手机屏幕上，许涵的回复很快跳了出来，简洁有力：【九点，酒店行政酒廊见。】
苏蔓放下手机，走到浴室，用冷水泼了泼脸。镜中的女人脸色有些苍白，但眼神却像淬了火的钢，锐利而坚定。陆绎洲那条“玩火自焚”的短信，没有让她退缩，反而像一瓢冷水，浇醒了她最后一丝不切实际的幻想。
退让换不来尊重，只会让他变本加厉。既然躲不开这场战争，那就主动选择战场。
许涵是火，陆绎洲也是火。与其被陆绎洲的火焚身，不如借助许涵的火，烧出一条生路。至于最终是否会被反噬，那是以后需要考虑的问题。当下，她需要力量，需要筹码。
行政酒廊里，许涵已经等在那里，面前放着一台打开的笔记本电脑。见到苏蔓，他起身相迎，笑容比昨晚多了几分郑重。
“苏小姐，请坐。”他示意服务生送上苏蔓点的黑咖啡，然后直接切入正题，“经过昨晚的沟通，以及我和总部那边的紧急商议，我们愿意在原有条件基础上，再增加一项承诺。”
他将电脑屏幕转向苏蔓：“这是拟定的初步协议。除了科技创新投资部副总裁的职位、独立人事权和预算权外，我们将为你设立一个专项风险隔离基金。你在任期内主导的投资项目，若因非你个人重大过失导致的亏损，前两年可由该基金承担百分之五十。这是我能争取到的最大诚意。”
苏蔓快速浏览着屏幕上的条款。风险隔离基金……这确实是一个极具诱惑力的条件，极大地降低了她的试错成本，也显示了宏源资本志在必得的决心。当然，这也意味着他们对她的期望值极高，要求她必须快速做出成绩，直指鼎陆的核心业务。
“许总的诚意，我看到了。”苏蔓抬起头，目光平静地与许涵对视，“但我需要明确一点：我加入宏源，目标是在科技创新投资领域做到顶尖，为资本创造价值。‘打败陆绎洲’可以是过程中的一个结果，但不能是唯一的、或者说首要的目标。我的专业性，不容许我成为单纯的复仇工具。”
许涵微微挑眉，随即笑了，这次的笑容里多了几分真正的欣赏：“当然。商业的本质是赢利。打败对手只是赢利过程中的副产品。苏小姐的专业态度，正是我们最看重的。我们可以把这一条写入协议附加条款，明确你的业绩考核以投资回报率为核心指标。”
“好。”苏蔓点头，“另外，我需要一个完全独立的助理团队，人员由我亲自面试选定。宏源现有人员，我可以择优使用，但必须保证指令的单一性。”
“没问题。团队组建由你全权负责，预算单列。”许涵答应得十分爽快。
接下来的两个小时，两人就协议细节、初期工作重点、资源调配等进行了深入细致的沟通。苏蔓展现出的专业能力、对市场的敏锐洞察以及清晰的战略思路，让许涵眼中赞赏的光芒越来越盛。
最终，苏蔓在电子协议上签下了自己的名字。没有盛大仪式，只有一杯冷掉的咖啡和两台笔记本电脑，一场将深刻影响未来商场格局的合作，就此达成。
“欢迎加入宏源，苏总。”许涵伸出手，语气郑重。
“合作愉快，许总。”苏蔓与他握手，感觉到一种沉甸甸的责任落在肩上。
离开行政酒廊，苏蔓回到房间，立刻开始工作。她谢绝了所有不必要的社交，将自己关在套房里，通过宏源内部系统调阅大量行业报告、竞争对手分析（尤其是鼎陆近期的投资动向）、以及宏源现有科技板块的投资组合。
她像一头蛰伏已久的猎豹，终于进入了属于自己的狩猎场，每一个细胞都调动起来，敏锐地搜寻着猎物和机会。
她知道，陆绎洲一定在盯着她。她与宏源签约的消息，恐怕瞒不过他。她在等，等他的反应，等他的第一波反击。
然而，出乎意料的是，接下来几天风平浪静。科讯资本和鼎陆战略投资部那边的联系戛然而止，仿佛从未出现过。陆绎洲也没有再发来任何信息，没有威胁，没有警告。
这种暴风雨前的宁静，反而让人更加不安。
苏蔓不敢懈怠，加快了工作节奏。她很快锁定了一个潜在的首战目标：一家专注于人工智能底层算法研发的初创公司——“灵犀科技”。
