尸就被解决了。小喷菇跑过来，拉着向日葵的衣角，眼里满是崇拜：“向日葵姐姐，你的光好厉害！我听姐姐说，还有一位和你有一样光的姐姐，也会去古堡呢！”
豌豆射手蹲在地上，用放大镜观察僵尸留下的脚印，脚印旁的深褐色泥土里，还掺着细小的岩石颗粒。“这泥土的成分和植物镇不一样，像是从地下深处翻上来的。”他抬头看向大喷菇，“你知道古堡的地下有什么吗？邀请函上提过‘泥土的记忆’，我猜和地质结构有关。”
大喷菇摇了摇头，语气带着几分谨慎：“我只知道古堡下面有很多隧道，但那些隧道只有古堡主人和少数人能进。对了，刚才我在烟雾里，好像看到树梢上有个黑影，一直盯着你们……”
“黑影？”菜问皱起眉，拳头又握紧了几分，“难道是古堡里的人？”
小喷菇突然拉了拉大喷菇的袖子，小声说：“姐姐，时间不早了，再不走‘守林人’该出来了，他的南瓜藤可凶了！”
大喷菇点点头，对着四人叮嘱道：“剩下的路就由小喷菇带你们走，我得留在这儿挡后面的僵尸。记住，到了古堡里，要是遇到戴南瓜帽的先生和穿紫色裙子的女士，别轻易信他们的话——先生的‘藤蔓’看着能护人，实则藏着操控的心思；女士的‘魔法’看似能帮人，却可能把你们变成没力气的模样，他们的‘好意’里，藏着坏心思。”
“戴南瓜帽的先生？穿紫色裙子的女士？”向日葵愣了一下，突然想起旧书里的记载，“是南瓜巫师和金缕梅女巫吗？书里说南瓜巫师能用南瓜头套操控东西，金缕梅女巫有奇怪的变形魔法！”
大喷菇没直接回答，只是拍了拍小喷菇的肩膀：“快带客人走吧，路上别贪玩。”
四人跟着小喷菇继续前进，雾气在身后渐渐合拢。走了没几步，小喷菇突然回头，声音压得更低：“刚才姐姐没敢说，那个黑影，好像是古堡主人的信使……她一直在盯着你们，好像在确认你们有没有资格去古堡。”
豌豆射手握紧手里的地质锤，眼神坚定：“不管是谁盯着我们，都得去古堡看看，到底藏着什么秘密。”
小喷菇点点头，举起灯笼加快了脚步，灯笼的绿光在雾气里晃得更亮了：“前面就是古堡大门啦！我再给你们出个谜语——‘石头墙，尖塔顶，里面藏着‘光和影’，你们知道‘光和影’是什么吗？”
向日葵和豌豆射手对视一眼，异口同声地说：“是光之力和黑暗法术？”
小喷菇笑得眼睛都眯了：“答对啦！到了古堡，你们就知道啦！”
远处，暗夜古堡的尖顶在雾气中若隐若现，低沉的钟声缓缓传来，像是欢迎，又像是警告。而在众人看不见的树梢上，一个穿黑色斗篷的身影收起望远镜，转身消失在雾气里——黑法师已经知道，她的“猎物”，终于来了。
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