老仆送来的馒头带着灶台余温，林晓掰一小块放进嘴里，麦香在舌尖散开，眼泪差点落下——这几天在牢里，他们每天只有掺沙的稀粥，此刻这白面馒头竟成了绝境美味。
“慢点吃，别噎着。”沈渊递过撕好的肉干，又帮她拂去嘴角的馒头碎屑。昏黄狱灯映在他脸上，冷硬轮廓柔和不少，眼神满是疼惜，仿佛她在享用珍馐。
张强和村民捧着馒头大口吃着，村民柱子感慨：“还好有李大人记着咱们，不然真要饿死在牢里了，王管家巴不得咱们早点死。”
林晓点头，心里却满是对阿豆的牵挂：“不知道阿豆有没有好好吃饭，李婆婆能不能照顾好他……”想到阿豆孤零零等她，眼眶忍不住发红。
“别担心。”沈渊轻轻握住她的手，掌心温度传来，带着安心的力量，“老周和刘婶会照看阿豆，等咱们出去，第一时间接他，给你做野菜饼。”林晓“嗯”了一声，焦虑渐渐消散，只剩对自由的期盼。
夜深后，沈渊调整姿势让林晓枕着自己的腿：“你靠会儿，我守着，有动静叫你。”林晓抵不住疲惫沉沉睡去。沈渊低头看着她的睡颜，忍不住拂过她额前碎发，心里满是柔软——他从未想过会对一个姑娘如此牵挂，遇见林晓后，连暗无天日的日子都有了盼头。
第二天一早，王管家派的家丁推着饭桶进来，把掺沙稀粥胡乱倒在地上，态度恶劣：“就在这牢里待到死吧！”林晓皱眉，沈渊立刻挡在她身前，眼神冰冷：“把粥端起来，放好。”
家丁起初嘴硬，被沈渊的气势吓住后，慌忙捡起粥碗放好，灰溜溜跑了。沈渊挑出粥里的沙子杂质，才递给林晓：“喝点垫垫肚子，不然伤口不好愈合。”
这时，牢房外传来骚动。很快，一个狱卒悄悄走来，压低声音：“李大人说奏折已送出，钦差三四天就到！但王管家想提前下手，你们别吃陌生人送的东西！”林晓连忙道谢，狱卒警惕看了看四周，关好牢门离开。
“王管家要杀人灭口！”张强脸色发白，沈渊却冷静道：“他怕了，咱们互相盯着，吃的先让其他犯人尝，坚持到钦差来就安全了。”林晓也点头：“咱们轮流守着，肯定能挺过去。”
接下来几天，他们格外小心。王管家派的人送过掺药的馒头、加料的水，都被他们识破——犯人抢吃馒头后抽搐，水倒在地上吸引蚂蚁。一次次危机中，林晓和沈渊的默契渐深，感情也悄悄升温：他把肉干留给她、帮她换药，她帮他盖皮衫、分软馒头。
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