冥朔那庞大的身躯在苏晚萤不顾一切的拥抱中彻底僵住。狂暴的能量乱流像是被无形的屏障隔绝，出现了短暂的真空。她那带着哭腔的、充满了纯粹心疼的话语，如同最温柔的楔子，敲打在他被痛苦冰封的意识核心上。
“晚……萤……？”
一个沙哑的、带着极度不确定和挣扎的声音，从他喉间艰难地溢出。金色的竖瞳中，沸腾的熔岩和冰冷的杀意如同潮水般退去，露出了底下深藏的、属于“墨渊”的惊愕与茫然。他认出来了……这张脸，这个声音，这个不顾一切抱住他的姿态……是苏晚萤！
他差点……他刚才差点……
巨大的后怕如同冰水浇头，让他瞬间清醒了几分，同时也带来了更深的自我厌恶。他怎么能……怎么能把她当成祭品？！
苏晚萤感受到他身体的僵硬和那一声不确定的呼唤，猛地抬起头。泪珠还挂在睫毛上，但她看着他那双终于映出自己清晰倒影、不再充满陌生杀意的金色瞳孔，巨大的委屈、恐惧、以及失而复得的狂喜，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她所有的克制。
“是我！是我啊冥朔！”她哽咽着，双手紧紧抓着他胸前冰凉的衣服（尽管是意识体），仿佛怕他再次消失不见，“太好了……你认出我了……我好想你……真的好想你……”
她语无伦次，将脸深深埋回他的胸膛，贪婪地呼吸着那熟悉又带着一丝冰冷陌生的气息，泪水更加汹涌地涌出，浸湿了他衣襟下新愈合的皮肤和依旧狰狞的其他烙印。
“对不起……对不起晚萤……”冥朔被她滚烫的眼泪和毫不掩饰的思念灼得心脏剧痛，他小心翼翼地、仿佛触碰易碎的珍宝般，用那只渐变至纯黑、却在此刻收敛了所有锋芒的手，轻轻回抱住了她颤抖的身体。他那巨大的蛇尾也下意识地、温柔地环绕过来，形成一个保护的姿态，将她圈在自己最安全的核心区域。
“我差点……我伤到你了……”他的声音里充满了后怕和深深的愧疚，利爪小心翼翼地避开她的皮肤，只用指背极其轻柔地蹭过她泪湿的脸颊。
苏晚萤用力摇头，在他怀里闷闷地说：“没有……你没有……我知道不是你，是那个献祭……是那些伤口让你那么痛苦的……”她抬起泪眼，心疼地抚摸着他身上其他尚未愈合的烙印，“看到你这样，比伤到我自己还疼……”
两人在这片混乱的黑暗虚空中紧紧相拥，一个宣泄着担惊受怕后的委屈与思念，一个沉浸在险些酿成大错的悔恨与失而复得的庆幸中。那萦绕在冥朔周身的狂暴能量，在这份紧密的拥抱和交织的泪水中，竟奇迹般地开始缓缓平复、收敛。
然而，就在这温情弥漫的时刻，异变突生！
冥朔胸膛上一道最为狰狞、还在闪烁着金红色余烬的烙印，忽然以肉眼可见的速度黯淡下去！那灼烧般的痛苦迅速消退，破损的皮肤和鳞片如同被无形的手抚平，蠕动着、愈合着，不过几个呼吸间，那道可怕的伤口竟然消失无踪，只留下新生的、略显苍白的皮肤！
“！”苏晚萤也感受到了他身体的变化，猛地抬起头，泪眼朦胧中看到了这不可思议的一幕，“这……这是怎么回事？你在自愈？”
冥朔低下头，看着自己愈合的伤口，金色的竖瞳中先是闪过一丝困惑，随即被一种更深沉的、混杂着了然与冰冷的怒意所取代。
“不……不是我。”他的声音依旧沙哑，但已经恢复了几分冷静，“是献祭。”
“献祭？”
