苏绣送到上海的那天，是个晴天。
十几箱苏绣从苏州运到“苏记”，伙计们忙着开箱，苏曼卿则仔细检查每一件绣品——手帕上的鸳鸯羽毛根根分明，披肩的牡丹花瓣透着渐变的粉色，荷包上的蝴蝶翅膀还沾着“露珠”，都是苏州最好的绣娘的手艺。
“曼卿小姐，您看这对孔雀屏风，是李绣娘花了三个月绣的，连孔雀尾羽上的眼斑都绣得一模一样。”陈三指着一个半人高的屏风，语气里满是赞叹。
苏曼卿点点头，伸手摸了摸屏风上的丝线，细腻又有光泽：“把屏风摆在店门口，再把手帕和荷包摆在最显眼的柜台里，让客人一进来就能看到。”
她正忙着布置店铺，忽然听见门口传来汽车熄火的声音。抬头一看，一辆黑色的轿车停在门口，车门打开，一个穿着黑色西装的男人走了进来。
男人约莫二十五六岁，身形挺拔，头发梳得一丝不苟，脸上带着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛深邃锐利，扫过店里的陈设，最后落在苏曼卿身上。他身上的西装料子考究，袖口露出的手表是瑞士的劳力士，一看就不是普通人家。
“请问，这里是苏记绸缎庄？”男人的声音低沉，带着几分沙哑，却很有磁性。
苏曼卿走上前，欠了欠身：“是的，先生，请问您需要什么？”
“我叫顾彦之，是大通洋行的经理。”男人递过一张名片，指尖修长，骨节分明，“听说贵店新到了一批苏绣，特意过来看看。”
苏曼卿接过名片，上面印着“大通洋行 经理 顾彦之”，还有一行英文。她知道大通洋行——在上海的洋行里，大通洋行以做进出口贸易闻名，尤其在丝绸和茶叶上，生意做得很大。
“顾先生请坐。”苏曼卿让陈三泡了杯茶，“我们的苏绣都是苏州的老绣娘手工绣的，有手帕、披肩、屏风，您可以看看。”
顾彦之没有坐，而是走到柜台前，拿起一块绣着兰草的手帕。他的手指轻轻拂过绣线，动作很轻，像是在掂量什么：“苏绣的针法果然名不虚传，这‘盘金绣’的手法，现在会的绣娘不多了。”
苏曼卿有些惊讶——盘金绣是苏绣里的冷门针法，用金线盘绕出花纹，费工又费料，一般人根本认不出来，没想到顾彦之竟然懂这个。
“顾先生也懂苏绣？”她忍不住问。
顾彦之抬眼看她，嘴角勾起一丝淡淡的笑意：“以前在苏州待过几年，跟着一位老绣娘学过一点皮毛，谈不上懂。”他放下手帕，又拿起一个蝴蝶荷包，“这个荷包，我要了。另外，我还需要五十块苏绣手帕，二十条披肩，下周送到大通洋行，给洋行的客户当礼物。”
苏曼卿愣了一下，随即大喜——五十块手帕和二十条披肩，这可是笔大生意，足够“苏记”撑过这个月的房租了。
“没问题，顾先生，下周一定准时送到。”她连忙应下来，“您需要什么花色？我们这里有兰草、牡丹、鸳鸯，还有素色的。”
“每种花色都来一些，不用太花哨，素雅些的好。”顾彦之拿出钱包，抽出几张大洋放在柜台上，“这是定金，剩下的货到付款。”
陈三连忙接过大洋，数了数，一共五十块，足够支付这批货的成本了。他看向苏曼卿，眼里满是兴奋。
顾彦之又看了一眼店里的屏风：“这对孔雀屏风，怎么卖？”
“这屏风是样品，暂时不卖。”苏曼卿说，“要是顾先生喜欢，我可以让苏州的绣娘再绣一对，只是需要些时间，大概要三个月。”
顾彦之点点头，没再追问：“那等你们新的屏风绣好，再通知我。我还有事，先走了。”
他转身走出店铺，坐进黑色轿车里，车子很快消失在街道尽头。苏曼卿看着柜台上的大洋，心里的石头终于落了一半——有了这笔生意，“苏记”总算能缓口气了。
“曼卿小姐，这位顾先生可真是咱们的贵人啊！”陈三激动地说，“有了大通洋行的订单，咱们店里的名声肯定能传开！”
苏曼卿笑了笑，却没说话。她总觉得顾彦之有些奇怪——他对苏绣的了解，不像只是“学过一点皮毛”；而且大通洋行要苏绣当客户礼物，完全可以找更大的绸缎庄，为什么会选择刚出了变故的“苏记”？
正想着，王景明来了。他听说顾彦之订了大批苏绣，也很开心。
