旧纺织厂的排水管像条溃烂的血管，不断涌出带着铁锈味的黑水。缠枝组蹲在围墙阴影里，防菌服的面罩上凝着层白霜——那是变异菌代谢出的特殊酶，正试图腐蚀防护服的分子结构。
“至少有三十只。”小镜的眼镜片上，趋磁菌组成的网格被红点挤满，边缘的菌丝在剧烈颤抖，“最大的那只……像头野狗，但是体型有牛那么大，菌群在它体内形成了‘伪骨骼’，支撑着它畸变的身体。”
阿树把半截梧桐枝插进排水沟，根系里的丛毛菌顺着水流探进去，瞬间传来灼烧般的反馈。他猛地抽回树枝，枝桠上的菌丝已经焦化，蜷成一团团黑色的小球：“它们在分泌溶骨酶，把动物的骨骼化成营养液，再用自己的菌丝搭架子。那野狗不是‘长’大的，是被撑大的。”
老钟的手表发出急促的蜂鸣，蓝细菌的脉冲频率高得刺耳。他掀开面罩，额头上渗着冷汗：“时间锚点在失效。这些菌不仅能寄生，还在篡改宿主的‘时间感知’——你看那只野狗，它的菌群记忆里，既有着昨天啃食垃圾的画面，又混着十年前这里纺织女工掉落的发夹。”
陈念摸着玻璃罐，里面的“记忆菌”正疯狂撞击罐壁，菌丝在她手背上拼出的“噬忆体”字样，边缘的锯齿越来越锋利。她后颈的疤痕像被烙铁烫着，视野里浮现出菌的“声音”：不是之前的“沙沙”声，而是类似人类磨牙的“咯吱”声，混杂着无数重叠的呓语——有纺织女工的咳嗽，有流浪猫的哀鸣，还有……她五岁那年在急诊室听到的心跳监护仪的“滴滴”声。
“它们在消化记忆，变成自己的‘伪装色’。”陈念的声音透过面罩，带着点闷响，“小镜，能锁定那只野狗的位置吗？”
小镜调整着眼镜焦距，趋磁菌组成的网突然剧烈收缩，在视野中心凝成个刺眼的红点。“它在纺织厂主楼里，正趴在……一台旧梳棉机上。”镜片上的菌网突然破了个洞，红点消失的瞬间，远处传来梳棉机转动的“哐当”声——那台机器明明十年前就该报废了。
阿树率先翻墙而入，指尖插进墙角的砖缝，爬山虎的根系迅速在墙内蔓延，菌丝像雷达般扫描着每个角落。“东边仓库有动静。”他压低声音，耳麦里传来根系摩擦砖石的“簌簌”声，“不是野狗，是……人？”
缠枝组贴着墙根移动，月光透过破碎的窗棂，在地上投下扭曲的剪影。仓库门口，一只体型庞大的野狗正趴在地上，脊背隆起的弧度像座小山，裸露的皮肤上布满蛛网状的菌丝，随着呼吸微微起伏。而在它面前，一个穿着破烂工装的人影正背对着他们，手里拿着根铁棍，在地上划着什么。
“是流浪汉。”小镜的眼镜片上，趋磁菌清晰地显示出人影体内的菌群——正常得诡异，仿佛那些变异菌刻意绕开了他。
老钟刚想启动蓝细菌校准时间，野狗突然抬起头。它的眼睛里没有瞳孔，只有不断翻滚的黑雾，喉咙里发出的不是低吼，而是无数人叠加的叹息声。陈念后颈的疤痕骤然剧痛，那些淡蓝色纹路在她视野里炸开，浮现出野狗体内的“伪骨骼”结构——根本不是骨骼，是无数被吞噬的记忆碎片凝结成的“记忆晶簇”，每个晶簇里都嵌着张模糊的人脸。
“小心！”阿树突然拽了陈念一把，野狗猛地扑向那个流浪汉，却在距离对方一米处停下，像是撞上了无形的墙。流浪汉缓缓转过身，脸上没有任何表情，手里的铁棍在地上划出的，竟是和陈念后颈疤痕一模一样的符号。
“它在‘献祭’。”陈念的玻璃罐剧烈震动，“记忆菌”的菌丝穿透防菌服，在她手臂上拼出“共生”两个字，边缘带着柔和的光晕，“这不是普通寄生，是菌和宿主达成了协议——宿主提供身体，菌帮他‘留住’想记住的人。”
话音未落，仓库里的旧机器突然全部启动，梳棉机、纺纱机、织布机……轰鸣声中，无数“噬忆体”从机器的缝隙里涌出来，像黑色的潮水，瞬间淹没了野狗的身体。那只庞大的野兽没有挣扎，皮肤下的记忆晶簇纷纷亮起，在黑暗中映出无数画面：纺织厂倒闭那天的夕阳，女工们最后一次锁门的背影，还有……流浪汉年轻时和妻子在这里工作的合影。
“它们在‘编织’。”小镜的眼镜片突然碎裂，趋磁菌在最后一刻传来的画面里，所有“噬忆体”正顺着机器的线路爬，在天花板上织出张巨大的网，网眼的形状是放大无数倍的神经突触，“它们在用记忆碎片搭‘通道’，连接……”
