晨光熹微，透过药铺后院的木窗，为林越赤红的皮毛镀上温暖光晕。他从一夜的挂机修炼中苏醒，丹田灵气又凝实几分——距离炼气三层所需的15点灵力，仅差3点。
“小家伙，醒了？”赵海端着一碗药香四溢的米粥走来，置于石板之上，“这是凝神草熬的，能安神养气。我哥说你通晓人性，应当合用。”
林越轻嗅，粥中除却谷米清香，果然蕴含一丝微弱灵气。他试探着舔舐一口，暖流瞬间融入经脉。“叮——吸收微量凝神灵气，灵力+0.1。”系统提示悄然响起。
“看来果真有益。”赵海含笑蹲下，轻抚林越头顶，“我哥昨日传信，山匪与那些争夺赤霄草的武者仍在搜捕你，嘱你近期莫要进山。且在后院安心住下，我自会为你打探消息。”
林越感激地蹭了蹭赵海的手掌。他深知此刻绝非逞强之时，这药铺后院确是难得的避风港。
此后数日，林越潜心修炼。赵海时常送来掺有草药的饭食，偶有些许蕴含微灵气的干药供他吸收。灵力稳步增长，渐至12.5点。
这日正午，林越于后院老槐树下修炼，忽闻前堂传来杂乱脚步声。他立刻收功，竖耳倾听，灵力探查悄然延展。
三名黑衣劲装男子踏入药铺，为首者面容阴鸷，目光如鹰，周身散发的竟是后天后期的武者威压。其余二人亦为后天中期。
“赵掌柜，可见过一只赤狐？”阴鸷男子声含压迫，“便是前些时日于青峰山夺走赤霄草的那只。”
赵海语调平稳：“赤狐？未曾得见。青峰镇周遭唯有黄狐灰狐，从无赤色传闻。”
“哦？”阴鸷男子冷笑，“有人亲眼见其入镇，朝你这药铺而来。赵掌柜，休要搪塞，那狐狸身染赤霄草气息，我等志在必得。”
林越心头一紧！这些人竟能凭借气息追踪至此！他迅疾隐于槐树茂叶之后，全力收敛气息，青冥盾蓄势待发。
赵海依旧从容：“大人明鉴，小老儿一介药商，安敢欺瞒？若不信，尽可搜查。只求莫要惊扰了小店生意。”
“好！那便搜！”阴鸷男子厉声下令，三人即刻翻查起来。沉重脚步如同踏在林越心口。
搜查渐近后院门扉。林越屏息凝神，利爪深抠泥土。门开一刻，便是暴露之时。
千钧一发之际，前堂忽闻铃响，一道苍老声音传来：“赵海，取两味上好的当归、黄芪。”
阴鸷男子动作一顿。林越通过灵力探查“见”到，一位灰袍老道步入药铺，正是昔日于道观感应赤霄之气的那位！
“玄机子道长？”阴鸷男子神色微变，语气转恭，“您老何以在此？”
老道轻捋长须，淡然道：“贫道抓药，有何不可？”
“不敢不敢，”阴鸷男子忙道，“只是巧遇。我等正搜寻一只赤狐，听闻入了此镇。”
老道瞥他一眼：“赤狐？贫道于南麓深山确曾瞥见一道赤影，然其径往山脉深处遁去，焉能至此镇？尔等或恐误判了方向。”
阴鸷男子蹙眉：“可有人证……”
“眼见未必为实。”老道打断其言，“青峰镇弹丸之地，若有此异兽，早已街知巷闻。依贫道之见，尔等还是入山细寻为妥。”
阴鸷男子面露犹豫，目光扫向后院门扉，复观老道神色，终是拱手：“既道长如此说，我等便再入山寻访。叨扰了，告辞。”
言毕，率众离去。
待其身影消失于街角，林越方长舒一气，瘫软于地，绒毛已被冷汗浸湿。
前堂内，赵海向老道躬身致谢：“多谢道长解围。”
老道微笑：“举手之劳。那狐儿，可在后院？”
赵海微怔，随即颔首：“道长明察秋毫。它乃家兄所托，不敢有失。”
“贫道知晓。”老道捋须道，“此狐身负赤霄之气，乃有大机缘者。你好生看顾，莫令其落入歹人之手。”
语罢，接过药材，飘然离去。
赵海步入后院，见林越模样，关切道：“受惊了？”
林越摇头，亲昵蹭其腿侧以表谢意。
“方才那位乃是清虚观玄机子道长，青峰镇左近有名的隐士，修为恐已至先天之境。”赵海解释道，“有他出面，那些人短期内应不敢再来。”
先天境界！林越心中一震。在此末法时代，先天武者已是顶尖存在。玄机子愿出手相助，莫非真因这身赤霄之气？
赵海似看出其惑，续道：“玄机子道长与家兄乃故交，且素来关注青峰山灵气异动。你身负赤霄之气殊为不凡，他应是存了庇护之心。”
林越点头，对玄机子心生感激，亦更明了自身处境——赤霄之气与赤霄草已引来多方觊觎，前路必更艰险。