“真是天无绝人之路！”王景明攥着那几张大洋，指节都有些发白，“有大通洋行撑场面，往后那些老主顾肯定会回来，‘苏记’这下有救了！”
苏曼卿却没他那么乐观，把心里的疑虑说了出来：“王叔，顾先生对苏绣的了解太深了，而且大通洋行明明能找更大的绸缎庄，为什么会选我们？”
王景明脸上的笑意淡了些，沉默片刻才道：“或许是顾先生真的喜欢苏绣，也或许……是冲你父亲的面子。你父亲以前跟大通洋行有过生意往来，说不定顾先生认识他。”
这话没完全打消苏曼卿的疑虑，但眼下确实没有更好的解释，她只能暂时压下心思，专心准备顾彦之的订单。接下来几天，她和陈三忙着清点苏绣、打包货物，王佩瑶也常来店里帮忙，还带来了几个女同学，每人都买了块苏绣手帕，算是帮着招揽生意。
到了送货那天，苏曼卿特意跟着伙计一起去大通洋行。洋行在黄浦江畔的汇丰银行大楼里，大理石地面光可鉴人，走廊里挂着西洋油画，往来的职员都穿着笔挺的西装，与“苏记”的市井气截然不同。
顾彦之的办公室在三楼，落地窗外能看到黄浦江的船帆。他正在看文件，见苏曼卿进来，放下钢笔起身：“苏小姐亲自来了？”
“过来确认一下货物，免得有遗漏。”苏曼卿让伙计把箱子打开，“手帕和披肩都按您要的花色分好了，您可以检查一下。”
顾彦之没去看箱子，反而走到窗边，指着远处的码头：“苏小姐刚来上海不久吧？”
“嗯，不到一个月。”苏曼卿有些诧异。
“上海这地方，看着繁华，其实藏着很多危险。”顾彦之的声音比上次低沉些，“尤其是做丝绸生意，不仅要跟同行竞争，还得应付巡捕房、帮派，稍有不慎，就会栽跟头。”
苏曼卿心里一紧：“顾先生是说……我父亲的货被劫，不是意外？”
顾彦之转过头，镜片后的眼睛盯着她，像是要看透她的心思：“苏小姐，有些事，不知道比知道好。你只要安安稳稳把‘苏记’经营好，别掺和不该掺和的事，就能平安。”
他这话没明说，却像一根刺扎进苏曼卿心里。她正要追问，办公室的门忽然被推开，一个穿灰色西装的男人走进来，在顾彦之耳边低声说了几句。顾彦之脸色微变，随即对苏曼卿道：“我还有事，货款会让会计送到店里。苏小姐，路上小心。”
苏曼卿没再多问，带着伙计离开洋行。走出大楼时，江风吹在脸上，她忽然觉得顾彦之的话里藏着太多深意——他似乎知道父亲货被劫的真相，却不肯明说；他帮“苏记”，或许不是因为苏绣，也不是因为父亲的面子，而是有别的原因。
回到“苏记”时，会计已经把货款送来了，整整两百块大洋，用牛皮纸包着，沉甸甸的。陈三高兴地去算账本，苏曼卿却坐在柜台后，看着窗外的人流发呆。她想起顾彦之办公室里的西洋钟，想起他说“别掺和不该掺和的事”，心里的不安又涌了上来——父亲的失踪，真的只是因为生意周转不开吗？
傍晚时分，王佩瑶跑来了店里，手里拿着一张报纸，神色慌张：“曼卿！你快看，报纸上登了无锡的新闻！”
苏曼卿接过报纸，头条标题赫然写着——“无锡绸商遇袭，货物遭劫，生死未卜”。她的心一下子提到了嗓子眼，慌忙往下看，文中说“本月初，苏州绸商苏敬亭赴无锡拆借资金，途经太湖时遇劫，同行伙计重伤，苏敬亭下落不明”，还附了一张苏敬亭的照片，正是父亲常穿的那件藏青色长衫。
“这……这是你父亲啊！”王佩瑶的声音发颤，“王叔怎么没跟你说？”
苏曼卿只觉得眼前发黑，手里的报纸掉在地上。原来王景明一直在骗她，父亲根本不是去无锡谈生意，而是遇劫失踪了！她想起这几天王景明的含糊其辞，想起顾彦之的警告，一股寒意从脚底窜到头顶——父亲的事，恐怕比她想的还要复杂。
就在这时，门口传来脚步声，王景明走了进来，看到地上的报纸，脸色瞬间变得惨白。
“王叔，”苏曼卿的声音抖得厉害，却死死盯着他，“我父亲的事，你早就知道，对不对？”
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