她的话被一声巨响打断。野狗的身体突然炸开，黑色的菌丝裹挟着记忆晶簇，像无数颗子弹射向四周。阿树用爬山虎结成屏障，却被菌丝瞬间穿透，他的手臂上冒出无数红色的斑点，像被灼烧过的痕迹。老钟的手表彻底失灵，蓝细菌的蓝光熄灭，表盘上凝结着层黑色的菌膜。
陈念猛地旋开玻璃罐，母亲的“记忆菌”喷涌而出，在她面前织成道淡蓝色的墙。那些“噬忆体”撞在墙上，像水滴落在热油里，发出“滋滋”的声响，却没有消失，反而开始吸收墙的蓝光，渐渐染上淡蓝的光晕——它们在模仿“记忆菌”的频率。
“它们在进化！”陈念拽着受伤的阿树和老钟，小镜已经被菌丝缠住了脚踝，正在被往天花板的网里拖。“小镜！”陈念甩出玻璃罐里最后一点“记忆菌”，菌丝缠住小镜的手腕，却在接触到她皮肤的瞬间开始枯萎——小镜的菌群已经被“噬忆体”污染了。
“走！”小镜突然发力挣脱，把一个沾满趋磁菌的芯片塞进陈念手里，“红区的核心在……在纺织厂的地基下，那里有个‘菌母巢’！”
她的话音被菌丝吞没。陈念看着小镜的身影被拖进黑色的网里，眼镜片最后的反光里，映出个高纬度的、无法描述的“轮廓”，正透过网眼，平静地注视着这一切。
阿树用最后的力气召唤来榕树的主根，在地面上砸出条通道。老钟的手表重新亮起微弱的光，不是蓝细菌的脉冲，而是“噬忆体”模仿的、混乱的时间信号。陈念攥着芯片，后颈的疤痕像被撕裂般疼，那些淡蓝色纹路在她视野里反复闪现的，是母亲实验室里那株未知杆菌的结晶——原来它不是在守护记忆，是在害怕这些能“模仿”的菌。
他们爬出排水沟时，身后的旧纺织厂突然安静下来，机器的轰鸣声、菌丝的“沙沙”声、甚至风声，都消失了。陈念回头望去，仓库的窗口漆黑一片，只有那张大网在月光下泛着淡淡的蓝，像块巨大的、正在凝固的记忆琥珀。
防菌服的警报声在寂静里格外刺耳，陈念低头，发现自己的手背上，“记忆菌”留下的菌丝正在变黑，边缘已经长出了类似“噬忆体”的触须。
基地的门在身后关上时，缠枝组的四个人，只剩下三个。（过了一小会，小镜也回来了，可是身上的伤竟然完全恢复了）陈念把芯片插进控制台，屏幕上缓缓展开红区的立体图，在地基最深处，一个不断跳动的绿色光点正在扩大，形状像极了她后颈的疤痕，却在每个跳动的间隙，闪过无数张不同的人脸——那是所有被“噬忆体”寄生的宿主，他们的记忆正在被合并成一个巨大的“集体意识”。
老钟瘫坐在地上，试图修复手表里的蓝细菌，却发现它们已经和“噬忆体”的碎片融合，脉冲频率变成了某种规律的“密码”。阿树的手臂上，红色斑点正在扩散，里面的菌丝在皮肤下游走，像在绘制一张微型地图。
陈念摸着后颈的疤痕，那里的淡蓝色纹路第一次变得黯淡，仿佛在害怕什么。她知道，他们不仅没能阻止“噬忆体”，反而可能帮它们完成了一次关键的进化——模仿“记忆菌”，只是第一步。而那个高纬度的“观察者”，此刻或许正在某个看不见的空间里，把他们的仓皇逃窜，当成一场有趣的实验记录。
基地的应急灯泛着冷白的光，把四个人的影子拉得老长。小镜的脚踝缠着浸了除菌剂的绷带，伤口处的菌丝还在隐隐作痛，她把下巴搁在膝盖上，声音闷在臂弯里：“是我判断错了。那些‘噬忆体’不是在模仿‘记忆菌’，是在吞噬它的‘频率’，就像……调电台时串了频道。”
阿树正在用镊子夹掉手臂上焦化的菌丝，每动一下，额角就冒一层汗：“我的问题。我不该用爬山虎做屏障，它们的根系太容易被寄生了。那些菌顺着植物纤维爬得比什么都快，反而给它们搭了桥。”他把镊子扔在托盘里，金属碰撞声在安静的房间里格外刺耳，“而且我到现在都没弄明白，我的‘共生’到底能干嘛？只能让植物听话？那遇上没有植物的地方，我就是个废人。”
老钟的手指在手表表盘上摩挲，蓝细菌的蓝光时明时暗，像濒死的萤火：“我的‘时间锚点’也失效了。它们能篡改宿主的时间感知，我的菌就没法校准。刚才在纺织厂，我明明记得我们只待了十分钟，手表却显示过了两个小时。这种‘时间错位’，比直接攻击更吓人。”
