六月的风裹着植物镇特有的、混合了三叶草清香与向日葵花粉的暖意，吹过镇中心的老橡树。最后一节自然课的下课铃刚响，豌豆射手就把一本封面画满岩石标本的地质学笔记塞进书包，指尖还沾着上午做物化实验时残留的蓝色试剂。
“放假咯！”他用藤蔓勾住书包带，转身就撞进一个圆滚滚的身影里——坚果正抱着半袋刚从镇东面包店买的麦芽饼干，饼干渣沾在嘴角，像沾了层碎金子。“豌豆！假期计划想好了没？我爸说西边的峡谷新发现了火山岩，你不是一直想去……”
话没说完，菜问背着拳击手套跑了过来，运动服的拉链没拉，露出里面印着“植物镇拳击赛冠军”的T恤。“想什么呢？走啊，去球场踢会儿球！”他胳膊一甩，就勾住了豌豆射手和坚果的肩膀，三个人闹作一团。
“等等你们！”向日葵抱着一摞作业本追上来，马尾辫上的小黄花随着脚步晃荡。她刚把全班的作业交给火炬树桩老师，指尖还夹着老师给的“年级第一”奖状。“作业都记好了吗？还有，你们收到那个东西了吗？”
“东西？”豌豆射手愣了一下，伸手摸了摸书包侧袋，摸出一个硬壳信封。信封是深棕色的，边缘烫着暗金色的花纹，像老树干的年轮，正面没有署名，只印着一行凸起的花体字——“致植物镇的勇者”。
坚果和菜问也纷纷掏出一样的信封，连向日葵的帆布书包里，也躺着个一模一样的。
“我早上在信箱里发现的，还以为是恶作剧。”向日葵拆开信封，抽出一张泛黄的羊皮纸，纸上的字迹是用深褐色墨水写的，笔画像缠绕的藤蔓，“你们看，这邀请函写得好奇怪。”
豌豆射手凑过去，念出了声：
“敬启者：
当暮色织密橡树的影子，当月光漫过沉睡的石墙，暗夜古堡的钟声将为寻觅者而鸣。
此地藏着‘时光的碎片’，藏着‘泥土的记忆’，也藏着‘光与影的游戏’。
诚邀您于七月一日辰时，携同伴前来。沿途的‘引路花’将为您指引方向，‘守护的藤蔓’将为您抵御迷途的‘夜行者’。
若您愿意赴约，便请于窗前摆放一盆向日葵——古堡的信使将看见您的应答。
落款：暗夜古堡主人”
“暗夜古堡？”菜问皱起眉头，“我听镇上的老人说过，那地方在黑雾森林深处，几十年没人去过了，说是里面闹‘夜行者’。”
“‘时光的碎片’‘泥土的记忆’……这说得也太玄乎了。”坚果咬了口饼干，含糊不清地说，“不过‘古堡’‘寻觅’，听起来像冒险！说不定里面有好吃的？比如古堡厨房藏的老蛋糕？”
豌豆射手的眼睛亮了——“泥土的记忆”让他立刻想到地质结构，说不定古堡里有罕见的岩石标本；“光与影的游戏”又透着神秘，正好符合他爱探险的性子。“我觉得可以去！你们想啊，这邀请函连我们的地址都知道，肯定不是普通的恶作剧，而且……”他戳了戳羊皮纸上“引路花”三个字，“你们不觉得，这像在暗示什么吗？”
向日葵点点头，指尖在“光与影的游戏”那行字上划过：“我查过植物镇的旧地图，暗夜古堡的建造时间和‘光属性植物’的传说有关，说不定和我的能力……”她没说完，但大家都懂——向日葵的光之力，或许在古堡里有用。
“去啊！怕什么？”菜问握紧拳头，拳击手套的带子发出“咔咔”声，“有我在，那些‘夜行者’来了也不怕！而且，咱们四个一起，还有什么搞不定的？”
坚果拍了拍肚子，把最后一块饼干塞进嘴里：“行！我去！不过要是真有老蛋糕，你们可别跟我抢！”
豌豆射手笑着把羊皮纸折好，塞进信封：“那就这么定了！今晚我就把向日葵花盆摆到窗前，咱们七月一日一起出发——去看看这暗夜古堡，到底藏着什么秘密！”
夕阳把四个人的影子拉得很长，老橡树下，向日葵的花瓣映着晚霞，像一盏小小的灯。没人注意到，信封的暗纹里，还藏着一丝极淡的黑色雾气——那是来自黑雾森林的、属于黑法师的气息。
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