就在这时，街口传来一阵脚步声，赵铺头带着两个捕快巡逻过来，老远就喊道：
“这是怎么了？围在这儿干啥？”
瘦高个税吏回头见是赵虎，脸上立刻堆起笑：
“赵铺头，没事没事，就是跟新搬来的古姑娘说几句话。”
赵虎目光扫过院里的箱子，又落在古芸萩身上，眉头微挑：
“芸萩姑娘？你啥时候搬来镇上了？”
“前几日刚买的宅子，今天才收拾。”
古芸萩侧身让他进来。
“赵铺头巡逻呢？”
“嗯，例行巡查。”
赵虎走进院，瞥了眼那两个税吏。
“你们在这儿干啥？”
矮胖税吏连忙道：
“我们刚收完李掌柜的税，路过看看新邻居，这就走，这就走。”
说着拉着瘦高个快步溜了。
赵虎看着两人背影哼了一声，转头问古芸萩：
“他们没找你麻烦吧？”
“没有，就是问了几句。”
古芸萩摇摇头。
“赵铺头怎么到北巷来了？”
“刚处理完西街的事，顺道过来看看。”
赵虎指了指箱子。
“买了些物件？”
“嗯，从李掌柜那儿添置的，正好缺些锅碗桌椅。”
“李掌柜那人还算实在。”
赵虎走到正房门口看了看。
“这宅子收拾得挺快，比我上次来瞧着利索多了。”
“瞎忙活了两天。”
古芸萩递过一把刚擦干净的椅子。
“赵铺头坐。”
“不了，还有巡逻任务。”
赵虎摆摆手，从怀里掏出个小本子。
“对了，上次狼牙谷那伙人的余党，我们在西渡口又抓了两个，供出还有几个藏在城外破庙里，明天一早去清剿，你要是有空……”
“我明天得回村里一趟，把那边的事了结了。”
古芸萩道。
“要是需要帮忙，派人去村里叫我就行。”
“也行。”
赵虎点点头。
“你一个人住这儿，可得当心。这北巷虽清静，晚上也别睡得太沉，有事就敲锣，我们就在东街的铺子值守。”
“知道了，多谢赵铺头惦记。”
“跟我客气啥。”
赵虎笑了笑。
“上次你帮着抓匪首，又寻回赃物，县里发的‘义勇’牌匾，我给你带来了，回头让人给你挂门楣上，也能挡挡宵小。”
“还劳烦赵铺头跑一趟。”
“应该的。”
赵虎往外走。
“我先走了，有事随时去找我。”
“赵铺头慢走。”
送走赵虎，古芸萩刚关上门，就听见墙外传来那两个税吏的嘀咕声。
“那丫头跟赵铺头认识？”
是矮胖税吏的声音。
“看着像是，不然赵铺头能那么客气？”
瘦高个应着。
“以后还是少招惹她，赵铺头可不是好惹的。”
脚步声渐远，古芸萩摇摇头，转身去收拾院里的箱子。
她把锅碗瓢盆搬到厨房，一一摆进灶边的土台，又将桌椅搬到堂屋，用抹布擦了两遍。
忙完这些，天色已近黄昏，她锁好门，打算回村。
刚出北巷，就见张大爷站在路口张望。
“古姑娘，这就回村？”
张大爷问道。
“嗯，村里还有事。”
古芸萩点头。
“我家老婆子蒸了些馒头，你带两个路上吃。”
张大爷递过一个布包，里面热乎乎的。
“不用了张大爷，太麻烦您了。”
“不麻烦，拿着吧，路远，垫垫肚子。”
张大爷不由分说塞进她手里。
“那多谢您了。”
古芸萩只好收下。
“对了。”
张大爷又说。
“刚才见那两个税吏在你门口转悠，没找你麻烦吧？”
“没有，就问了两句话。”
“那伙人坏得很，你一个姑娘家住着，可得多留心。”
张大爷叮嘱道。
“要是他们再来，你就喊我，我这把老骨头还能动弹。”
“谢谢您，我会当心的。”
古芸萩谢过张大爷，提着布包往村外走。
走到半路，碰见两个同村的汉子赶着牛车往镇上运柴。
“芸萩丫头，这才从镇上回来？”
其中一个问道。
“嗯，刚办完点事。”
“听说你在镇上买了宅子？”
另一个凑过来。
“真有这事？”
“是买了一处，以后去镇上方便些。”
“那可真好，不像我们，来回跑一趟得大半天。”
汉子叹道。
“你那宅子大不大？够住不？”
“还行，够住了。”
“啥时候请我们去坐坐？”
“等收拾利索了，一定请大家去喝杯茶。”
“那我们可等着了。”
两人笑着挥挥手，赶着牛车走了。
回到村里，天已经黑透。
苏喻馨正站在院门口等她，见她回来，连忙迎上来：
“咋才回来？我还以为出啥事了。”
“路上碰见几个熟人，多说了几句话。”
古芸萩把馒头递过去。
“张大爷给的，还热乎着呢。”
“你这孩子真是的，诶，让人家破费了。”
苏喻馨接过布包。
“快进屋，饭给你留着呢。”
进屋坐下，苏喻馨一边盛饭一边问：
“镇上的宅子收拾得咋样了？”
“差不多了，添了些锅碗桌椅，能住人了。”
“那就好。”
苏喻馨往她碗里夹了块咸菜。
“对了，今天村里的王婆子来说，她家的鸡丢了两只，怀疑是被野狗叼走了。”
古芸萩扒了口饭，抬头问：
“鸡是啥时候丢的？”
“说是今早起圈时发现的，鸡窝门好好的，就是少了两只下蛋鸡。”
苏喻馨放下筷子。
“王婆子急得直抹泪，那鸡是她攒着换油盐钱的。”
“鸡窝周围有啥痕迹没？”
“我没去看，听她男人说，地上有几撮狗毛，还有些杂乱的脚印，像是野狗来过。”
苏喻馨叹了口气。
“这阵子村里不太平，前阵子丢了两头羊，现在又丢鸡，怕是有野狗在附近转悠。”
古芸萩点头：
“明天我去看看，要是野狗的话，得想办法赶走，免得再出事。”
“你一个姑娘家，可别跟野狗较劲，让村里的后生们去弄。”
苏喻馨不放心。
“那些野狗凶得很，听说前几天还咬伤了邻村的小孩。”
“我有数，先看看情况再说。”
古芸萩喝了口粥。
“对了，村里的晒谷场收拾好了吗？秋收的粮食该晾晒了。”
“早弄好了，大山带着几个后生把场地扫得干干净净，还垫了新土。”
苏喻馨说。
“就是今年收成差，各家的粮都不多，晒谷场看着空荡荡的。”
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