圣旨的余音尚未散去，丹徒县却已暗流涌动。柳永新任礼部郎中的消息如野火燎原，烧遍了润州地界。昔日对他阳奉阴违的胥吏，如今在衙前遇见都要退避三舍，躬身行礼。
这日清晨，柳永正在查验新送来的土壤解毒记录，刘成疾步入内："大人，永丰号的账房先生昨夜暴毙狱中。"
柳永笔锋一顿："何时的事？"
"就在圣旨抵达前两个时辰。狱卒说是突发心疾，但..."刘成压低声音，"卑职查验过尸体，颈后有瘀痕。"
窗外秋雨渐沥，打在刚挂起的"礼部郎中"匾额上，声声清脆。柳永缓步至廊下，望着雨幕中朦胧的街市。系统界面幽幽亮起：
【触发任务：迷雾重重】
【要求：查明账房死因，顺藤摸瓜】
【提示：可使用新技能【明察秋毫】】
"备轿，"柳永忽然转身，"去通判衙门。"
周世昌正在后堂品茶，见柳永冒雨而来，眼中闪过一丝讶异："柳郎中何必冒雨前来？善后事宜，交代下面人去办便是。"
"下官是为永丰号账房的命案而来。"柳永开门见山，"此人关系投毒案关键证据，死得蹊跷。"
茶杯轻轻一响。周世昌吹着茶沫，语气平淡："一个罪囚，死了便死了。柳郎中如今贵为礼部官员，何必过问这些刑狱琐事？"
"通判大人说得是。"柳永忽然话锋一转，"所以下官已将此案详情密奏御史台。想必不日就会有专使前来核查。"
周世昌手中的茶盏猛地一晃，茶水泼湿了官袍。他强作镇定："柳郎中这是信不过本官？"
雨声渐密，敲打在屋檐上如战鼓频催。柳永注视着廊下被雨水打残的菊花，轻声道："下官只是觉得，这雨下得蹊跷——明明已是深秋，却偏有春雷阵阵。"
话音刚落，天际果然滚过一声闷雷。
周世昌脸色骤变。
从通判衙门出来时，雨已稍歇。刘成撑着伞低声道："大人何不直接拿下周世昌？"
"捉贼要捉赃。"柳永目光扫过街角几个鬼鬼祟祟的身影，"你且看，这丹徒县里，有多少双眼睛在盯着我们。"
正说着，忽见长街尽头人声鼎沸。数百乡民抬着三牲五谷，浩浩荡荡而来。为首的赵老汉捧着一面红绸覆盖的匾额，见到柳永便跪倒在地：
"青天大老爷！乡亲们凑钱给您打了块匾！"
红绸掀开，乌木金字的匾额上，"柳青天"三个大字在雨后的阳光下熠熠生辉。
"这..."柳永正要推辞，忽听系统提示：
【民心凝聚达到临界点】
【解锁特殊状态：青天护体】
【效果：在丹徒县境内，办案成功率提升30%】
他心念电转，忽然朗声道："老人家请起。这匾额，本官收了！"
在众人惊愕的目光中，他命人将匾额高悬县衙正堂："但本官要在这匾额旁再加一副对联——"
他取过笔墨，挥毫写下：
"尔俸尔禄，民脂民膏
下民易虐，上天难欺"
字字千钧，墨迹未干已有衙役低声啜泣。
当夜，柳青天之名随着往来客商传遍江淮。有说他是文曲星下凡的，有说他是包公转世的，更有人在茶馆里信誓旦旦："那日我亲眼所见，柳大人审案时，堂上隐隐有金光护体！"
而这些传言传到润州某处深宅时，一只青瓷茶杯被狠狠摔碎在地。
"柳永..."阴影中的人咬牙切齿，"且让你再得意几日。"
此时柳永正在灯下翻阅永丰号的往来账目，忽然指着一行小字问："这个'珊瑚'是什么？"
刘成凑近细看："像是某种货品的代号...账目显示，永丰号每月都要往泉州发一批'珊瑚'。"
窗外秋风萧瑟，卷起满地黄叶。柳永轻轻合上账本，知道这场较量，终于触及了真正的核心。
而"柳青天"这个名号，将成为他最好的护身符。
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