七月的阳光像熔化的金子，泼洒在无垠的沙海上。林雯瑶眯起琥珀色的眼睛，用手遮在额前，眺望着这片吞噬了她父亲的沙漠。
“所以，这就是畔临。”她自言自语道，声音被干燥的风吹散。
小镇比想象中还要小，寥寥几十户人家散落在绿洲边缘，低矮的土坯房屋几乎与沙漠融为一体。唯有镇中心几棵古老的胡杨树，用倔强的绿色证明着生命的顽强。
雯瑶从背包里掏出笔记本，翻到父亲最后寄来的照片——夕阳下的沙漠泛着金红色光芒，远处沙丘上似乎有个模糊的人影。照片背面写着：“漠花将开，奇迹将至。”
“漠花...”雯瑶轻声念着这个陌生词汇，这是父亲失踪前最后的研究课题。
“请问，你知道艻家怎么走吗？”雯瑶拦住一个路过的小镇居民问道。
那人警惕地打量着她：“外地人？找艻家做什么？”
“我...我想打听关于沙漠的事。”雯瑶没直接提及父亲的事。
居民指了指镇子最西边：“红屋顶那家就是。不过艻家小子脾气怪，不一定愿意见你。”
谢过指路人，雯瑶朝着西边走去。越往镇子边缘走，房屋越稀疏，最后只剩下一栋孤零零的小院，院墙是用沙漠石垒成的，屋顶的红瓦已经褪色发白。
雯瑶深吸一口气，敲响了木门。
无人应答。
她又敲了一次，这次加重了力道。
门吱呀一声开了条缝，一个黑发少年透过门缝看着她，眼神如沙漠夜晚般凉薄。
“什么事？”他的声音比想象中要清澈，但带着明显的戒备。
“你好，我叫林雯瑶，想请教一些关于沙漠的问题...”雯瑶尽量让自己的语气听起来友好。
“没什么可说的。”少年说着就要关门。
雯瑶急忙伸手挡住：“等等！我听说你们家最了解沙漠，我只需要一点信息——”
话未说完，雯瑶感到手心一阵刺痛，缩回手发现不知何时被门上的木刺划了一道口子，血珠正渗出来。
少年见状停顿了一下，眉头微皱：“你没事吧？”
“没关系，小伤。”雯瑶从背包里掏出纸巾按住伤口，“你是艻南炎吗？我听说...”
“我不接受采访，不提供导游服务，不讨论沙漠传说。”少年冷冷地说，“如果你是来找什么‘奇迹’或‘宝藏’的，现在就可以回去了。”
雯瑶正想解释，忽然注意到南炎手腕上系着一条编织手绳，样式与她父亲失踪时戴的那条极其相似。
“那条手绳！”雯瑶脱口而出，“你在哪里得到的？”
南炎下意识遮住手绳，眼神陡然锐利起来：“这不关你的事。”
“我父亲也有一条一样的，他三个月前在这里失踪了。”雯瑶坚持道，从钱包里掏出父子合影照片，“你见过他吗？”
南炎的目光在照片上停留片刻，表情有瞬间动摇，但仍摇头：“没见过。你找错地方了。”
说罢，他毫不犹豫地关上了门，任凭雯瑶再怎么敲也不回应。
失望之余，雯瑶决定先在镇上找个地方住下。返回镇中心时，她注意到有几个穿着不像游客的人在不同位置记录着什么，看上去像是地质勘测人员。
小镇唯一的招待所是一栋二层小楼，老板娘是个热情的中年妇女，听说雯瑶是来找人的，话匣子就打开了。
“三个月前来的外地人？好像是有几个勘测队的，但不知道有没有你父亲。”老板娘一边登记一边说，“我们这儿平时没什么外人，除了那些追着漠花传说来的。”
“漠花到底是什么？”雯瑶趁机追问。
老板娘神秘地压低声音：“传说是一种十年开一次的花，看见它的人能实现心愿。但也就是传说罢了，我在这儿活了四十年都没见过。”她顿了顿，“不过最近沙漠是不太安宁，晚上常有奇怪的光，风沙也越来越频繁了。”
