堂主

“站住！什么人？”守卫队长厉声喝道，手按上了刀柄，眼神警惕地在李莲花和方多病身上扫视。其他守卫也迅速围拢过来，气氛瞬间紧张。

方多病深吸一口气，正要上前表明身份，却听一个沉稳又不失威严的女声从门内传来：“何事喧哗？”

守卫们闻声立刻让开一条道路，只见一位身着绛紫色锦袍、气质干练的中年美妇缓步走出。她容貌与方多病有几分相似，眉宇间带着久居上位的从容与精明，正是天机堂堂主，方多病的母亲——何晓惠。

何晓惠的目光先是落在李莲花身上，微微一凝，眼底深处闪过一丝极快的、难以言喻的复杂情绪——震惊、恍然，甚至有一丝如释重负？

随即，她的视线转向易容后的方多病，只是略一打量，那双锐利的眼睛便仿佛穿透了伪装，直抵本质。

她的嘴唇微微颤动了一下，但很快恢复平静，只是袖中的手指不自觉地收紧。

“何堂主。”李莲花上前一步，微微颔首，语气平和，仿佛只是久别重逢的故友。

何晓惠定了定神，目光扫过周围神情紧张的守卫，淡淡道：“原来是故人到访。都退下吧，这两位是我的客人。”

守卫队长有些犹豫：“堂主，此人形迹可疑，恐怕……”

“我自有分寸。”何晓惠打断他，语气不容置疑，“开启侧门，请客人入内。今日之事，不得外传。”

“是！”守卫们不敢再多言，依令行事。

侧门悄无声息地打开，何晓惠侧身示意：“二位，请随我来。”

李莲花和方多病跟随何晓惠进入山庄。穿过几重庭院，避开耳目，何晓惠并未将他们引往客厅，而是直接带到了自己日常处理事务的、守卫更为森严的“机枢阁”。

一进入阁内，屏退左右，关上房门。何晓惠猛地转身，目光死死盯住方多病，声音带着压抑的颤抖和难以置信：“小宝真的是你？！”

方多病再也忍不住，扑通一声跪倒在地，泪水夺眶而出：“娘！是我，是不孝儿回来了！”

何晓惠快步上前，一把将儿子搂在怀里，眼眶瞬间红了，用力拍打着他的后背，哽咽道：“你这孩子！你这傻孩子！十年了，你知道娘有多担心你吗？！你怎么就那么傻啊！” 这十年，她顶着巨大的压力，一边暗中寻找儿子，一边应对各方对方多病的指控，心力交瘁。

母子相拥，泣不成声。李莲花安静地站在一旁，没有打扰这重逢的一刻。

过了好一会儿，何晓惠才慢慢平复情绪，扶起方多病，仔细端详着他憔悴的面容，心疼不已。她这才转向李莲花，神色复杂，深深一福：“李先生，大恩不言谢。多谢你带小宝回来。”

李莲花虚扶一下：“何堂主客气了，分内之事。”

何晓惠直起身，看着李莲花，眼神里充满了探究：“十年了，江湖上都传言你……如今见你安然无恙，真是太好了。”她顿了顿，语气转为凝重，“只是，你们此番归来，恐怕已是风波中心。方才在门外，我见小宝易容，便知情况不妙。这一路上，可是遇到了麻烦？”