继承者的条件

外祖父的车将桃矢送回了家附近的路口。夜色已深，街灯昏黄，将他的影子拉得细长而孤独。那辆黑色的轿车无声地滑入夜色，留下桃矢独自站在清冷的空气中，心绪比这夜色更加纷乱沉重。

茶室里那番简短的对话，像一块巨石投入他原本就波澜暗涌的心湖。家族的渊源、星辰魔力、库洛牌的守护责任、审判者月的威胁……还有外祖父那双仿佛能洞悉一切的眼睛，以及那个带着薪酬的、看似支持实则约束的“指导”条件。

他需要力量，迫切地需要。月的警告言犹在耳，雪兔依赖着他才恢复的健康更是悬在他头顶的利剑。独自摸索的道路崎岖而低效，每一次收服都伴随着巨大的消耗和风险。外祖父的提议，像在迷雾中亮起的一盏灯，指向一条可能更快捷、更安全的路径。

但代价是什么？是失去自由，被纳入星之峰家那套他并不了解的规则和责任体系之中。他习惯了独立，习惯了依靠自己解决问题。接受外祖父的指导，意味着要听从安排，遵守规矩，甚至可能……卷入更深层次的、属于魔法世界的纷争。那份“可观的薪酬”，与其说是报酬，不如说是一种捆绑，让他无法轻易拒绝或退出。

桃矢漫无目的地走着，不知不觉又来到了雪兔的公寓楼下。他抬头望着那个熟悉的、亮着温暖灯光的窗口。雪兔大概又在看书或者准备明天的功课了吧？他的生活刚刚恢复平静，自己真的要选择一条可能带来更多未知风险的道路吗？可是，如果不变强，连眼前这看似平凡的安宁都无法守护。

他在楼下站了许久，直到夜露打湿了肩头，最终还是没有上去。他需要一个人想清楚。

回到家，小樱已经睡下，藤隆爸爸还在书房工作。桃矢轻手轻脚地回到自己房间，关上门，将自己埋入一片寂静之中。他从背包里拿出那两本魔法书，指尖拂过封面。是因为这来自母亲的血脉，才将他拖入了这一切吗？母亲当年，是否也背负着同样的力量与责任？

他想起外祖父提到母亲抚子时，那眼神中一闪而过的、极其复杂的情绪。那里面，有怀念，有伤感，或许……还有一丝未能守护好女儿的遗憾？外祖父提出指导他，是否也包含着某种弥补的意味？

各种念头互相撕扯，让桃矢一夜辗转难眠。第二天是周六，他破天荒地起得很晚，眼下带着明显的青黑。小樱好奇地问了一句，被他用“打工累了”含糊过去。

一整天，他都有些心不在焉。帮父亲整理庭院时差点剪错了花枝，午后出门，原本想去打工，却鬼使神差地又走到了外祖父那处僻静的别院附近。他站在远处，望着那掩映在古木中的庭院，仿佛能感受到其中沉淀的岁月和某种无形的压力。

黄昏时分，夕阳将天空染成绚烂的橘红色，如同熔化的金子。桃矢站在自家阳台上，看着夕阳一点点沉入远方的建筑群之后。外祖父给的期限——日落之前，就要到了。

他深吸一口气，空气中带着傍晚的凉意。他想到了雪兔恢复血色后对他露出的、毫无阴霾的笑容；想到了月冰冷的目光和“真正审判”的警告；想到了自己一次次耗尽魔力后的虚弱与不甘；也想到了外祖父那句“像野火一样不受控制”的评价。

是的，他需要力量。不是为了征服，不是为了炫耀，仅仅是为了守护。如果这份守护需要付出一些自由的代价，需要去学习、去遵循某些规则……那么，他愿意。

与其在黑暗中盲目摸索而可能失去重要的人，不如抓住眼前这盏或许带着刺的指路明灯。

下定决心后，心中反而一片清明。他回到房间，拿出手机，找到了外祖父昨天留给他的一个号码。那是星之峰镜私人的联系方式。

电话很快被接通，那边传来外祖父沉稳的声音，似乎早已料到他会打来。

“是我，桃矢。”桃矢的声音平静，带着一丝不易察觉的决绝。

“考虑好了？”外祖父的语气没有任何意外。

“是。”桃矢看着窗外最后一丝天光被夜幕吞没，“我接受您的条件。周末我会去接受训练。”

电话那头沉默了片刻，然后传来外祖父听不出喜怒的回应：“很好。明天上午九点，司机会在老地方接你。不要迟到。”

“是。”

通话结束。桃矢放下手机，感觉像是完成了一场重要的仪式，肩上的担子似乎轻了些，却又仿佛被套上了另一副无形的枷锁。但这一次，是他自己的选择。

他走到书桌前，翻开魔法书，看着那三张已收服的牌。未来的路注定不会平坦，但他已经迈出了关键的一步。为了通过月的审判，为了有能力守护想要守护的一切，他必须沿着这条路走下去。

夜色彻底笼罩了城市。桃矢的目光落在那些依旧空白的卡牌轮廓上，眼神坚定。

新的篇章，即将开始。

（第十二章 完）

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下一章铺垫： 桃矢做出艰难抉择，同意接受外祖父的指导。下一章将正式开启他的系统魔法训练，外祖父星之峰镜将首次作为导师登场，展现其严苛的教学风格，并开始向桃矢传授星辰魔力的基础掌控方法和库洛牌的更深层知识。同时，这份选择也将对桃矢的日常生活（如打工、与雪兔的相处时间）产生直接影响，他需要开始平衡魔法训练与普通高中生的生活。训练的艰苦与收获将并行，桃矢的成长将进入加速期。