江阴军的冬日来得格外早，海风裹挟着细雪，将水寨的旌旗冻成硬邦邦的布片。柳永站在校场高台，望着底下操练的军士，心中却想着昨夜收到的密报——永丰号的三艘货船，此刻正停泊在崇明岛外的私港。
“通判大人。”张叔夜踩着积雪走来，眉头紧锁，“枢密院又来公文，责令水军不得拦截持有批文的官船。”
柳永接过公文，目光落在那个熟悉的朱红印章上：“都统可曾核对过印鉴真伪？”
“这...”张叔夜一怔，“枢密院的印鉴，谁敢仿造？”
“若印鉴是真，批文是假呢？”柳永从袖中取出一卷帛书，“这是范公设法取来的枢密院存档，今年签发的所有批文都在此处。”
二人对比公文，果然发现蹊跷：永丰号持有的批文编号，在存档中对应的竟是往高丽的瓷器贸易。
“好个偷梁换柱！”张叔夜怒极反笑，“可即便知道是假，没有真凭实据，如何能动他们？”
正说着，驿马飞驰入营。信使高举黄绫包裹的文书：
“急递！汴京八百里加急！”
柳永展开文书，竟是三司使晏殊的亲笔。信中先是称赞他在丹徒防疫有功，接着话锋一转，询问江阴军今岁盐课亏空之事。最后附着一首小诗：
“海隅风寒早，应念故人衣。
莫教明珠暗，犹待慧眼识。”
张叔夜凑过来一看，讶然道：“晏相公这是...在提醒大人什么？”
柳永凝视着“明珠”二字，忽然灵光一闪：“都统可知道，永丰号的船从不上报载货明细？”
“确实如此。但这与盐课何干？”
“若他们用盐引走私精铁呢？”柳永快步走向军械库，“盐课亏空，是因为盐引被挪用；精铁出关，凭的是伪造的枢密院批文——这两件事，本是一体！”
军械库内，柳永命人抬出新铸的炮弩。他抚摸着冰冷的弩机，对张叔夜道：“三日后，请都统演武。”
“演武？在这寒冬？”
“正是要在这寒冬。”柳永眼中闪着锐光，“就说是为迎接...巡盐御史。”
消息传出，江阴军顿时暗潮涌动。当夜，柳永在官舍整理证物，忽闻窗外异响。他吹熄烛火，借着月光，看见几个黑影正翻墙而入。
“果然沉不住气了...”他轻抚腰间范公砚，砚台微微发烫。
黑影逼近窗前，突然，一阵急促的锣声打破寂静！
“走水了！粮仓走水了！”
官舍外火光冲天，黑影们措手不及，被早已埋伏的军士团团围住。张叔夜提刀现身，冷笑道：“好个调虎离山！可惜柳通判早有准备！”
这时，一骑快马冲破雪幕。驿卒滚鞍下马，捧着朱漆木盒高呼：
“圣谕到！江阴军通判柳永接旨！”
众人慌忙跪倒。只听宣旨官朗声诵读：
“朕闻江阴军通判柳永，到任以来，整饬军备，肃清奸宄...特赐绯鱼袋，擢升礼部员外郎，仍留任江阴督办漕运。另赐御笔‘铁骨丹心’四字，以彰其志。”
圣旨中的“铁骨丹心”四字，与柳永日前所作《八声甘州》中的“霜风凄紧，关河冷落”遥相呼应。张叔夜惊喜地发现，随圣旨而来的还有一道密令：
“着江阴水军严查各港往来船只，遇可疑者，不论批文，一律扣检！”
柳永接过圣旨时，系统提示接连闪现：
【达成成就：简在帝心】
【获得特殊状态：皇恩浩荡】
【效果：办理皇差时权限提升，可调动地方驻军】
宣旨官临走前，悄声对柳永道：“官家让咱家带句话——‘卿在丹徒万民伞，朕已见之’。”
雪越下越大，柳永站在官舍院中，任雪花落满肩头。他明白，仁宗这道圣旨，既是对他过往政绩的肯定，更是将查私的重担正式放在了他的肩上。
远处传来货船启航的号角声。柳永握紧御赐的绯鱼袋，知道与永丰号的决战，即将在这长江入海口拉开序幕。
而汴京皇宫里，仁宗正对晏殊轻笑：“这个柳三变，倒是比戏文里的有趣。”
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