这家公司规模不大，但技术团队背景耀眼，核心算法在几个关键指标上表现出颠覆性的潜力。鼎陆旗下的风险投资部门已经接触过几次，但似乎因为估值分歧和对技术落地周期的担忧，谈判陷入了僵局。
这正是机会。
苏蔓亲自带队，与灵犀科技的创始人团队进行了密集的接触和谈判。她摒弃了宏源以往略显保守的风格，展现出了对技术深刻的理解和前瞻性的战略眼光，不仅给出了更具吸引力的估值，还承诺提供丰富的应用场景资源和长期的战略支持。
她的专业和诚意打动了创始人。一周后，双方初步达成了投资意向。
消息不可能完全保密。就在苏蔓准备向许涵汇报初步成果的前夕，她接到了一个意外的电话。来电显示是灵犀科技CEO的私人号码，但接通后，传来的却是一个她无比熟悉的、冰冷低沉的嗓音。
“灵犀科技，你不能动。”
是陆绎洲。
他竟然直接用了灵犀科技CEO的电话打给她！
苏蔓的心脏猛地一缩，但声音保持了绝对的平静：“陆总，我不明白您的意思。我现在代表宏源资本，与灵犀科技的商业谈判，似乎不需要向您汇报。”
电话那头传来一声极轻的冷笑，像是毒蛇吐信。“苏蔓，玩商业游戏，你还嫩了点。灵犀的核心算法，有三项关键专利，早在半年前就已经通过一家海外空壳公司，转移到了鼎陆名下。你们宏源投进去的每一分钱，都是在为我的专利池做贡献。”
苏蔓的呼吸瞬间停滞，握着手机的手指关节捏得发白。
专利陷阱！这是投资领域最凶险的坑之一！她之前做的尽职调查竟然没有发现？！是对方隐藏得太深，还是……陆绎洲早就布好了局，就等着她跳进来？
“怎么？没话说了？”陆绎洲的声音带着一丝嘲讽的愉悦，“现在退出，还来得及。否则，等协议签完，宏源面临的将不仅是投资损失，还有巨额的专利侵权诉讼。许涵保不住你。”
巨大的挫败感和愤怒席卷了苏蔓。她以为自己已经足够谨慎，没想到还是落入了他的圈套。他就像一座无法逾越的高山，无论她如何努力，似乎总在他掌控的阴影之下。
但下一秒，一股更强的倔强从心底涌起。
她不能认输！尤其不能在他面前认输！
她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。陆绎洲既然主动打电话来威胁，而不是静等她踩入陷阱，说明他也有所忌惮。或许，这个专利转移并非无懈可击？或许，他也不想把事情闹到不可开交的地步？
“陆总的消息真灵通。”苏蔓的声音恢复了冷静，甚至带上了一丝若有若无的笑意，“不过，商业合作讲究的是互利共赢。我相信灵犀科技的创始团队是聪明人，如果他们知道自己的核心技术早已易主，不知道还会不会选择与鼎陆合作？毕竟，谁也不想沦为纯粹的代工者，不是吗？”
她这是在暗示，如果陆绎洲逼得太紧，她不惜鱼死网破，将专利的事情捅出去，大家谁都别想好过。
电话那头沉默了几秒。
陆绎洲再开口时，语气里的嘲讽淡去，取而代之的是一种更深沉的、几乎带着一丝欣赏的冷意：“苏蔓，你比我想象的更有胆色。”
“谢谢陆总夸奖。”苏蔓毫不退让，“如果没有其他事，我先挂了。毕竟，我还要重新评估一下灵犀科技的投资风险。”
“等等。”陆绎洲叫住她，语气忽然变得意味不明，“记住，这是第一次，也是最后一次警告。别再碰我的东西。”
我的东西。
这三个字，像冰锥一样刺入苏蔓的耳中。他指的不仅仅是灵犀科技，更是她。
电话被挂断，忙音传来。
苏蔓缓缓放下手机，后背惊出了一层冷汗。刚才的交锋，看似打了个平手，甚至她勉强扳回一城，但她清楚地知道，陆绎洲只是暂时收起了爪牙。
他让她见识了他的手段，他的布局，他的警告。
第一次亮剑，她侥幸未伤及筋骨，但前路的凶险，已然扑面而来。
她走到电脑前，深吸一口气，开始疯狂地搜索一切与那家海外空壳公司、与灵犀科技专利相关的信息。
这一局，她不能输。
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