陈念把玻璃罐放在桌上，里面的“记忆菌”缩成一团，像颗褪色的玻璃珠。她盯着罐壁上的倒影，轻声说：“我的‘倾听’也有局限。我只能听到菌的‘情绪’，却听不出它们的‘目的’。刚才那流浪汉和野狗的共生协议，要是能早一点听出来……”
“别自责了。”小镜抬起头，眼镜片后的眼睛通红，“我们连自己的异能到底是什么都没搞清楚，怎么可能赢？”她突然从口袋里掏出个笔记本，是基地里随处可见的草稿本，上面画着歪歪扭扭的示意图，“我整理了一下。阿树能和植物菌群共生，调动植物的防御机制——上次在雨林，你让藤蔓缠住那些‘伪骨骼’，效果比防菌服还好。这不是‘让植物听话’，是‘借植物的菌打配合’。”
阿树愣了愣，下意识摸了摸手臂上的伤口：“你是说……我不是在控制植物，是在和植物的菌‘组队’？”
“对。”小镜翻到下一页，上面贴着张老钟手表的照片，“老钟的蓝细菌，其实是在稳定‘时间频率’。之前在天台，你能让那些混乱的记忆片段按顺序播放，不是‘校准时间’，是在‘锚定频率’，让菌的记忆和人的记忆对上频道。刚才失效，是因为对方的频率太杂，你的菌‘调谐’不过来。”
老钟的手指顿了顿，突然想起第一次在实验室，他的手表能让陈念母亲留下的菌液稳定发光——原来不是巧合。
“至于你，陈念。”小镜的笔尖点在本子上画着的双螺旋上，“你的‘倾听’不是听情绪，是能解码菌的‘记忆片段’。上次你从那只猫的菌群里，‘听’出它主人去世的画面，其实是菌在宿主死后，把残留的神经记忆碎片存了下来。你不是在‘听’，是在‘读档’。”
陈念猛地抬头，罐子里的“记忆菌”似乎动了一下。她想起小时候总在梦里看见陌生的房间，后来才知道，那是母亲年轻时住过的地方——原来不是遗传，是母亲留在她身上的菌，存着那些记忆。
“那你呢？”阿树反问，“你的趋磁菌能定位，能预警，这能力不是挺明确的吗？”
小镜的笔尖在纸上戳出个小洞：“但我只能‘看见’，不能‘干预’。刚才在仓库，我明明看到网里有东西在盯着我们，可我说不出来那是什么形状，更不知道怎么对付。”她的声音低下去，“就像现在，它肯定还在看着我们，在我们看不见的地方。”
房间里突然安静下来，应急灯的电流声变得格外清晰。他们都知道“它”指的是什么——那个高纬度的“观察者”，那个躲在菌群背后的真正首领。
“其实……”老钟突然开口，他把手表贴在耳朵上，蓝细菌的嗡鸣里混着微弱的规律声，“刚才逃出来时，我的菌捕捉到一段频率。很淡，但在重复同一个‘节奏’，像摩尔斯电码。”他顿了顿，看向陈念，“你能‘读’出那是什么意思吗？”
陈念把玻璃罐贴在手表上，“记忆菌”慢慢舒展开，顺着罐壁爬到边缘。过了一会儿，她闭上眼睛，轻声念出一段混乱的音节，像某种古老的方言。小镜迅速在本子上记下，阿树突然“咦”了一声：“这发音……和我老家的山歌唱腔有点像。”
他们不知道这段“密码”意味着什么，也不知道那个无形的首领在策划着什么。但此刻，看着桌上的草稿本，看着彼此身上还在恢复的伤口，看着那些在困境中才逐渐清晰的异能，一种新的决心在他们心里慢慢凝聚。
“至少我们搞懂了自己的武器。”阿树把镊子扔进消毒盘，站起身，“下次再遇到，就不会像这次一样手忙脚乱了。”
小镜把笔记本塞进怀里，镜片后的眼睛闪着光：“而且，它越是躲着看，越说明我们的方向是对的——我们在逼它‘认真’起来。”
陈念看着罐子里重新变得鲜活的“记忆菌”，突然觉得，那些曾经让他们恐惧的“看不见”，或许恰恰是突破口。就像菌的世界，肉眼看不见，却能通过它们的“语言”去理解，去对话，甚至……去反击。
应急灯突然闪烁了一下，仿佛有什么东西掠过了窗外。但这一次，没有人再下意识地瑟缩——他们的目光交汇，带着尚未褪去的疲惫，却多了几分前所未有的坚定。
消灭它，或许还很远。但至少，他们已经学会了在黑暗里，先看清自己手里的光。
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