接下来的几日，乱葬岗的气氛在平静之下，暗流涌动。芍药的身体在温情的照料下逐渐恢复，虽然依旧虚弱，但已能做些简单的活动。她不再终日蜷缩在石室内，偶尔也会帮温情整理一下药草，或是坐在阳光下，看着魏无羡不是摆弄符纸，就是对着陈情笛发呆。
魏无羡似乎真的将对血契的研究放在了心上。他石室里的灯火常常亮到深夜，桌上堆满了各种古籍残卷和画废的符箓。有时他会突然叫住芍药，让她伸出手，仔细感知她掌心咒印的细微变化，指尖偶尔凝聚的微弱灵力探入，带来一阵冰凉的触感，让芍药心尖都跟着颤栗。但他总是很快松开，眉头时而紧锁，时而舒展，嘴里嘀咕着一些晦涩的术语，然后又钻回他的“洞府”继续折腾。
这种专注，某种程度上缓解了芍药的焦虑。她看得出来，魏无羡是认真的，并非敷衍了事。这让她那颗悬着的心，稍稍落下了一些。
一日，魏无羡难得没有埋头研究，而是拎着一包还冒着热气的油饼出现。“山下老刘家的，味道还行。”他将油饼分给温情和芍药，自己叼着一个，靠在门框上，看似随意地问芍药：“你在金麟台，可见过一种紫色的、花瓣边缘带着金线的兰花？据说只在深夜开放，香气能安神。”
芍药愣了一下，仔细回想，不确定地说：“好像……在夫人佛堂后面的小暖房里见过一两次，打理得极好，但夫人从不让人靠近，说是香气太浓，冲撞了佛祖。”
魏无羡咀嚼的动作慢了下来，眼中闪过一丝若有所思的光芒。“佛堂后的暖房……香气冲撞佛祖……”他低笑一声，没再追问，转而说道：“伤好了些，也不能总闲着。下午跟我去后山转转，认认路，免得哪天被走尸追着跑都不知道往哪儿躲。”
这话说得不甚客气，却透着一丝不易察觉的……算是关照？芍药心中微动，点了点头。
午后，魏无羡果然带着芍药在乱葬岗外围相对“安全”的区域转悠。他指给她看哪些地方怨气最重不能靠近，哪些地方有他设下的简易阵法陷阱，哪里可以找到干净的泉水。他走得不算快，偶尔还会停下来，用陈情笛拨开一丛枯草，指着一株其貌不扬的植物说：“这个，鬼哭草，汁液能麻痹低阶走尸，关键时刻可以应应急。”或是踢开一块石头，“下面可能埋着陈年尸骨，别乱碰。”
他的讲解带着一种漫不经心的熟练，仿佛在介绍自家后花园，尽管这个“花园”阴森可怖。芍药跟在他身后，努力记下他说的每一句话。她知道，这不仅仅是认路，更是一种生存知识的传授。这让她感到一种奇异的安心，仿佛自己不再是一个完全无用、等待裁决的累赘。
走到一处相对开阔、能望见远处山峦的地方，魏无羡停下脚步，找了块石头坐下，示意芍药也坐。他望着远处，忽然问道：“那天晚上，血契发作的时候，除了痛苦，你还感觉到什么特别的东西吗？比如……某种特定的气息，或者……一段模糊的画面、声音？”
芍药依言坐下，仔细回想那晚濒临崩溃时的感受。除了撕心裂肺的痛楚和族人隐约的哀嚎，似乎……“好像……有一段很短暂的、听不清的诵经声……非常模糊，而且让人很不舒服，不像平常听到的佛经那么平和……”
“诵经声……”魏无羡指尖轻轻敲着膝盖，眼神锐利起来，“看来，咱们这位‘信佛’的夫人，念的恐怕不是普通的往生咒啊。”他顿了顿，看向芍药，语气带着一种近乎蛊惑的诱导，“想彻底摆脱这玩意儿吗？”
芍药毫不犹豫地重重点头。
“那就得冒点险。”魏无羡凑近了些，压低声音，“光靠压制不行，得找到它的核心，或者……找到下咒的人。我需要更多关于那位夫人，关于金麟台佛堂，关于薛重亥传闻的信息。任何细节，哪怕你觉得不重要。”
他的气息拂在耳畔，带着酒气和一种危险的味道。芍药的心脏砰砰直跳。她知道，这意味着她要更深入地背叛金氏，将自己置于更危险的境地。但看着魏无羡眼中那种笃定的、仿佛一切尽在掌握的光芒，她咬了咬牙。
“我……我尽力。”她听到自己这样说。
魏无羡满意地靠回石头上，恢复了那副懒洋洋的样子：“这才对嘛。光害怕有什么用，得想办法把给你套上链子的人揪出来，揍一顿，链子自然就解了。”
他说得轻松，芍药却知道这其中蕴含着多大的风险。但奇怪的是，听他这么说，她心中的恐惧似乎真的被冲淡了一些，取而代之的是一种破釜沉舟的勇气。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，温情气喘吁吁地跑过来，脸色不太好看：“魏无羡！山下来了几个人，鬼鬼祟祟的，不像普通人，好像在打听什么！”
魏无羡脸上的慵懒瞬间消失，眼神变得冰冷而锐利。他站起身，拍了拍衣摆上的灰：“哦？这么快就坐不住了？”他看了一眼芍药，“回石室去，锁好门。温情，你看好她。”
说完，他身形一闪，便朝着下山的方向疾掠而去，速度快得只留下一道残影。
芍药的心一下子提到了嗓子眼。是金氏的人找来了吗？是因为血契被干扰，还是发现了她的踪迹？
温情拉住她的手，发现她掌心冰凉，安慰道：“别怕，这乱葬岗不是谁想来就能来的地方。魏无羡有分寸。”
芍药被温情拉着往回走，忍不住回头望向魏无羡消失的方向。山风凛冽，吹动她的衣袂和发丝。她知道，平静的日子，或许到头了。真正的风暴，正在逼近。而这一次，她不能再只是被动地等待和恐惧。魏无羡给了她一丝希望，她必须抓住，哪怕前路荆棘密布。
掌心的咒印安安静静，但她知道，那不过是暴风雨前的宁静。
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