装甲车冲出地下停车场时，暮光闪闪手臂上的伤口已经开始发烫。她悄悄用绷带缠紧，将那片渗出的暗色血迹藏在作战服里，目光投向车窗外不断倒退的废墟——金融区的楼宇间，畸变体的嘶吼声此起彼伏，像一张无形的网，正缓慢收紧。
“数据库拷贝得怎么样？”苹果杰克猛打方向盘，避开一辆侧翻的油罐车。车身颠簸中，萍琪派放在脚边的声波发生器发出一阵短促的噪音，惊得几只爬在墙上的畸变体转头嘶吼。
暮光调出终端里的加密文件，指尖划过“基因实验日志”的图标：“大部分数据完好，但‘零号’设置了多层加密，需要时间破解。不过目前能确定的是，这里的地下实验室只是‘升格计划’的分支，主实验室……”她顿了顿，看向屏幕上闪烁的坐标，“在和谐之树遗址正下方。”
小蝶抱着那只装了摄像头的蝙蝠，耳朵紧张地抖动着：“蝙蝠说，刚才在地下停车场，它看到有穿星尘制药制服的小马，乘着另一部电梯下去了。他们好像……在搬运什么东西，用低温容器装着的。”
“低温容器？”瑞瑞推了推护目镜，指尖在解码器上敲出一行代码，“很可能是未激活的病毒样本。‘零号’在转移实验品。”
装甲车突然剧烈震动，仿佛被什么重物撞了一下。暮光立刻切换到车外摄像头模式，屏幕上赫然出现一只体型庞大的畸变体——它的身体像犀牛一样粗壮，皮肤覆盖着暗绿色的角质层，正用头颅疯狂撞击装甲车的尾部。
“是‘重装畸变体’！”暮光认出了日志里描述的类型，“石蹄说过，这种畸变体是星尘制药用犀牛基因改造的，防御性极强，普通武器根本打不透！”
萍琪派立刻将声波发生器调至最大功率，对准车后的畸变体。但那怪物只是晃了晃脑袋，嘶吼着再次撞来，装甲板发出令人牙酸的呻吟。
“用电磁脉冲！”苹果杰克大喊，同时猛踩油门。装甲车向前一蹿，暂时摆脱了撞击。暮光迅速操作车载武器系统，车顶的电磁炮发出一道淡蓝色的能量波，精准命中重装畸变体的头部。
怪物踉跄了一下，动作明显迟缓，但几秒后又恢复了狂暴，继续追赶。
“它的角质层能吸收电磁能量！”暮光的眉头拧成一团，“必须找到弱点！”
小蝶突然指着屏幕：“看它的肚子！那里的皮肤颜色比较浅，好像没有角质层！”
苹果杰克立刻会意，猛地踩下刹车。装甲车在路面上滑行，车尾精准地甩向追来的重装畸变体。暮光抓住机会，电磁炮再次发射，能量波正中怪物的腹部。
这一次，重装畸变体发出一声凄厉的嘶吼，绿色的血液喷涌而出，庞大的身躯轰然倒地。
“搞定！”萍琪派兴奋地拍手，却被车身的剧烈晃动晃倒在座位上。
暮光松了口气，刚要关闭摄像头，屏幕上突然闪过几个快速移动的黑影——是追猎者！至少五只，正从两侧的楼宇里俯冲下来，利爪在阳光下闪着寒光。
“坐稳了！”苹果杰克猛地转向，装甲车冲进一条狭窄的小巷。追猎者的速度极快，紧贴着车顶掠过，翅膀的阴影在地面上投下转瞬即逝的黑斑。
小巷尽头是一堵高墙。苹果杰克没有减速，而是猛打方向盘，装甲车像一头暴怒的公牛，硬生生撞开墙壁，冲进一片废弃的工业区。
“这里是老纺织厂，地下有废弃的管道网络。”苹果杰克喘着气解释，“以前给这里送苹果时，我跟着老工头进去过一次，能通到城市边缘。”
暮光看着终端上的地图，工业区的位置正好在金融区和安全点之间：“暂时安全了。瑞瑞，能破解数据库里的实验室结构图吗？我们得知道他们到底在地下藏了什么。”
瑞瑞的手指在解码器上翻飞，屏幕上的代码飞速滚动：“正在试……找到了！”
一张三维结构图缓缓展开，地下实验室的脉络清晰可见——像一只蛰伏在城市下方的巨型蜘蛛，主通道连接着十几个分支，标注着“培养舱区”“病毒储存室”“基因编辑中心”的字样，最深处还有一个被红色禁区标记的区域，标注着“原始样本库”。
“原始样本库……”暮光的目光停在那个标记上，“石蹄说过，病毒的原始样本来自和谐之树的枯萎分支，难道这里也有？”
小蝶突然指着结构图上的一个小图标：“那个像笼子的地方是什么？”
图标旁边标注着“实验动物收容所”。瑞瑞放大图像，里面密密麻麻全是笼子的符号：“看起来是他们用来做活体实验的地方。”
