太初谷的晨雾总比别处来得柔，像被揉碎的青绸，贴在药圃的叶片上，凝着颗颗晨露，风一吹就滚进土里，留下浅浅的湿痕。苏棠跪在松针铺就的蒲团上，指尖捏着三枚银针，针尾沾着点薄荷露，在晨光里泛着细弱的光。玄真子坐在她对面的竹椅上，手里翻着泛黄的《太初医经》，书页间夹着的干花（是苏棠母亲当年采的忘忧草），随着翻动轻轻晃。
“医魂篇第一要诀，”玄真子的声音混着松风，清润得像山泉水，“见生死而不悲，遇苦难而不慌。你娘当年练这一章，用了三个月才稳住心神，你别急。”他抬眼，目光落在苏棠微微颤抖的指尖，“银针拿稳，气要沉在丹田，别想着‘救’，要想着‘渡’——渡人渡己，都是医道。”
苏棠深吸一口气，薄荷的凉混着当归的醇钻进鼻腔，她试着把气往下压，可一想到昨夜玄真子说的“你娘的死，万毒门脱不了干系”，心就像被揪着，气也跟着乱了。银针“当啷”一声掉在蒲团上，针尾的晨露溅在她的素裙上，晕开一小片湿。
“又慌了？”玄真子放下医经，弯腰捡起银针，指尖在针尾擦了擦，递回给她，“你心里装着事，气就稳不了。是想你娘的事，还是记着侯府的仇？”
苏棠的指尖攥着银针，指节泛白。她确实忘不了——忘不了周夫人冷笑的脸，忘不了苏疏桐推她下水时的眼神，更忘不了玄真子说“你娘用禁术救我，毒没清干净就回了侯府”时的沉。“我想变强，”她抬头，眼底有光在闪，“想快点学会医术，查清楚我娘的死因，让害她的人付出代价。”
“这就是执念。”玄真子摸了摸垂在胸前的白须，指腹蹭过须上沾的草药屑，“医道是救人的，不是报仇的。你娘当年救我，不是为了让我找万毒门算账，是为了让我接着救更多人。你若带着恨修炼，术法早晚会反噬自己。”
话音刚落，谷外突然传来一阵急促的脚步声，伴着粗哑的呼喊：“玄真子前辈！救命！俺爹快不行了！”苏棠抬头，就见个穿粗布短褂的少年冲进来，草鞋上沾着泥，裤脚卷到膝盖，小腿上划着几道血痕，“俺爹上山采药，被‘青鳞蛇’咬了，毒已经串到心口了！”
玄真子起身，对苏棠说：“机会来了，跟我走。记住，只看，只听，别乱动手。”
苏棠跟着他们往谷外的山民屋走，晨雾还没散，路边的蕨类植物沾着露水，打湿了她的裙摆。少年叫小石头，他爹是山下的药农，此刻正躺在土炕上，脸色发青，嘴唇发紫，右手腕上有两个黑紫色的牙印，毒线像藤蔓似的，顺着手臂爬向心口，皮肤下隐约能看到黑色的毒素在动。
“已经过了半个时辰，”玄真子搭着药农的脉，眉头皱起，“青鳞蛇毒烈，寻常草药解不了，得用‘太初针法’引毒，再喂‘清毒散’。”他回头看苏棠，“你试试？用三针，分别扎在曲池、内关、合谷，气要稳，别让毒素往心脏跑。”
苏棠的手心里全是汗，她掏出银针，刚要靠近药农的手臂，就见药农突然抽搐起来，嘴角溢出白沫，眼睛翻白。小石头扑到炕边，哭着喊：“爹！爹你别死！”
苏棠的心跳瞬间乱了，指尖的银针晃得更厉害——她想起现代修复文物时，不小心碰碎了宋代瓷瓶的恐慌，想起穿越后被苏疏桐推下水的窒息感，那些恐惧和急慌全涌了上来。她猛地扎下银针，却偏了半寸，扎在了药农的血管上，血珠立刻渗了出来。
“停！”玄真子一把抓住她的手，“你看你，气全乱了！他现在毒攻心脉，你一慌，针力就偏了，反而会加速毒素扩散！”他推开苏棠，自己捏着银针，指尖稳得像定住了，三枚银针精准地扎进穴位，淡青色的光从针尾溢出，顺着穴位往毒线里钻，“看着！气要顺着经脉走，别被病人的痛苦牵着走——你若慌了，谁来救他？”
