寒月泉面泛起涟漪，倒映着林越赤红的身影。修复了百分之十的《赤霄诀》运转愈发流畅，赤霄草散发的浓郁灵气与寒月泉的灵气交织，在丹田处汇聚成愈发饱满的灵气云。
“叮——灵力积累达到10点，满足炼气二层突破条件，是否立即突破？”
夕阳将峡谷浸染成金红时，系统提示音响起。林越赤瞳中闪过期待，毫不犹豫地回应：“突破！”
体内灵气瞬间沸腾，较突破炼气一层时狂暴数倍。修复后的经脉更为宽阔坚韧，灵气如奔腾溪流冲击着壁垒。林越紧趴泉边，利爪深抠泥土，强忍经脉扩张的撕裂感。
半个时辰后，狂暴灵气渐趋平静，丹田处的灵气云凝实一圈，泛着淡淡赤金光晕。更强的力量席卷全身，肌肉线条愈发紧致，爪刃寒光烁烁，听觉嗅觉亦敏锐数分。
“叮——突破成功，当前境界：炼气二层。解锁系统新功能：灵力外放（可将少量灵力附着于体表或爪牙，提升攻击与防御）。”
林越尝试运转此法，赤红灵力如薄纱覆于皮毛，触之坚若铁石。他伸爪轻挥，灵力附着爪尖，竟在旁侧岩石上划出深痕。
“炼气二层，终有一战之力。”林越甩尾，心生底气。据系统评估，他如今实力已堪比后天初期武者，辅以《随风步》与灵力外放，即便遭遇后天中期武者亦能周旋。
他看向剩余的赤霄草，突破后其灵气已耗大半，仅余枯槁根茎。林越将根茎埋于泉边泥土，或能再生新株。
事毕，林越决意离谷，前往青峰镇附近打探消息。赵山河曾言镇中有其友人，或可觅得更多灵气节点与灵草线索。
他运转《随风步》，赤影如电射出峡谷，沿山路疾驰而下。林木飞退，风声贯耳，炼气二层的灵力支撑他奔行半时辰仍不觉疲。
将至青峰镇外围时，灵力探查忽捕捉到数道熟悉气息——刀疤脸猎人及其同伙！
林越急刹脚步，隐于树后。探查视野中，刀疤脸正率五名猎人伏于路旁草丛，人人手持猎枪捕兽夹，面带贪婪。
“疤哥，那红狐真会由此过？”年轻猎人质疑。
刀疤脸吐唾狞笑：“必然！北麓一见后便匿迹，定是躲入深山。此乃出山要道，迟早现身。”
另一猎人附和：“听闻那赤狐乃异种，皮毛价值连城。若能活捉献于武者老爷，我等富贵可期！”
林越心下一沉。这些猎人竟不死心，图谋活捉他售予武者。虽实力提升，但对方六人持枪，硬拼绝非上策。
“需设法绕行或引开。”林越暗忖。观察地形，见路旁有溪流湍急，侧畔林木茂密，宜于隐匿脱身。
他悄绕至猎人埋伏侧翼，拾石附灵，奋力掷向溪流。“扑通”落水声起，溅起水花。
“何声？”刀疤脸立时警觉，挥手令众噤声。
林越再掷一石，落点更远，至溪对岸林间。
“似有动静！”一猎人指向对岸低语。
刀疤脸蹙眉犹豫：“老三，你带两人去查。余者留守，莫让红狐走脱。”
三猎人应声而起，小心翼翼向对岸探去。林越见其离去，心神稍松。剩余三人，他已可应付。
待三猎人没入林中，林越即刻启动《随风步》，赤影如离弦之箭扑向留守三人。
“不好！是那红狐！”刀疤脸反应最速，举枪便射。
林越早有预备，侧身避过枪口，同时灵力外放，爪刃寒光乍现，直取旁侧猎人手臂。
“啊！”猎人惨嚎，臂现三道血痕，猎枪脱手。
刀疤脸怒骂欲再击，林越借《随风步》之灵巧，于三人间穿梭腾挪，令其无法瞄准。
另一猎人挥捕兽夹欲擒，却被林越绕至背后，一爪拍中背心。猎人踉跄前扑，撞翻刀疤脸，二人滚作一团。
林越趁机叼起地上猎枪，奋力抛向远方树林。枪械落地，再无威胁。
刀疤脸爬起，目露恐惧：“这狐狸成精了！快走！”
嚣张尽失，转身欲逃。林越岂容他走脱，疾追而上，灵力附尾猛甩，尾如长鞭抽中其腿。
刀疤脸扑倒在地，痛呼不止。林越跃上其背，利爪按压，令其动弹不得。
余下猎人早已魂飞魄散，逃入林间无踪。
刀疤脸伏地战栗：“狐爷饶命！再不敢了！”
林越不语，以爪轻拍其首，旋即转身奔向溪对岸树林。他知探查三人即将返回，不可久留。
入林见三猎人仍在四顾搜寻，未觉异常。林越潜至其身后，突发嘹亮狐鸣。
“何物？”三猎人惊转身，警惕环视。
林越趁机窜向林深，并留赤红毛发为饵。三猎人见毛，以为林越远遁，急追而去。
林越一路奔行，一路留痕，将三人引至陡峭山坡。坡上灌木丛生，地面湿滑易跌。
至坡中，林越忽停步转身，冷视追兵。三猎人以为其力竭，面露贪色加速追来。
迫近刹那，林越倏然旁跃，隐于树后。三猎人收势不及，顺湿滑坡面滚落，跌得狼狈不堪。
林越观其窘态，心下暗笑。不再停留，转身奔向青峰镇。
不久即抵镇外。青峰镇不大，仅一条主街，行人稀疏多为村民商贩。林越收敛灵力，伪作寻常狐类，小心入镇。
镇民见其赤毛，皆露讶色，却无人招惹。林越沿街前行，寻觅赵山河所言友人住处。
忽见一药铺悬“赵记药铺”招牌。林越心念微动，赵山河既为采药人，其友或在此处。
他踌躇片刻，终迈步而入。药铺内草药清香弥漫，一蓝衫中年正整理药材。
中年见林越一怔，随即笑言：“好俊的赤狐，从何而来？”
林越近前，以爪指外复指己身，发出“呜呜”低鸣。
中年若有所悟：“足下识得赵山河？他曾言将有灵狐来访。”
林越急点头，亲昵蹭其腿畔。
中年莞尔：“我名赵海，乃山河之弟。他托我好生照拂于你。安心在此，无人相害。”
林越松口气，终得暂栖之所。
赵海引林越至后院，予之食水。院中小圃种满药草，环境清幽。
“且在此歇息，我去备些洁净铺草。”赵海言毕离去。
林越趴卧院中石板，感受周遭安宁，心下慰藉。知暂得安全，后可于镇中打探消息，寻觅更多灵气节点与灵草，继续提升实力。
夜幕垂降，药铺后院万籁俱寂。林越启动挂机修炼，微弱灵气自四周药草汇聚，缓缓融入体内。他望天上明月，心盈期待。坚信只要不懈努力，终将在这末法时代，成就真正的强者。
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