冰冷的系统提示音如同丧钟，余音未散，整个时钟大厅便活了过来。
无数钟表的滴答声不再是背景噪音，它们汇聚成一股实质的精神冲击，像无数细针扎进耳膜，试图钻入大脑，搅乱思维。
穹顶上流动的黑暗星云加速旋转，投下变幻不定的、令人眩晕的光影。
地面上，那24个标注着数字的光圈明灭不定，仿佛某种巨大生物不规律的心跳，谁也不知道下一次衰竭的会是哪一个。
“第一分钟，倒计时开始。”
无形的压力扼住了每个人的喉咙。
“啊！哪个会塌？！”
富豪（04）惊恐地尖叫，像没头苍蝇一样在两个相邻的光圈（XIV和XV）之间跳动，昂贵的衣料被冷汗浸透，紧紧贴在肥胖的身体上。
教授（02）则强迫自己冷静，他快速扫视整个大厅，目光在时钟的类型和指针的异常摆动上停留，试图找出塌陷的规律，但紧绷的嘴角暴露了他内心的无力。
纵火犯（03）反而安静下来，他蹲在一个刻度是燃烧火焰的钟盘下，眼神狂热地记录着光圈明灭的频率，仿佛在欣赏一场盛大的烟火表演的前奏。
而昭昭，她的目光却无法从那个新来的“嘉宾”——陈国栋身上移开。
陈国栋的孤立与决绝： 他被孤零零地抛在XX时区（晚上9点）。
规则宣读完毕后，他脸上最初的惊愕和茫然，如同退潮般迅速消失，取而代之的是一种被逼到绝境的、野兽般的狠戾。
他明白了，在这里，没有人是他的朋友，所有人都是潜在的刽子手。
他背部微微弓起，双拳紧握，那双属于劳动者的、骨节粗大的手上青筋暴起。
他没有像富豪那样惊慌乱跑，而是像一头受伤后守护巢穴的熊，死死踞守在自己的时区边缘，眼神凶狠地扫视着每一个可能靠近他的人，包括昭昭。
那部老旧的手机被他用布条缠绕的左臂紧紧夹在身侧，仿佛那是他最后的堡垒。
昭昭的复杂心绪： 昭昭看着他，心中五味杂陈。
这个男人眼中的恐惧是真的，但那恐惧之下，是一种更深的、为了某个目标（他的女儿）而不得不活下去的疯狂执着。
这让她想起了自己在砖窑里，看着小言倒下时的绝望。
他们都被某种东西捆绑着，拖在这个死亡游戏里，无法解脱。
“嗡——！”
一声不同于钟鸣的、更加低沉刺耳的震动响起！
位于VII时区（早上7点）的光圈，光芒骤然熄灭！
并非简单的暗淡，而是那个区域的空间本身向内坍缩，连带着构成地面的钟盘、指针，一切都被吸入一个瞬间出现的黑暗奇点，消失得无影无踪，只留下一个边缘闪烁着不稳定电弧的、规则的圆形空洞！
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