“你且安心歇息，我去前堂照看。”赵海言罢离去。
林越重返槐树下，续启挂机修炼。唯有力强方能于此危局中立足。
接下来几日，青峰镇果然复归平静。搜捕者再无踪影。林越灵力渐增至14.8点，距炼气三层仅一步之遥。
这日下午，赵海自外归来，面帯喜色：“小家伙，家兄传讯，言于青峰山深处发现一处灵气更盛之地，似是古修仙者洞府遗迹。他让我带你前往，或对你修行大有裨益。”
古修洞府遗迹？林越眼前一亮。此类遗迹往往藏有灵草、丹药乃至功法秘籍，若得机缘，修炼必能突飞猛进。
“然则凶险异常，”赵海语气转沉，“闻风而动的武者山匪已然云集。家兄嘱我等务必小心，切勿暴露行踪。”
林越目光坚定，颔首应允。危机常伴机缘，岂能错失？
“今夜便动身，趁夜色入山，不易察觉。”赵海决断道。
林越无异议，于院中活动筋骨，整备待发。他知，新的冒险即将启程，而此番际遇，或将改写自己于此末法时代的命运。
夜幕低垂，青峰镇万籁俱寂。赵海负上行囊，手提灯笼，悄开后门。林越紧随其后，赤红身影融入夜色，灵动如魅。
二人沿山径深入青峰山。夜籁虫鸣，风过林梢。林越灵力全开，警惕四周。
约两个时辰后，终抵深山。眼前乃一荒废山谷，谷中一座洞府破败倾颓，门首碎石杂草丛生，显然荒弃已久。
“便是此处。”赵海低语，“家兄应在内接应，小心入内。”
林越点头，随赵海谨慎踏入。府内晦暗，尘土气中混杂着若有若无的灵气。灵力探查反馈回诸多气息，其中不乏后天后期，甚至先天武者的波动！
“小心，人多且强。”林越以神念警示。
赵海会意，步伐愈轻。二人摸索前行，不久便见前方隐现微光。
悄然靠近，只见一群武者山匪正围于洞府中央石台旁，争执不休。石台上置一古旧木盒，似盛重物。赵山河亦在人群中，见二人至，急使眼色令其隐匿。
林越与赵海迅疾闪身石柱之后，静观其变。
“盒中必有重宝，当开启一观！”一虬髯山匪头目嚷道。
“不可！”一白袍先天武者立时反对，“盒上禁制犹存，强启恐招不测。当先寻破解之法。”
“破解？谈何容易！”山匪头目嗤之以鼻，“我看你是想独吞！”
“血口喷人！”白袍武者怒目而视，“洞府之宝见者有份，岂容独占！”
正当众人争执不下之际，林越忽感一股强烈灵气自盒中涌出！其气息较赤霄草更为磅礴，且带着古老苍茫之意。
“叮——检测到上古修仙者遗留‘赤霄丹’气息，蕴含大量赤霄灵气，可助宿主突破炼气三层，并修复《赤霄诀》残缺部分15%。”
系统提示音如惊雷炸响！赤霄丹！竟是此物！得此丹助，不仅境界可破，功法亦能补全，实乃天赐机缘！
他死死盯住石台上木盒，志在必得之念油然而生。
恰在此时，人群中忽起惊呼：“不好！禁制将破！”
众目睽睽之下，盒上禁制光华急剧闪烁，渐趋黯淡，岌岌可危。
“准备夺宝！”山匪头目厉声高呼。
众人霎时剑拔弩张，贪光毕露。
林越知时机已至，立以神念传意赵海与赵山河。
二人会意，微微颔首。
禁制破碎之瞬，林越身形暴起！《随风步》催至极致，赤影如电，直射石台！
“是那红狐！”众人惊哗。
白袍武者反应极速，翻掌便拍。林越早有预备，灵力外放成盾，硬接一击！同时利爪探出，攫住木盒，扭身便走！
“截住它！”众人怒吼追来。
赵山河与赵海同时发动！药锄横拦山匪，烟雾弹砰然炸响，洞府内顿时迷雾弥漫。
林越借烟遁形，《随风步》于人群中穿梭。他知此地不可久留，须速离。
瞥见一侧门，急掠而去。将至门前，白袍武者身影骤现，挡住去路！
“小辈，留下灵丹！”白袍武者冷喝，先天气势磅礴压下。
林越心沉谷底。先天之威，绝非眼下自己能敌！他紧盯对方，忽将木盒向侧旁猛掷，旋即转身疾遁。
白袍武者下意识探手接盒，身形稍滞。林越把握这电光石火之机，自其身旁一掠而过，冲出侧门！
“哪里走！”白袍武者怒喝，紧追不舍。
林越不敢回顾，全力催谷《随风步》，向山谷外亡命奔逃。只望能借山林密势，摆脱这致命追兵。
月色下，一赤一白两道流光，前一后掠出山谷，没入沉沉夜色之中。
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