苏棠站在旁边，看着玄真子的手，看着药农的脸色慢慢从青转淡，看着毒线一点点往手腕退，心里又愧又急。她明明记得医经里写的针法步骤，明明知道该怎么运气，可一看到生离死别，就控制不住地慌——她怕自己救不了，怕又像母亲那样，明明有医术，却还是没能活下来。
半个时辰后，药农终于醒了，虽然还虚弱，却能开口说话了。小石头跪在地上，给玄真子磕了三个响头，眼泪掉在地上，混着泥，“谢谢前辈！谢谢苏姑娘！”
苏棠没敢受这个礼，她走到屋外，晨雾已经散了，阳光落在身上，却暖不了她冰凉的指尖。她刚要抬手擦额角的汗，喉头突然一阵腥甜，她猛地捂住嘴，指缝间渗出血丝，滴在青石板上，与晨露混在一起，像朵破碎的小红花。手腕的医纹瞬间暗了下去，淡青色变成了灰扑扑的浅白，像被雾气蒙住了光。
“反噬来了。”玄真子走出来，递过一杯药茶，茶盏是竹制的，带着温热的触感，“你刚才慌的时候，气乱了，一部分术法的力没送出去，反而伤了自己的经脉。”
苏棠接过茶，喝了一口，苦涩的药味在嘴里散开，却压不住喉头的腥甜。“我是不是很没用？”她声音发哑，“连救人都做不好，还怎么查我娘的死因？”
“不是没用，是太急了。”玄真子坐在她身边，捡起一片落在她肩上的松针，“你娘当年第一次用针法救人，也慌过，还扎错了穴位，让病人多疼了半个时辰。但她没急，她每天对着药圃练针法，练了一百天，才敢再给人扎针。”他顿了顿，目光落在苏棠怀里的玉牌上（是母亲的“棠”字牌），“你心里装着恨，装着急，就像给医魂裹了层泥，怎么能亮得起来？”
苏棠摸了摸怀里的玉牌，玉牌的凉透过布料传过来，让她稍微冷静了点。她想起昨夜翻母亲的笔记，上面写着“今日救了张阿婆的孙子，他笑起来像个小太阳，医道之乐，莫过于此”，那时母亲的字是暖的，带着笑意，不像她现在，满纸都是要查真相的急。
“我知道了，师父。”苏棠擦掉嘴角的血迹，手腕的医纹似乎亮了点浅青，“我会慢慢练，不着急，先稳住医魂。”
玄真子笑了，从袖里掏出一张泛黄的纸，递给她：“这是你娘当年练针法的笔记，上面记着她怎么克服慌的，你拿去看看。”纸上画着密密麻麻的穴位图，旁边写着小字：“今日扎针又慌了，玄真子师兄说，把病人当田里的菜，要慢慢护着，别想着一下子长大——护菜和救人，是一个理。”
苏棠看着笔记上熟悉的字迹，眼眶突然红了，眼泪掉在纸上，晕开了小字。风又吹来了，带着药圃的香，这次她没再慌，而是慢慢吸了口气，把气沉在丹田，指尖的银针终于不再颤抖。
这时，谷口的报喜鸟突然飞了过来，落在苏棠的肩上，叽叽喳喳地叫着，翅膀上沾着点陌生的草屑——不是太初谷的草，是种带着细小倒刺的草，苏棠在周夫人的院子里见过，是万毒门常用的“引路草”。
玄真子的脸色沉了下来，摸了摸报喜鸟翅膀上的草屑：“万毒门的人，已经查到谷外了。”他看着苏棠，眼神里有担忧，却更多的是信任，“你得快点稳住医魂，接下来的考验，只会更难。”
苏棠握紧手里的银针，肩上的报喜鸟还在叫，她抬头看向谷外的山路，晨光里似乎有黑影在动。她知道，真正的挑战，才刚刚开始。
下集预告：万毒门寻踪犯太初，顾砚之暗卫护棠心
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