“嗯。”冥朔深吸一口气，压制着体内依旧翻涌的痛楚，解释道，“有一群人……或者说，一些依附于蛇族的势力，他们会定期向指定的蛇族成员进行献祭。献祭的物品……可以是普通的牲畜，牛羊鸡鸭，也可以是……拥有更强生命能量和灵智的存在，比如人、妖族、兽人，甚至是魔族。”
他顿了顿，指向自己身上其他仍在缓慢愈合的伤口：“牲畜的献祭，能缓慢提升我们的一些基础能力，比如力量、速度，或者……像刚才那样的自愈力。而那些‘高等’的祭品……”他的眼神暗了暗，“他们的生命能量更为庞大纯粹，足以在瞬间愈合严重的伤势，甚至补充消耗的力量。”
苏晚萤瞬间明白了，一股寒意从脊背窜起：“所以刚才……是有人献祭了‘人’？”
“我从来都没要求过献祭人，”冥朔的金瞳中闪过一丝痛苦与暴戾：“我严禁过。除非……”他握紧了利爪，声音低沉下去，“……是失控状态下的我，凭借本能发出的模糊指令，或者……”他猛地抬起头，眼中锐光一闪，“有人，假借我的名义，或者利用我失控的间隙，进行了这种被禁止的献祭！”
苏晚萤的心脏猛地一跳，一个名字几乎脱口而出：“谢灵灵！”
她紧紧抓住冥朔的手臂，眼神变得坚定而锐利：“一定是她！她之前就说过她们猎豹一族依附蛇族，通过献祭换取庇护！她熟悉献祭的流程，也知道你现在的状态不稳定！万宁哥的失踪也绝对和她有关！她可能把万宁哥当成了……”
后面的话她没说下去，但两人都明白那可怕的猜测。
苏晚萤抬起头，看向冥朔，眼中之前的慌乱和心疼已经被一种决绝的责任感取代：“冥朔，我觉得我不能只是待在这里等着了。我要做些什么！我必须找到沈万宁，阻止谢灵灵！不能再让她利用你的名义伤害无辜了！”
她的眼神清澈而坚定，仿佛在这黑暗虚空中点亮了一盏不灭的灯。
而此时，冥朔意识到——
必须让她离开！
这个认知让他心中涌起强烈的不舍，但更多的是一种必须保护她的决绝。
他深深地看着她，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处。金色的竖瞳中温柔与痛楚交织，最终化为一片沉静的坚定。
“晚萤，”他低声唤她，声音带着一种不容置疑的力量，“听着，你现在必须离开这里。”
苏晚萤一愣，下意识地抱紧他：“不！我不走！你还在痛苦，外面那么危险，我要留下来帮你……”
“帮我最好的方式，就是你先安全。”冥朔打断她，指尖轻柔地拂过她的发丝，带着无限的眷恋，语气却异常强硬，“你的意识在这里很危险。我的世界……还不稳定。回到现实，找到沈万宁，阻止谢灵灵……那才是你现在能做的，最重要的事。”
他看到她眼中涌起的水光和倔强，心中抽痛，却不得不狠下心肠。
“相信我。”他捧住她的脸，额头轻轻抵上她的额头，传递过一丝微弱却坚定的精神波动，“我会尽快掌控力量，回来找你。我保证。”
不等苏晚萤再反驳，冥朔周身收敛的能量再次涌动起来！但这一次，不再是狂暴的乱流，而是凝聚成一股柔和却无比庞大的推力，如同温暖的海浪，轻柔地包裹住苏晚萤的整个意识体。
“冥朔——！”苏晚萤只来得及喊出他的名字，便感到一股无法抗拒的力量将她从这片黑暗虚空中猛地推离！
他的身影在她视线中迅速远去、变小，那双金色的竖瞳深深凝望着她，里面盛满了未尽的话语和坚定的承诺。
紧接着，是无尽的流光和失重感席卷而来……
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