出了青石镇，李杳和狐凌没有片刻耽搁，直奔镇外那片声名狼藉的百虎岭。
根据衙役们的描述，那只形迹可疑、多人指认的巨型猛虎，其踪迹最后便是消失在百虎岭的茫茫林海之中。
百虎岭果然名不虚传，山势嵯峨，巉岩林立。茂密的古木遮天蔽日，阳光几乎无法穿透层层叠叠的枝叶，使得岭内常年弥漫着一股化不开的湿冷雾气。
这里人迹罕至，不仅因为有熊罴虎豹等凶猛野兽出没，更因为世代相传，岭中藏匿着不少修炼成精的山怪，寻常村民避之不及，连樵夫都只敢在岭边打些枯枝。
“夫君，这百虎岭的气息……好重的戾气。”狐凌站在岭口，秀眉微蹙，雪白的狐耳在头顶不易察觉地动了动，“比我们之前遇到的任何一处山林都要阴冷。”她身上的狐裘仿佛也感受到了这股寒意，细密的绒毛微微竖起。
李杳握紧了狐凌微凉的手，掌心的温度传递过去，试图安抚她的不安。
“此地闭塞，灵气郁结，又多有精怪争斗，滋生戾气也属正常。”
他目光锐利地扫视着前方迷蒙的树林，“那虎妖既然敢在青石镇行凶杀人，甚至留下明显踪迹，绝非易与之辈，必然有所依仗。我们务必谨慎，不可大意。”
两人对视一眼，心意相通，随即小心翼翼地踏入了百虎岭的结界。
刚一进入，一股混杂着腐叶、泥土和淡淡腥气的阴冷气息便扑面而来，瞬间包裹了他们。
周围静得出奇，没有虫鸣，没有兽吼，只有风穿过茂密枝叶时发出的“沙沙”声，以及偶尔从高远的树冠传来的几声孤寂鸟鸣，反而更添了几分诡异和压抑。
李杳不敢怠慢，立刻放出自己的神识。他的神魂之力大到无边，此刻如一张无形的大网，悄无声息地向四周蔓延开来，仔细探查着每一寸土地、每一片草木。神识所过之处，无论是潜伏在草丛中的毒蛇，还是栖息在树洞里的松鼠，都无所遁形。
很快，在前方大约三里外的一处山坳里，一股强烈的妖气如同黑暗中的灯塔，突兀地闯入了他的感知。这股妖气极为霸道，带着虎类特有的威猛与狂躁，但深处却又缠绕着一股挥之不去的、令人心悸的怨毒和哀伤，两种极端的情绪交织在一起，形成了一种独特而扭曲的气息。
“凌儿，找到了。”李杳收回神识，压低声音对身旁的狐凌说道，“妖气就在前面山坳的一个山洞里，很浓，而且……情绪很不稳定。”
狐凌点了点头，眼中闪过一丝凝重，紧紧跟在李杳身后。她也运转起自身的妖气，小心翼翼地隐藏着气息，避免打草惊蛇。
两人循着妖气的指引，在错综复杂的林间穿行。
脚下厚厚的腐叶堆积，踩上去绵软无声。
越靠近那处山坳，空气中的妖气就越发浓郁刺鼻，那股怨毒的情绪也越来越清晰，仿佛一双无形的手，紧紧攥着人的心脏，让人喘不过气来。
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