温情缱绻的氛围稍稍沉淀，苏晚萤靠在冥朔怀中，感受着他平稳的心跳，思绪却不由自主地飘向了别处。她轻轻碰了碰自己肩膀上原本受伤的地方，那里肌肤光滑，只留下一点点淡粉色的新痕。
“伤口……好像完全好了。”她轻声说，带着一丝庆幸，“这样回去，养父养母就不会担心了。”
冥朔“嗯”了一声，指尖拂过那处愈合的肌肤，确认无误。
然而，苏晚萤的眉头又微微蹙起，像是想起了什么不愉快的事情，声音也低了下去：“但是……我突然想起来谢灵灵和刘锐。他们……该不会跟那些猎豹族的有关吧？而且他们两个……心思那么坏，会不会还在外面祸害别人？怎么办啊……”
想到这两个曾经的同学、旅伴，最终却一个包藏祸心，一个愚蠢丧命，苏晚萤心里就一阵发堵，更隐隐担忧他们背后可能牵扯的更大阴谋。
冥朔闻言，金色的竖瞳中闪过一丝冰冷的了然。他语气平淡，却带着一种裁决般的意味：
“刘锐，你无需担心。”
苏晚萤抬头看他。
冥朔的声音没有任何波澜：“他已经被谢灵灵，献祭了。”
苏晚萤瞳孔微缩，虽然早有猜测，但听到确切的消息，心中还是泛起一丝复杂的寒意。她沉默片刻，点了点头，语气带着一种看透的讥诮：“用自己的族人献祭……倒也……很符合猎豹族的作风。” 她想起了木灵族宁死不屈、甚至牺牲自我封印敌人的壮烈，与猎豹族这种依附强权、残害同族的行为形成了鲜明对比。
“那……谢灵灵呢？”苏晚萤追问道，这个女人比刘锐更危险，更狡猾。
冥朔的眼神彻底冷了下来，如同覆上一层寒霜：“她，更无需你操心。”
他顿了顿，解释道：“我已经下令，断绝所有可能以‘人’作为祭品的献祭通道。尤其是她——谢灵灵，我额外施加了一层惩罚。”
苏晚萤专注地听着。
“既然她长期依靠献祭他人来换取力量和生存，”冥朔的声音里带着一种冰冷的残酷，“那么，从此刻起，我将不再接受任何来自她，乃至她所属支系的祭品。”
他看着苏晚萤，一字一句，清晰地道出谢灵灵的结局：“按照他们与蛇族签订的古老契约，一旦开始献祭，便不能停止。这个月，她将无法完成献祭。等同于‘断供’。契约的反噬会立刻生效——她会被打上‘背信者’的标记，诅咒将如影随形，汲取她的生命……直至消亡。”
他的话语在寂静的殿内回荡，带着不容置疑的威严与律法的冰冷。这不是私刑，而是基于规则与契约的审判。
苏晚萤怔怔地看着冥朔，看着他眼中那属于上位执法者的漠然与决断。她明白，这不是个人恩怨的报复，而是冥朔以蛇族王裔的身份，在清理门户，在维护某种秩序，也是在……为她扫清潜在的威胁。
谢灵灵聪明反被聪明误，最终被她自己所选择的、赖以生存的残酷规则所反噬。
“我……明白了。”苏晚萤轻声说，心中最后一丝因这两人而起的波澜也平息了下去。恶有恶报，天道轮回。
冥朔看着她，眼中的冰冷渐渐融化，重新被温和取代。他拢了拢她散落在额前的发丝。
“这些琐事，都已了结。”他低声道，“不必再为此烦心。”
倾诉了担忧，也得到了确切的答复，心中最后一块石头落地，沉重的疲惫感如同潮水般再次涌上苏晚萤的身体。在冥朔那令人安心的气息和蛇尾温柔的环绕下，她的眼皮越来越重，意识逐渐模糊，最终沉入了无梦的黑甜乡。
感受到怀中人儿的呼吸变得均匀绵长，身体彻底放松下来，冥朔知道她已经睡熟了。
他维持着侧卧的姿势，一动不动，生怕惊扰了她的安眠。金色的竖瞳在昏暗中静静凝视了她许久，仿佛要将她沉睡的容颜刻入心底。
良久，他才极其缓慢地、小心翼翼地调整了一下姿势。巨大的蛇尾依旧保持着守护的环形，将她妥帖地圈在温暖的中心。他轻轻拉过旁边柔软厚实的锦被，细致地为她掖好被角，确保没有一丝缝隙会透进寒意。
做完这一切，他才在她身侧缓缓躺下，依旧面向着她，一只手轻轻搭在她的被沿，仿佛随时准备在她不安时给予安抚。
殿内的明珠感应到主人的意志，光芒彻底熄灭，只余下窗外透进的、南境山脉特有的、带着微紫的朦胧夜色。
万籁俱寂。
只有两人清浅交织的呼吸声，和蛇尾鳞片偶尔与织物摩擦发出的、几不可闻的沙沙声，在这片被守护的静谧空间中，构成了一曲安宁的夜曲。
冥朔闭上眼睛，感受着身边人传来的温热和全然信赖的睡颜，心中那片厮杀了多年、冰冷而坚硬的角落，仿佛也被这温暖的呼吸一点点熨帖、软化。
长夜漫漫，但有她在怀，便是圆满。
他拥着他的整个世界，沉沉睡去。
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