江澄的话音在破屋内落下，带着一种他自己都未完全辨明的滞重。那声“不止是银子”像一块投入死水潭的石子，激起的涟漪却诡异地被更深的死寂吞没。
阿婉静静地望着他，那双含了秋水的眸子，在昏暗的油灯光下，显得格外深，也格外空。她没有问那是什么，也没有再看地上抖成一团的弟弟，只是极轻地叹了口气，气息微弱，仿佛随时会断在潮湿阴冷的空气里。
“阿…阿姐…”地上的少年，名叫阿弃，此刻终于找回了一点声音，带着哭腔，手脚并用地想爬回床边，像是要寻求一点依靠，又像是想用自己的身子挡住来自江澄的、可能存在的伤害。
江澄的指尖，那刚刚熄灭紫电的手指，无意识地蜷缩了一下。他看着阿婉，看着她苍白脸上那抹不正常的潮红，看着她因用力呼吸而微微起伏的、单薄得可怜的胸膛。他惯于处理叛徒、镇压邪祟，手段雷霆，从不留情。可面对一个油尽灯枯、直言自己死期的女子，他那些惯常的手段，全都失了效。
“他偷了你的东西，是他的错。”阿婉终于又开口，声音比刚才更轻，却字字清晰，“该怎么处置，原该由您…江宗主，是吗？”她似乎从他刚才未竟的话语和那枚隐约可见的九瓣莲银铃上，猜出了他的身份。这认知并未让她露出更多惊惧，只是眼底那抹哀愁，似乎更深了些。“只是…可否容他…容他再陪我几日？”
她又咳嗽起来，这次咳得更急，瘦削的肩膀剧烈耸动，她用手帕死死捂住嘴，指节因用力而泛白。好一会儿，咳嗽才渐渐平息，她放下帕子，江澄眼尖地瞥见，那素色的帕子一角，泅开了一小团刺目的暗红。
阿弃也看见了，发出一声压抑的呜咽，眼泪大颗大颗地滚落。
江澄的眉头拧得更紧。他沉默地站在那里，玄色的身影像一座山，压得这破屋愈发逼仄。雨声敲打着屋顶的破瓦，滴滴答答，像是催命的更漏。
良久，他忽然动了。不是走向阿弃，也不是拿出锁链绳索，而是转身，走到了那张唯一的破木桌旁。桌上除了一个豁口的瓦罐和几个粗陶碗，空无一物。他伸出手，从怀中取出那个被阿弃偷走的钱袋，又从钱袋里，拿出了那枚小小的、触手温润的私印。
他将私印重新收回怀中贴身放好，然后，拿着那个依旧沉甸甸的钱袋，顿了顿，将它轻轻放在了桌上。
银子碰撞，发出沉闷的声响。
阿弃愣住了，忘了哭。
阿婉也怔住，秋水般的眸子里第一次露出了明显的愕然，看向江澄。
江澄没有看他们，他的目光落在窗外沉沉的夜色上，声音冷硬，听不出什么情绪：“云梦江氏，尚无苛待将死之人的规矩。”
这话说得近乎刻薄，与他放下的钱袋形成了诡异的反差。
他顿了顿，终于转回视线，落在阿婉脸上，那目光锐利，带着审视，也带着一丝他自己也说不清道不明的烦躁。“这银子，算是买他几日安分。在你…之前，他若再敢行窃，或踏出这屋子半步，”他的眼神骤然冰寒，扫过地上的阿弃，“我便废了他这双手。”
阿弃猛地一颤，下意识地把手藏到了身后。
阿婉看着他，眼中的愕然慢慢褪去，化作一种更深、更复杂的东西。她似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却只是又微微弯了一下唇角，那笑容虚弱得像随时会碎掉。
“多谢…江宗主。”她轻声说。
江澄不再多言，转身，大步走出了这间令人窒息的破屋。冷风裹挟着雨丝扑面而来，吹散了他周身萦绕不散的药味和霉味，却吹不散心头那股莫名的滞闷。
他走到巷口，停下脚步。雨水顺着他的下颌线滴落。他回头看了一眼那扇依旧透出微弱灯光的破门。
活不过这个冬天……
他冷哼一声，像是要驱散什么不该有的念头，身形一动，紫色的灵光微闪，人已消失在雨夜之中。
破屋内，阿弃直到那迫人的气息彻底消失，才敢大口喘气，连滚带爬地扑到床边，抓住阿婉冰凉的手：“阿姐！阿姐你怎么样？他…他走了…他还留下了银子…”
阿婉没有回答，只是疲惫地闭上了眼睛，长而密的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影。过了好一会儿，她才轻声吩咐：“把…把地上的药…擦干净吧。”
她的声音里，带着一种认命般的平静，还有一丝不易察觉的、更深沉的忧虑。
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江澄回到莲花坞时，夜已深。守门的弟子见他浑身湿透，面色不豫，皆不敢多言，恭敬地行礼。
他径直回了自己的院落，挥退侍从，独自站在廊下，看着庭院中被雨水打得七零八落的残荷。雨水顺着廊檐流淌，形成一道细密的水帘。
他摊开手掌，那枚私印安静地躺在他掌心，温润的玉质在昏暗的光线下泛着微光。他摩挲着上面刻着的“晚吟”二字，眼前却反复浮现出破屋里那张苍白脆弱的脸，和那双含着秋水、明知将死却异常平静的眼睛。
活不过这个冬天。
“宗主。”一名心腹弟子的声音在身后响起，打断了他的思绪。
江澄迅速收拢手掌，将私印握紧，转过身，脸上已恢复了惯常的冷厉：“何事？”
“您吩咐留意城西那几个散修，有动静了…”
江澄听着弟子的汇报，眼神锐利，思路清晰地下达着指令。仿佛方才那片刻的失神，从未发生过。
只是，在弟子领命离去后，他独自用晚膳时，看着桌上精致的菜肴，却忽然没了胃口。他想起那泼洒在地上的、黑乎乎的藥汁，和那个豁了口的粗陶碗。
“来人。”他放下筷子。
“宗主有何吩咐？”
江澄沉默了片刻，才道：“去查一下，城南那条陋巷里，有一对姐弟，姓甚名谁，那女子…患的是什么病。”
弟子有些讶异，却不敢多问，立刻应道：“是。”
弟子退下后，江澄重新拿起筷子，却久久没有动作。窗外，雨还在下，似乎没有停歇的迹象。
他莫名地觉得，这个冬天，或许会比以往更冷一些。
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