车刚停稳，姜姝就推门下车。火山口的方向飘着灰白烟柱，风里带着灼热的气味。她站在山道边，手按在玉佩上，里面三样东西安静地躺着——铁片、嫩芽、蓝晶。
厉云泽从后备箱取出设备包，快速组装起信号干扰器。“刚才收到的数据残片解码了，魔修在东南坡设了三个埋伏点，等我们进山。”
“他们知道我们要来。”
“不然不会提前布阵。”他抬头看她，“你进去后我会切断他们的联络，但只能撑十分钟。”
她点头，解开西装外套扣子，换上那件藏了冰刃的汉服。袖口一抖，寒气顺着指尖滑出，在掌心凝成薄刃。
“零点过了吗？”
“刚过。”
她闭眼一瞬，随即睁眼。身体没有变化，可皮肤接触到热风时，竟感觉不到烫。呼吸平稳，心跳如常。
火焰免疫已生效。
“走吧。”她说。
两人分头行动。厉云泽绕向西侧高地架设装置，姜姝独自沿南坡向上。地面越来越烫，鞋底踩在焦黑岩石上发出轻微脆响。她贴着岩壁前行，灵力探出，在前方扫过两处隐蔽的符印痕迹。
那是引火阵的节点。
她没动声色，继续前进。行至半山腰，空气骤然扭曲，三道黑影从岩石后闪出，身上缠着暗红纹路，手中握着燃烧的短杖。
“姜家血脉，竟敢独取火物？”为首那人开口，声音像砂石摩擦。
她不答，只将冰刃横在身前。
对方冷笑，举起短杖往地上一敲。地面裂开，赤红岩浆喷涌而出，化作三条火蛇腾空而起，张口扑来。
她迎着火焰冲上去。
火舌舔过手臂，衣物边缘瞬间焦黑，但她脚步未停。高温对她不再构成威胁。她穿入火蛇群中，抬手一划，冰刃斩断其中一条蛇首，寒气炸开，迫使另两条退散。
三人脸色微变。
“看来传说是真的，她今日不怕火。”
“那就让她试试地火反噬！”
三人同时咬破手指，血滴落在杖头。地面震动加剧，裂缝扩大，一股更猛烈的热流从深处涌出。整个山坡开始升温，石头发出爆裂声。
姜姝后退两步，脚跟抵住一块凸起的岩体。她低头看地面，迅速判断出三人的站位正好围成三角，而自己位于中心。
这是阵法的关键。
她忽然蹲身，冰刃插入地面，灵力顺着刀锋注入。寒气沿着土壤蔓延，与地火相遇，蒸腾起大片白雾。
就在雾气升腾的刹那，她猛然抽刀跃起，一刀劈向左侧那人手腕。对方来不及反应，短杖落地，火焰瞬间失控，反烧向自身。
右侧魔修怒吼，挥杖砸来。她侧身避过，顺势一脚踹在他膝盖上。那人跪地，她立刻反手将冰刃压上他脖颈。
“谁派你们来的？”
他咬牙不语。
她加重力道，冰刃切入皮肤一丝。“沈夜还活着？”
那人瞳孔一缩。
她明白了。
还没松手，头顶传来轰鸣。上方岩层崩裂，一大块滚石砸落。她猛地推开俘虏，自己翻滚避开。石头撞地碎裂，火星四溅。
另外两人已重新站起，一人拾回短杖，另一人从怀中掏出一枚黑色符纸。
“同归符？”她认得那东西。
那人冷笑，正要撕开，远处突然传来一阵高频嗡鸣。他的动作一顿，符纸脱手。
干扰器启动了。
通讯中断，术法连接被强行切断。三人脸上浮现痛苦神色，体内魔气紊乱。她抓住机会，接连出手，冰刃划过两人咽喉，最后一人转身想逃，她甩出一道寒丝，缠住其脚踝一拉，对方摔下陡坡，消失在熔岩沟中。
她喘了口气，继续向山顶推进。
火山口边缘，一道狭长裂隙横卧，深不见底，赤光从下方透出。她靠近边缘，感受到一股强烈的火元素波动。
火物品就在下面。
她系好安全绳，顺着岩壁下降。越往下，温度越高，空气中弥漫着硫磺味。绳索被烤得发软，她加快速度。
五分钟后，她落在一处平台。眼前是一根半埋入岩壁的赤色水晶柱，内部有火焰状光团缓缓旋转。那就是火系灵物。
她伸手去取。
就在指尖触碰到柱体的瞬间，整座山剧烈晃动。上方传来巨响，大量碎石坠落，部分绳索断裂，悬在半空摇晃。
火山要喷发了。
她顾不上多想，掌心贴住水晶柱。一声轻响，柱体裂开，赤色核心浮出。她一把抓入手中，立刻收入玉佩空间。
几乎同时，地面裂开更大缝隙，岩浆从四面八方涌来。她转身冲向剩余的绳索，刚抓住，平台便塌陷下去。
她借力一荡，跃上另一块稳定岩体。热浪扑面，四周已无退路。她抬头看，出口方向被浓烟遮蔽。
“姜姝！”对讲机响起厉云泽的声音，“东侧三百米有旧矿道，我给你开了临时通道，快过去！”
她立即朝那边移动。每一步都踩在滚烫的岩石上，鞋底几乎融化。她靠着火焰免疫撑住，穿过一片塌陷区，终于看到那条被炸开的矿道入口。
冲进去的瞬间，身后传来震天巨响。火山彻底爆发，赤红岩浆喷向天空，火雨洒落山坡。
矿道内昏暗狭窄，她靠墙壁缓了片刻。对讲机又响：“你还活着？”
“活着。”
“火物拿到了？”
“在玉佩里。”
“好。矿道通向山背面，我会在出口接你。别停下，里面有气体泄漏风险。”
她收起对讲机，继续往前走。
十分钟后，她走出矿道。外面已是深夜，远处火光照亮半边天。一辆越野车停在路边，厉云泽站在车旁，手里拿着一份刚打印出来的文件。
“这是什么？”
“干扰器截获的最后一段加密指令。”他递给她，“发送时间是十分钟前，目标编号‘F-4’，内容只有四个字——‘不惜代价’。”
她盯着那行字。
“F-4……是土物品的代号。”
他点头。“他们知道下一个目标。”
她把文件折好塞进衣袋，拉开车门坐进副驾。
车子发动，驶离火山区。后视镜里，火山仍在喷发，红光映满天际。
她闭上眼，手放在玉佩上。里面四样东西并列悬浮——铁、芽、晶、核。
只剩一个了。
导航屏幕亮着，下一站：西北荒漠。
车轮碾过焦土，扬起一片灰烬。
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