萧家前厅的红烛燃得正旺，烛火跳动着映在八仙桌上。
桌上摆着酱鸭、醉蟹、莲子羹，都是江南宴席上的常见菜，香气绕着梁顶的雕花走了一圈，又飘回宾客身边。
今日是萧西楼设宴款待江湖好友，有青城派的李长老、丐帮的鲁舵主，还有几位本地的世家子弟，满屋子的谈笑声里，唯独苏晓棠坐在角落，有点手足无措。
苏晓棠穿了件水绿色的襦裙，是苏慧珊特意给她准备的，发间别着那支银梅花簪，可面对满桌的武林人士，还是觉得自己像个“外人”。
别人聊的是剑法招式、门派纷争，苏晓棠插不上嘴，只能低头用银筷拨弄着碗里的莲子，偶尔抬头看一眼萧秋水，他正和青城派的李长老谈得热闹，侧脸在烛火下显得格外英挺。
万能人鲁舵主：这位姑娘看着面生，是萧家的亲戚吗？
突然，丐帮的鲁舵主看向苏晓棠，声音洪亮，一下子把满屋子的目光都引了过来。
苏晓棠微微一怔，正欲点头，却听见旁边那位世家子弟低声嘀咕了一句。
万能人看着柔柔弱弱的，倒不像武林中人，怕不是萧公子从外面带回来的？
这话虽轻，却如微风般悄然钻进了苏晓棠的耳中，令她脸颊不由自主地染上一层淡淡的红晕，仿佛春日里初绽的桃花般娇艳动人。
苏晓棠攥紧了手里的帕子，解释道。
苏晓棠鲁舵主好眼光，我是萧秋水的远房表妹，叫苏晓棠。
苏晓棠武功是没学好，不过要是各位不小心磕着碰着，我倒能给大家治治小伤，也算半个‘武林帮手’。
此话一出，满屋子顿时哄堂大笑，声音如潮水般涌起，连空气都仿佛被染上了几分欢快。鲁舵主更是笑得前仰后合，手掌重重拍在桌上，震得茶杯都微微颤动，似在为这突如其来的热闹助兴。
万能人鲁舵主：好个‘半个帮手’！
万能人鲁舵主：姑娘倒实在！
青城派的李长老也点头。
万能人李长老：懂医术好啊，江湖行走，最缺的就是懂医的人。
方才还在嘀咕的世家子弟，此刻也忍不住红了脸，带着几分窘迫，悄然低下头去。
苏晓棠轻轻吐出一口气，心情稍稍放松了些。她偷偷抬眼望向萧秋水，正对上他含笑的目光，他朝她微微点头，那眼神温柔而深邃，盛满了毫不掩饰的宠溺。
这时，苏慧珊端着一盘桂花糕走过来，放在苏晓棠面前，笑着说。
苏慧珊我们晓棠就是嘴甜，还懂医术，比秋水这臭小子强多了。
苏慧珊又转向众人。
苏慧珊晓棠刚到萧家不久，以后还请各位多关照。
晚宴过后，苏慧珊拉着苏晓棠的手，往后院的练武场走。
苏慧珊夜里凉快，我教你几招浣花剑的基础防身术，以后你跟着秋水走江湖，也能自保。
苏晓棠又惊又喜，赶紧点头。
苏晓棠多谢伯母！
苏晓棠我早就想学法术……
苏晓棠啊不，学剑法了！
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