玉面冤魂

尤夏拐进熟悉的巷口，就见阿爷阿奶的菜摊在晨光里冒着烟火气。阿奶眼尖，老远就扬声喊

阿奶“夏丫头！快过来！”

尤夏笑着走过去，阿爷正把一捆水灵灵的萝卜往她怀里塞

阿爷前儿个你给的银子多了几两，这萝卜你拿着，算是我们老两口还你的。”

尤夏“阿爷阿奶，这怎么成……”

“阿爷阿奶，这怎么成……”尤夏忙要推拒，阿奶却把萝卜往她怀里按得更紧，眼睛一瞪：

阿奶拿着！你要是不要，我把旁边笼里那只兔子也塞给你！

尤夏看着笼里那只竖着长耳朵的白兔，无奈地笑了笑，接过萝卜

尤夏“那我就却之不恭了。”

阿爷擦了擦汗，叹了口气

阿爷“我们老两口没儿没女，守着这小摊，就盼着有个像你这样的后生丫头常来唠唠嗑……”

阿奶也跟着抹了抹眼角

阿奶是啊，看着你就跟看着自家孙女儿似的……

尤夏心里一软，把刚到手的几块点心塞进阿奶手里

尤夏“阿爷阿奶，你们别忧心，以后我常来。”

尤夏刚踏进丞相府的侧门，就见凌炎柯的侍卫长风风火火地闯了进来，单膝跪地：“大人！城中‘笑春园’梨园，今晨死了个唱戏的，是凌晨夜里从戏楼二楼摔下来的！”

凌炎柯正端着茶盏，闻言动作一顿，抬眸问

凌炎柯“查清楚是意外还是……”

“目前看着像意外，但死的是名角‘玉面郎’，怕有蹊跷。”侍卫长沉声回禀。

凌炎柯放下茶盏，目光扫过尤夏刚放下的那袋萝卜，忽然嘴角一勾

凌炎柯“备车。尤夏，随我走一趟。”

凌炎柯已起身往外走

凌炎柯对了，”他指了指那袋萝卜，“让膳房把这萝卜炒了，再加几个家常菜，等我们回来用。”

侍卫长忍着笑意应下，心里却犯嘀咕：大人查凶案，还惦记着炒萝卜……

笑春园的戏楼前已围了不少人，戏台上的红绸还在随风轻晃，台下却没了往日的喧嚣，只剩衙役维持秩序的吆喝声。

凌炎柯翻身下马，亮出令牌后径直走向二楼的坠楼处。尤夏跟在他身后，看到那摊暗红的血迹时，心跳莫名快了几分。

“死者玉面郎，唱花旦的名角，今晨被杂役发现摔在这儿。”侍卫长上前汇报，“初步看是从二楼栏杆处失足，可……”

捕快擦了擦额角的汗，喏喏道：“大人，属下瞧着是栏杆年久失修，玉面郎许是昨晚扮戏时没留意站位，这才……”

凌炎柯没接话，只朝侍卫长抬了抬下巴。

侍卫长立刻上前，双手用力一掰那处栏杆——原本看似完好的木栏，竟“咔”地一声裂成两半，断面平整得像是被利器切割过！

捕快脸色瞬间煞白，扑通一声跪倒在地：“大、大人恕罪！属下失察！”

凌炎柯“去把玉面郎的戏班班主、给他上妆的化妆师、贴身伺候的婢子，还有他的亲朋好友，以及近三日所有与他有过接触的人，全都给我叫来问话！”

凌炎柯的声音掷地有声，“这梨园里的鬼，藏不了多久了。”

侍卫长将几位村民带到戏楼前，凌炎柯站在二楼栏杆处，居高临下问道：

凌炎柯你们昨夜可有看到或听到什么异常？

一位年迈的村民颤声道：“回大人，昨夜亥时左右，我们还看见梨园唯一的灯亮着，像是有人在里面吃酒聚会，窗上映出好几个人影。

另一位妇人脸色发白地补充：“后来……大约子时，我听到一阵撕心裂肺的喊声，像是玉面郎的声音，可当时天色已晚，我也不敢出门查看。

第三位村民急急接话：“今日清晨太阳刚出来时，我家的狗不知怎的突然跑出家门，对着梨园方向狂叫不止。我跟着它过来，就闻到一股血腥味，再看——玉面郎已经躺在血泊中了！

听到这里，凌炎柯眼神一冷，低声自语：“亥时有聚会，子时传出喊声，清晨才被发现……时间线对不上。”

