岁末年终，寒意渐浓。欢颜集团的事务依旧繁忙，尤其是三亚的新项目牵涉了大量前期调研和谈判，陈末像上了发条的陀螺，完全沉浸在工作中，仿佛忘记了节日的存在。
直到农历腊月二十八，大部分员工都已开始休假，他才惊觉年关已至。他原本打算如往年一样，独自在家简单度过，但母亲的一通电话，带着不容拒绝的期盼：“末啊，今年无论如何得回来过年！你都多久没回来了？你爸老是念叨你……”
听着电话那头母亲絮叨又温暖的声音，陈末心中涌起一丝愧疚。他看了看日程，最终将归期定在了元宵节前后，那时最紧急的工作应该能告一段落。
得知陈末终于要回辽阳老家，苏曼几乎是立刻做出了决定。她推开陈末办公室的门（通过视频），语气带着罕见的强硬和一丝不容置疑：“我跟你一起回去。”
陈末明显愣了一下，下意识拒绝：“苏总，不用麻烦，我自己回去就好。家里条件一般，而且……”
“而且什么？”苏曼打断他，微微扬起下巴，“你是老板我是老板？就当是年底慰劳杰出员工，体察民情了。再说，”她语气放缓，带上一点狡黠，“我还没见过东北的雪呢，正好去看看。”
她的理由一套一套，眼神里却闪烁着坚定的光，摆明了非去不可。
陈末看着她，沉默了片刻。他知道苏曼的脾气，更隐约感知到她这份坚持背后的心意，最终无奈地叹了口气：“……随你吧。不过我家那边冬天很冷，条件也简单，你做好心理准备。”
“知道啦！”苏曼脸上瞬间绽开得逞的笑容，明媚动人。
元宵节前夕，两人一同飞抵沈阳，又辗转回到了陈末位于辽阳的老家。那是一个普通的北方小城，年味尚未完全散去，街上挂着红灯笼，空气清冷干燥。
陈末的父母早已等候在楼下。他们是典型的东北父母，热情、实在。看到儿子回来，脸上笑开了花，而当目光落到儿子身后那位穿着精致羊绒大衣、容貌明艳、气质出众的苏曼身上时，老两口明显愣了一下，交换了一个惊讶又欣喜的眼神。
“叔叔阿姨过年好！我是陈末的同事，苏曼。”苏曼落落大方地打招呼，笑容甜美，丝毫不见平日在商场上的锋芒。
“哎哟，好好好！姑娘快屋里请，外头冷！”陈母连忙招呼，眼神不住地往苏曼身上瞟，越看越是喜欢。
老式的居民楼暖气很足，家里收拾得干净温馨。苏曼丝毫没有嫌弃，反而对一切都显得很新奇，嘴又甜，一会儿夸陈母做的粘豆包好吃，一会儿问陈父退休后的生活，把老两口哄得心花怒放。
吃饭的时候，陈母忍不住，悄悄把陈末拉到厨房，压低声音问：“末啊，这苏姑娘……真是你同事？我看人家姑娘又漂亮又懂事，气质那么好，怎么看也不像只是同事关系啊？你是不是瞒着妈啥呢？”
陈父也凑过来，憨厚地笑着点头：“是啊，我看这姑娘挺好，跟你站一块儿挺般配。”
陈末顿时有些尴尬，低声解释：“爸，妈，你们别瞎猜。她真是我领导，也是合伙人，比我大几岁呢。”
“大几岁咋了？大几岁知道疼人！我看人家姑娘长得显小，看着还没你大呢！”陈母立刻反驳，显然对苏曼满意至极。
陈末无奈，只好搪塞过去。
接下来的两天，苏曼完全融入了这个普通的东北家庭。她跟着陈母学包饺子，虽然包得歪歪扭扭；陪着陈父下楼散步，听他讲厂里的老故事；甚至还和陈末一起去参加了高中同学的小范围聚会，落落大方，给足了陈末面子。
陈末看着父母脸上久违的、发自内心的笑容，看着苏曼在并不舒适的环境里却自得其乐、努力融入的样子，心中那片冰封的湖面，似乎被这北方的烟火气和她的热情悄悄凿开了一丝缝隙。
元宵节晚上，一家人吃着汤圆，看着窗外零星升起的烟花。苏曼捧着热乎乎的碗，脸上洋溢着温暖的光晕。陈母忍不住又旧事重提，笑着对苏曼说：“苏姑娘，以后有空常来啊，就把这当自己家！”
苏曼笑着点头，目光似有若无地瞥向陈末：“好啊，阿姨，只要陈末欢迎，我肯定常来。”
陈末低头吃着汤圆，没有接话，耳根却微微有些发热。
这个年，因为苏曼的突然闯入，变得有些不一样了。空气中弥漫着温馨，也夹杂着一丝微妙而难以言喻的暖昧。北方的严寒，似乎也无法冻结这份悄然滋长的暖意。
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