“停车！”暮光突然喊道。
苹果杰克猛踩刹车，装甲车在一栋废弃的厂房前停下。暮光指着厂房墙壁上的铁梯：“根据结构图，这里有个入口能通到地下实验室的收容所。”
“我们要进去？”萍琪派的耳朵耷拉下来，“刚才那些怪物还不够吓人吗？”
“必须去。”暮光的语气异常坚定，“原始样本库的位置被加密了，但收容所的实验动物可能知道路线。小蝶能和它们沟通，这是最安全的捷径。”
小蝶抱着蝙蝠，手指紧张地绞在一起，但还是点了点头：“我……我可以试试。”
一行人爬上铁梯，从厂房的破窗钻了进去。里面弥漫着一股霉味和消毒水的混合气味，地上散落着生锈的机器零件和破碎的笼子。墙角的通风口发出“呼呼”的风声，隐约能听到下方传来的呜咽声。
“入口在那边。”瑞瑞指着地面上一块松动的铁板，上面还残留着星尘制药的logo，“锁是电子的，交给我。”
她蹲下身子，解码器的探针插入锁孔，屏幕上的指示灯从红转绿。铁板发出一阵机械的嗡鸣，缓缓向一侧滑开，露出一个黑黢黢的通道，通往幽深的地下。
“我先下去探路。”苹果杰克握紧铁斧，率先跳进通道。暮光、瑞瑞、萍琪派和小蝶紧随其后，通道里的台阶湿滑冰冷，每一步都发出沉闷的回响。
地下收容所比想象中更大。长长的走廊两侧摆满了笼子，有的空着，有的里面躺着早已僵硬的动物尸体，皮毛上还沾着绿色的粘液。荧光灯忽明忽暗，在墙壁上投下晃动的影子，像无数只窥视的眼睛。
“呜……”一只蜷缩在笼子角落的小狗突然发出微弱的呜咽。它的腿上缠着绷带，眼睛里充满了恐惧，看到小蝶时，尾巴轻轻摇了摇。
小蝶立刻跑过去，隔着笼子的栏杆轻轻抚摸它的头：“别怕，我们是来帮你的。”她从背包里掏出一小块压缩饼干，递进笼子，“你知道‘原始样本库’在哪里吗？就是存放着‘树的碎片’的地方。”
小狗呜咽着叼过饼干，然后用鼻子指向走廊尽头的一扇铁门，门把手上挂着一把沉重的锁。
“那边吗？”暮光的目光变得锐利，“瑞瑞，能打开那扇门吗？”
瑞瑞刚要上前，小蝶突然拉住她，指着地面上的一条细线：“别碰！那是触发式陷阱，我以前在农场见过，一踩就会……”
话音未落，走廊左侧的墙壁突然“咔哒”一声弹开，露出十几个黑洞洞的枪口，正对准她们的方向！
“趴下！”苹果杰克一把将身边的萍琪派按倒在地。枪声瞬间响起，子弹在墙壁上溅起火花，水泥碎屑纷纷落下。
暮光迅速举起电磁脉冲步枪，对准墙壁上的枪孔发射。能量波炸开，枪口的火光瞬间熄灭，陷阱装置发出一阵滋滋的电流声，彻底失效。
“好险！”萍琪派拍着胸口，从背包里掏出一个金属球，“幸好小蝶提醒了我们，不然就变成马蜂窝啦！”
小蝶的脸还在发白，但还是坚持着和笼子里的小狗沟通：“它说……前面还有很多陷阱，都是根据脚步声触发的。不过……”她看向走廊顶部的通风管道，“那里可以走，是给动物喂食的通道，没有机关。”
通风管道狭窄而黑暗，只能容一只小马匍匐前进。萍琪派自告奋勇走在最前面，手里举着一个发光的手环——那是她用荧光棒和电池改装的“探照灯”。
管道里弥漫着一股灰尘和动物粪便的味道。偶尔能听到下方传来畸变体的嘶吼，显然实验室的其他区域还有未被清除的怪物。
“前面有分叉口！”萍琪派的声音从前方传来，带着回音。
暮光爬过去，借着探照灯的光看清了管道上的标记——左侧写着“培养舱区”，右侧写着“样本储存室”。
“走右边。”暮光做出决定，“原始样本库应该和储存室相连。”
爬过一段陡峭的下坡，管道突然变得开阔起来。下方是一个巨大的房间，里面摆满了圆柱形的玻璃容器，每个容器里都漂浮着一种诡异的生物——有的长着翅膀和利爪，有的身体像章鱼一样柔软，还有的甚至保留着小马的形态，却长着野兽的头颅。
“这些……都是失败品吗？”瑞瑞的声音带着难以置信的颤抖。
小蝶捂住嘴，眼泪在眼眶里打转：“它们……它们还有生命体征。”她指着一个容器里的小马形态畸变体，“它的眼睛在动，好像在看我们。”