安置好行李，雯瑶拿出父亲的地图和笔记研究到黄昏。父亲在畔临地区标记了数个地点，其中一个在沙漠深处的“新月沙丘”旁画了个问号。
夜幕降临后，沙漠温度骤降。雯瑶披上外套，带着手电筒悄悄走出招待所。她决定去南炎家再看看，那条手绳的巧合让她无法释怀。
快到南炎家时，雯瑶忽然看见一个身影翻过石墙，敏捷地朝沙漠方向走去——正是艻南炎。
这么晚了他去沙漠做什么？雯瑶心生疑惑，悄悄跟了上去。
南炎走得很快，对地形极为熟悉，雯瑶不得不拼命才能跟上。月光下的沙丘如银白的波浪，延绵起伏。大约走了一小时，南炎停在一处沙谷中，单膝跪地，双手轻轻按在沙面上，仿佛在感受什么。
雯瑶躲在一处沙丘后观察，不小心踩松了一块沙石，细微的声响在寂静的夜中格外明显。
南炎猛地回头：“谁在那里？”
知道自己藏不住了，雯瑶只好站出来：“是我。你晚上来这里做什么？”
南炎的表情在月光下显得格外冰冷：“跟踪别人就是你找父亲的方式？”
“那条手绳是我母亲编的，世上只有两条。”雯瑶直视他的眼睛，“你一定见过我父亲。”
两人对峙间，沙漠忽然起风了。南炎脸色微变：“不好，沙移动了...”
话音刚落，雯瑶脚下的沙子突然塌陷，她惊呼一声向下坠去。南炎迅速扑过来抓住她的手腕，但流沙的力量超出想象，两人一起向下滑落。
千钧一发之际，南炎空着的手猛地插入沙壁中，口中念着雯瑶听不懂的语言。奇迹般地，下陷停止了。
“别乱动。”南炎低声警告，“慢慢跟着我移动。”
在南炎的指导下，雯瑶艰难地从流沙区脱身。一到安全地带，她就瘫坐在地上喘气。
“沙漠晚上很危险，尤其是最近。”南炎语气严肃，“明天就回去吧，这里没有你要找的人。”
“我不会走的。”雯瑶坚定地说，“父亲失踪前最后的研究就是关于漠花，而你知道些什么。”她举起手机，屏幕上是在南炎不注意时拍下的照片——沙谷中有奇怪的发光痕迹，“这是什么？和你手上的手绳有关吗？”
南炎凝视着她，眼神复杂。忽然，他抬头望向远方，表情变得警觉：“有人来了。”
远处传来引擎声，几辆越野车正朝这个方向驶来。
“勘测队的人？”雯瑶疑惑地问。
“不是。”南炎拉起雯瑶，“快走，不能让他们发现我们在这里。”
“为什么？他们是谁？”
南炎没有回答，只是拉着雯隐到沙丘后。车队在他们刚才停留的地方附近停下，几个人下车查看地面。
“能量反应就是在这里出现的。”一个声音说。
“继续监测，漠花快出现了，这次一定要找到它...”
听到这些话，雯瑶震惊地看向南炎。月光下，少年眼角下的泪痣仿佛一颗微小的星辰，他的嘴唇紧抿，眼中映着沙漠无尽的夜空。
“现在你明白了吗？”南炎低声说，“寻找漠花的人，并不都怀着善意。”
车队离开后，沙漠重回寂静。南炎站起身，向雯瑶伸出手。
“先回去，明天...我会告诉你我知道的事。”
雯瑶犹豫片刻，握住了他的手。沙漠的夜晚，他的手心却意外温暖。
返回小镇的路上，一个问题萦绕在雯瑶心头：漠花到底是什么？父亲为何因它失踪？而艻南炎，这个能与沙漠沟通的少年，究竟守护着怎样的秘密？
沙漠的风低声呼啸，仿佛在诉说着一个埋藏千年的故事。漠花将开，命运的齿轮已经开始转动。
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