“缚魂引”的效力，如同在阿婉枯竭的命泉中，硬生生凿开了一道细微的裂口，渗入几近干涸的生机。她清醒的时候渐渐多了起来，虽然依旧虚弱得不能下床，呕血也并未完全止住，但那双沉寂如枯井的眼里，偶尔会掠过一丝极淡的、属于活人的神采。
江澄再来时，带了一碟莲花坞厨房特制的桂花糖糕。雪白的米糕，点缀着金黄的桂花蜜，散发着清甜温软的气息，与这满室苦涩的药味格格不入。
他将那碟精致的点心放在床头矮几上，动作依旧有些生硬，目光扫过阿婉似乎比昨日略好一丝的脸色，语气平淡无波：“厨房新做的，尝尝。”
阿婉的目光落在那些小巧的点心上，微微怔了一下。她记得，很久很久以前，在她还是个不谙世事的小女孩时，似乎也吃过类似的东西，甜丝丝，软糯糯，是记忆里早已模糊的、属于“家”的味道。
她抬起眼，看向江澄。他依旧穿着那身象征权势与冷硬的紫色宗主服，眉眼间是挥之不去的凌厉，但不知为何，此刻他站在那里，身形挺拔却莫名显得有些……紧绷。像是在等待什么评判。
她沉默了片刻，没有拒绝，也没有道谢，只是极轻地，几不可察地点了一下头。
江澄紧绷的下颌线，几不可查地松动了一分。
他没有久留，放下点心，例行公事般问了句“可还缺什么”，得到否定的答案后，便转身离开了。只是这一次，他离去的脚步，似乎不似往日那般带着急于逃离的仓促。
接下来的几日，江澄依旧每日都会来客院一趟，停留的时间不长，话也不多。有时是带些时令水果，有时是一卷装帧精美的山水画册，有时甚至只是过来站一会儿，看看她的气色，问一句“今日如何”。
他从不提自己动用的禁术，不提折损的寿元，不提外面可能存在的搜寻者，更不提心底那些翻腾不休的挣扎与执念。阿婉也从不问。两人之间，维持着一种古怪而脆弱的平静。
但有些东西，确实在悄然改变。
阿婉不再总是将目光投向窗外虚无的远方，偶尔，她会拿起那卷画册，慢慢翻看；也会在侍女喂药时，不再那么抗拒，虽然依旧蹙着眉，却会努力将那些苦涩的汁液咽下去。
她甚至在某次江澄来时，主动开了口，声音依旧轻弱，却不再是全然死寂的调子：“外面……桂花，都谢了吧？”
江澄正将一碟新摘的、红艳艳的冬枣放下，闻言动作一顿，抬眼看向她。她正望着他，眼神平静，却不再带有那种令人心惊的悲悯。
“嗯。”他应了一声，声音是自己都未察觉的放缓，“谢了。”
短暂的沉默后，他又补充了一句：“后山梅园的蜡梅，快开了。”
阿婉轻轻“哦”了一声，重新垂下眼睫，没再说话。但江澄看见，她那缺乏血色的唇角，似乎极轻微地，向上弯了一下。
那细微的弧度，像投入冰湖的一粒小小石子，在他心底漾开一圈几乎难以捕捉的涟漪。
他开始留意起这些细枝末节。留意她今日多喝了半碗粥，留意她看着画册上某处山水时眼中一闪而过的微光，留意她偶尔因忍受病痛而微微蹙起、却又很快松开的眉头。
他甚至在某次处理完宗务，路过梅园时，鬼使神差地折下了一枝刚刚绽开两三朵、香气清冽的蜡梅，带去了客院。
当他将那枝带着寒气的蜡梅插入床头的白瓷瓶时，阿婉静静地看了许久，然后轻轻说了声：“很香。”
只是两个字，江澄却觉得，比听下属回禀斩杀了多少妖兽、开拓了多少地盘，更让他心头……松动。
他发现自己开始期待每日这短暂的探视。期待看到她一丝一毫的好转，哪怕那好转微乎其微，甚至可能只是“缚魂引”制造的假象。这期待让他感到陌生，甚至有些惶恐，却又无法遏制。
然而，这脆弱的平静，并未能持续太久。
这日傍晚，江澄刚踏入客院，便察觉到一丝不同寻常的气氛。阿婉靠坐在床头，脸色比平日更白，手指紧紧攥着被角，指节泛出青白色。她并没有看他，目光直直地望向窗外沉沉的暮色，眼神里是竭力压抑的、却依旧泄露出一丝痕迹的惊惶。
“怎么了？”江澄心头一沉，快步上前。
阿婉猛地回过神，看向他，眼神闪烁了一下，迅速垂了下去，声音低哑：“没什么……只是，有些累了。”
江澄盯着她，没有错过她那一瞬间的慌乱。他没有追问，只是目光锐利地扫过一旁侍立的侍女。侍女感受到宗主的目光，吓得一哆嗦，连忙低下头。
江澄不再多言，在床边坐下，例行公事般问了几句身体情况，阿婉的回答比往日更加简短，甚至带着一丝不易察觉的敷衍。
直到他起身准备离开时，阿婉却忽然抬起头，叫住了他。
“江宗主。”
江澄脚步一顿，回头看她。
阿婉看着他，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，最终却只是化作一句极轻的、带着某种难以言喻情绪的请求：“你……明日还会来吗？”
江澄微微一怔。这是她第一次，主动询问他的到来。
他看着她眼中那抹尚未完全散去的惊惶，以及那强装镇定下的脆弱，心头那股因被隐瞒而升起的不悦，奇异地消散了，取而代之的是一种更为复杂的情绪。
“嗯。”他应道，声音不高，却带着一种不容置疑的肯定。
阿婉似乎松了口气，重新靠回枕上，闭上了眼睛，轻声道：“那……便好。”
江澄深深看了她一眼，转身离去。一出客院，他脸上的那丝缓和瞬间消失无踪，取而代之的是惯常的冷厉。
“今日可有异常？”他沉声问向守在院外的心腹弟子。
弟子连忙躬身回道：“回宗主，午后……确实有人在莲花坞外围，似在探查，行踪颇为诡秘，我们的人刚靠近，对方便迅速遁走了，未能截住。”
果然！
江澄眼神骤寒，杀意一闪而逝。那些人，还是找来了！而且，他们竟敢靠近莲花坞！
他想起阿婉方才那惊惶的眼神，她定然是察觉到了什么，或是……听到了什么风声。
他站在原地，暮色将他的身影拉得长长的，投在冰冷的石板上。许久，他缓缓握紧了拳，指节发出咔哒的轻响。
看来，这短暂的平静，即将被打破了。
而他能做的，唯有将她护得更紧，将那些胆敢觊觎的爪子，一只只，彻底斩断。
京公网安备11010502036362号