暮光的心里涌起一股强烈的愤怒。这些被囚禁的生命，曾经也是鲜活的存在，却被星尘制药当成了实验的工具。她握紧拳头，指节泛白：“我们会结束这一切的。”
穿过培养舱区，通风管道的尽头是一个金属格栅，下方正是样本储存室。房间中央矗立着十几个巨大的低温冰柜，屏幕上显示着“-80℃”的字样，显然里面存放着需要低温保存的样本。
苹果杰克用铁斧撬开格栅，率先跳了下去。落地时发出的响动惊动了角落里的一只畸变体——它的身体像蜥蜴一样覆盖着鳞片，尾巴却像毒蛇的信子一样分叉，正趴在一个冰柜上啃咬着金属外壳。
“又是新花样！”苹果杰克举起铁斧，主动冲向畸变体。那怪物反应极快，尾巴一甩，带着毒刺的尖端直逼苹果杰克的喉咙。
“小心！它有毒！”暮光大喊着开枪。电磁脉冲波击中畸变体的身体，它的动作瞬间僵硬。苹果杰克趁机劈砍，铁斧深深嵌入它的头颅。
绿色的血液喷涌而出，溅在低温冰柜的屏幕上，瞬间冻结成冰晶。
“搞定。”苹果杰克喘着气，擦了擦脸上的血污，“这些鬼东西到底有多少种？”
瑞瑞已经开始检查那些低温冰柜：“大部分里面都是病毒变种的样本，编号从E-001到E-127……找到了！”她指着一个单独放置的冰柜，屏幕上标注着“原始样本：和谐之树分支提取物”。
冰柜的锁是指纹和视网膜双重加密的。瑞瑞连接解码器，指尖飞快地操作：“需要破解时间，大概十分钟。”
萍琪派在房间里巡逻，突然指着墙角的一个通风口：“那里有声音！”
通风口的栅栏被从外面撞开，一只追猎者猛地窜了进来，翅膀带起的风掀翻了旁边的金属架。紧接着，更多的追猎者从通风口涌入，嘶吼着扑向她们。
“掩护瑞瑞！”暮光举起电磁脉冲步枪，不断发射能量波。苹果杰克挥舞着铁斧，在瑞瑞身前筑起一道人墙。萍琪派启动声波发生器，高频噪音让追猎者的动作变得迟缓。
小蝶躲在冰柜后面，急得满头大汗。突然，她看到冰柜旁边有一个红色的按钮，上面标注着“紧急除冰”。
“大家快躲起来！”她大喊着按下按钮。
房间里的温度瞬间骤降，冰冷的雾气从冰柜里喷涌而出，能见度不足一米。追猎者的动作明显变得迟钝，它们的呼吸系统似乎无法适应突然的低温。
“就是现在！”瑞瑞大喊一声，解码器发出一声提示音，“解锁成功！”
冰柜的门缓缓打开，里面存放着一个透明的容器，里面装着一小块暗褐色的树枝，上面还残留着些许绿色的苔藓，散发着微弱的能量波动。
“这就是……和谐之树的枯萎分支？”暮光小心翼翼地拿起容器，能感觉到里面蕴含的微弱魔法能量，“病毒的原始样本，竟然来自这里。”
“快走！低温效果快消失了！”苹果杰克用铁斧劈开一只扑来的追猎者，绿色的血液溅在冰冷的地面上，瞬间凝固。
一行人冲出样本储存室，沿着原路返回。通风管道里，小蝶还在不断和沿途笼子里的动物沟通，避开了一个又一个隐藏的陷阱。
当她们终于从废弃厂房的通风口爬出来时，天色已经开始变暗。夕阳的余晖给废墟镀上了一层诡异的金色，远处的天际线隐约能看到安全点的探照灯光。
暮光将装着原始样本的容器小心翼翼地放进背包，手臂上的伤口又开始隐隐作痛。她知道，这个样本或许是破解病毒的关键，但也可能是“零号”最想要的东西。
“数据库里说，‘零号’要用和谐之树的能量稳定病毒。”瑞瑞看着终端上的解密文件，“现在看来，他需要的不仅仅是遗址的能量，还有这些原始样本。”
苹果杰克发动装甲车，引擎的轰鸣打破了工业区的寂静：“不管他想要什么，我们都不能让他得逞。”
暮光看着窗外渐渐沉下去的夕阳，心里明白，找到原始样本只是一个开始。地下迷宫里那些被囚禁的生命，实验室里层出不穷的陷阱，以及“零号”越来越疯狂的计划，都意味着接下来的路，将会更加艰难。
但她的身边，有勇敢的苹果杰克，聪明的瑞瑞，乐观的萍琪派，还有善良而敏锐的小蝶。她们的力量或许各不相同，却在这场危机中紧紧凝聚在一起，像一束微光，照亮了这黑暗的地下迷宫，也照亮了前方未知的道路。
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