“搜查？搜什么？”佟菡淼猛地攥紧锦被，指尖几乎嵌进布料里。她强压着心头的慌乱，声音却仍带着一丝不易察觉的颤抖——柳氏动作这么快，定是早有预谋，说不定张管事收银子的事，都在她的算计里。
那小厮喘着粗气，脸上满是慌张：“听说……听说库房丢了圣上赏的雪参！柳夫人说肯定是府里的人偷的，让家丁们挨房搜，连丫鬟小厮的住处都没放过！”
雪参！佟菡淼的心瞬间沉到谷底。春桃刚去库房，雪参就丢了，柳氏这是要把“偷窃”的罪名，直接扣在春桃头上，甚至连她都要牵扯进来！
“知道了，你先下去吧。”佟菡淼挥手让小厮离开，转身看向屏风后——那里藏着春桃临走前留下的备用衣物，若是被搜到，便是铁证。她快步走过去，将衣物塞进床底的暗格，刚要合上，门外就传来了翠儿尖利的声音：“三小姐，夫人有令，府中失窃，需搜查各院，还请您配合！”
门被推开，翠儿带着四个家丁走进来，目光在房间里四处扫视，最后落在床底和屏风后。佟菡淼靠在床头，装作虚弱的模样，咳嗽两声：“翠儿姐姐，我身子不适，刚躺下，你们这是要翻我的住处？”
“三小姐这话就见外了，”翠儿皮笑肉不笑，“夫人也是为了查清真相，毕竟雪参是圣上赏赐的，丢了可是掉脑袋的大事。您要是没藏东西，让我们搜搜，也好还您清白不是？”
说着，家丁就要上前掀床帘。佟菡淼心中一紧，忽然想起佟远早上留下的狐裘，连忙道：“慢着！这狐裘是父亲今日刚赏我的，你们要是搜坏了，父亲怪罪下来，你们担待得起吗？”
翠儿的动作顿了顿，眼神闪烁——佟远虽不常管后院事，但毕竟是侯府之主，真要是怪罪，她确实吃罪不起。可柳氏的命令又不敢违抗，她犹豫片刻，咬牙道：“只是看看，不会弄坏的。”
家丁刚要伸手，门外突然传来春桃的声音：“你们在干什么？敢对小姐无礼！”
众人回头，只见春桃提着一个食盒，身上沾了些雪水，脸上带着疲惫，却眼神坚定地挡在门口：“小姐是侯爷的女儿，你们凭什么搜她的房间？要是惊扰了小姐，我现在就去前院找侯爷评理！”
佟菡淼心中一松——春桃回来了，而且看起来没被抓。她立刻配合着皱起眉：“春桃，你去哪了？我让你去厨房拿些热粥，怎么去了这么久？”
“回小姐，”春桃会意，连忙放下食盒，“厨房的灶坏了，我等了半天才熬好粥，回来就看到他们要搜您的房间，实在气不过。”她说着，故意打开食盒，里面是一碗冒着热气的小米粥，“您快趁热喝，身子要紧。”
翠儿看着春桃，又看了看食盒，眼神狐疑：“你刚从厨房回来？路上没看到家丁搜查吗？”
“看到了，”春桃点头，语气坦然，“他们说搜小偷，我一个丫鬟，哪敢多问？只求快点给小姐端粥回来。对了，”她像是突然想起什么，“我刚才在厨房听王嬷嬷说，张管事被抓的时候，身上还揣着五十两银子呢，会不会是他自己偷了雪参，拿银子去还赌债了？”
这话像一颗石子投进水里，翠儿的脸色瞬间变了。张好赌的事，府里不少人知道，要是真拿五十两银子还赌债，那雪参的去向就有了说法。她犹豫片刻，对家丁道：“先别搜了，我去禀报夫人，看看怎么说。”
说完，翠儿急匆匆地走了。佟菡淼看着她的背影，松了一口气，却没放松警惕——柳氏不会这么轻易放弃。
春桃走到床边，压低声音：“小姐，我拿到雪参了，藏在食盒的夹层里。但我进库房的时候，发现里面还有别人的脚印，而且张管事被抓的时候，喊着‘不是我偷的，是夫人让我做的’，好像是被柳氏算计了。”
佟菡淼接过食盒，打开夹层——里面果然放着一个锦盒，打开后，一支通体雪白、带着淡淡药香的雪参躺在里面。她心中一喜，刚要说话，脑海里突然响起系统提示音：【检测到关键物品“雪参”，主线任务“解决自身所中之毒”进度提升至50%。触发支线任务：查明柳氏算计张管事的真相，任务奖励：积分50，初级解毒丹*1；任务失败：无惩罚，但将错失解毒助力。】
“柳氏算计张管事……”佟菡淼摩挲着雪参，眼神冷了下来。柳氏不仅想栽赃春桃，还想借“失窃”的事，除掉张管事——毕竟张管事知道她太多秘密，说不定连“寒心散”的来源，都和张管事有关。
她刚要让春桃再去打听张管事的情况，门外突然传来一阵脚步声，画屏拿着一个信封走进来：“三小姐，夫人说雪参失窃一事，或许与外人有关，让您看看这封信——是在张管事的房间里搜到的，上面好像有您生母的名字。”
佟菡淼接过信封，打开一看，上面只有一行字：“玉镯在佟菡淼处，速取。”落款竟是她生母的名字！
她的手猛地一颤——这字迹是伪造的！柳氏不仅要栽赃她偷雪参，还要诬陷她生母当年与外人勾结，谋夺侯府财物！
“小姐，这……”春桃也慌了，“这肯定是柳氏伪造的！”
佟菡淼深吸一口气，将信封收好——这封信既是危机，也是转机。只要她能证明字迹是伪造的，就能反过来咬柳氏一口。她看向画屏，语气平静：“我知道了，你回复母亲，我会配合查清此事。”
画屏走后，佟菡淼握紧锦盒里的雪参，眼中闪过一丝坚定。柳氏想置她于死地，那她就偏要活下去，还要让柳氏为自己的算计，付出代价。只是眼下，她需要先利用雪参缓解毒性，再找机会查清字迹的真相——而这一切，都需要更多的时间和准备。
她刚要让春桃去请府里的老大夫，帮忙熬制雪参，窗外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一个家丁跑进来，脸色煞白：“三小姐！不好了！靖王世子来了，说要见您，柳夫人已经把他请到正院了！”
靖王世子？佟菡淼心中一凛——前世就是他，拿着柳氏骗走的玉镯，换来了佟若薇的侧妃之位。他这时候来，定是柳氏的主意，想让他来试探玉镯的下落！
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