凌炎柯听着村民的证词，眉头越皱越紧。侍卫长在一旁低声禀报：“大人，玉面郎的班主不知去向，戏班的人说他昨夜还在聚会，今日一早便不见了踪影。

“还有，”侍卫长顿了顿，“戏班里一个叫宋清音的女旦，昨夜子时前匆匆离园，说是有急事出东离城，现已不知去向，有人说她去了西戎。

尤夏（眼神一凛）“一个班主，一个当红女旦，一个在案发后消失，一个在案发前离开……这未免太巧了。

凌炎柯（冷笑一声）“巧？世上哪有那么多巧合。去查！班主的家眷、常去的赌坊、酒楼，全给我搜。宋清音的亲友、同路的商旅，也都别放过。”

这时，另一名捕快上前，脸色凝重：“大人，玉面郎那些平日称兄道弟的狐朋狗友，昨夜也都在梨园聚会，可如今全都人去楼空，连家里人都说不知去向。

侍卫长在一旁皱眉道：“可如果真是集体作案，他们为何要各自逃散？这岂不是更引人怀疑？”

尤夏（摇头，眼神坚定）“正因如此，才说明他们早有预谋。”她指向地上的血迹，“血迹溅落的角度与坠楼轨迹并不完全吻合，像是死者在坠下前被人扶住或推搡过。而以玉面郎的身手，除非是多人同时动手，否则很难让他毫无反抗之力。

尤夏（她顿了顿，继续道）“昨夜亥时的聚会，不过是他们制造的假象。班主组织，宋清音作陪，其他狐朋狗友在旁劝酒，趁玉面郎不备，有人提前在栏杆处做了手脚。待时机成熟，众人合力将他推下。事后分头逃离，不过是为了混淆视听，让人误以为真凶只有一个。”

凌炎柯（目光在她脸上停了一瞬，随后缓缓道）“你是说……他们都是凶手？”

尤夏是

凌炎柯当即下令封锁东离城四门，同时派侍卫长带人去查班主常去的地方，又命人分头寻找玉面郎的那几个狐朋狗友。

村民们七嘴八舌地议论着玉面郎的生平

"玉面郎啊，可是咱东离城的活宝贝！"一位老妇人抹着眼泪，"不仅戏唱得好，人长得俊，心肠也好，见了谁都笑眯眯的。"

"是啊，"旁边的年轻女子红着眼眶接道，"我娘最疼他的戏，每次都要抢最前排的位子。"

"那些小媳妇、姑娘们啊，更是把他当心头肉。"一位中年男子叹息道，"可惜啊，天妒英才..."

凌炎柯和尤夏来到玉面郎家中，只见一位头发花白的老妇人正伏在灵前哭泣。见他们进来，老妇人勉强起身行礼："不知二位是..."

凌炎柯"我们是来调查您儿子死因的。（温和地说）"请节哀。"

老妇人听到"调查"二字，眼中闪过一丝希望："大人，我家阿郎从小就懂事听话，从不与人结怨。您一定要还他一个公道啊！"

说到这里，老妇人突然哽咽："可是...是不是因为我把他生得太漂亮了，才招来这横祸？如果他生得普通些，是不是就能平安无事了..."

尤夏（这句话如同一把尖刀，刺进了尤夏的心口。她鼻子一酸，差点落下泪来，忙上前握住老妇人的手）大娘，您别这么说。这不是您的错，更不是阿郎的错。我们一定会查个水落石出，让真相大白于天下。"

她的声音坚定而有力，与往日那个只为赚银钱的小商贩判若两人。此刻的尤夏，心中涌起一股前所未有的决心——她要查的不只是一桩命案，更是为世间所有被美貌、权势与偏见所害的无辜之人讨回公道。

"我本来只是想多赚些银子过安稳日子，"尤夏在心中默默发誓，"但从今天起，我要为这世间的不公多做一份力。哪怕前路艰险，我也绝不退缩。"

凌炎柯似乎察觉到了她的变化，眼中闪过一丝赞许，却没有多言，只是轻轻点头。

离开玉面郎家后，两人立刻投入到紧张的追查中。侍卫长带来消息：班主在城南"醉月楼"出现过，而宋清音的贴身丫鬟也在同一时间进了楼。

"看来他们以为躲在青楼里就能逃过追查，"凌炎柯冷笑一声，"侍卫长，带二十人包围醉月楼，任何人不得进出。捕头，你带人从后门包抄。尤夏，你跟我从正门进去。"

"是！"众人齐声应道。

醉月楼内，丝竹之声依旧悠扬。凌炎柯和尤夏刚踏进大门，就见一个穿着桃红色绸裙的中年女子快步迎了上来，脸上带着熟络的笑容。

房二娘"哎呀，凌大人、尤姑娘，什么风把你们吹来了？

"房二娘一边招呼，一边警惕地朝四周看了看，压低声音道

房二娘"楼上有点不对劲，我正想找你们帮忙呢。"