船家

穿过回音林，前方出现一片朦胧的水域，水汽蒸腾如白雾，将水面笼罩得严严实实，连对岸的影子都看不清。岸边泊着一艘乌篷船，船头坐着个穿着蓑衣的老船家，手里慢悠悠地摇着橹，橹声“吱呀”作响，在寂静的雾中格外清晰。

“这是‘忘川渡’，”萧策望着迷雾，眉头微蹙，“据说渡过这片水域，就能抵达‘镜湖’，可这雾太浓了，连方向都辨不清。”

阿金抱着五灵草，草叶指向船头：“草儿说，船家能渡我们过去。”

老船家抬起头，斗笠下露出一张布满皱纹的脸，眼神却很清亮，像藏着星光：“客官要过河？”他的声音沙哑，却带着一种奇异的穿透力，穿透浓雾钻进三人耳中。

“是的，我们要去镜湖。”陈一书上前一步，“只是这雾……”

“雾是镜湖的屏障，”老船家放下橹，指了指船板，“上来吧，迷雾里走，靠的不是眼睛。”

三人踏上乌篷船，船身轻轻一晃，竟没有发出丝毫声响。老船家重新摇起橹，船缓缓驶入迷雾中。

四周白茫茫一片，看不见水，看不见岸，只有橹声单调地回响。阿金好奇地掀开船帘，却发现外面依旧是浓得化不开的雾，连船头的灯火都只能照亮身前半尺。

“船家，这雾里是不是有什么说法？”阿金忍不住问。

老船家笑了笑，声音像风吹过枯木：“这雾啊，会让人看到心里最想的东西。有的人看到金银，有的人看到故人，有的人……看到自己。”

话音刚落，陈一书突然看到雾中浮现出一座熟悉的小院，院里有个妇人正在晒药草，正是他过世的母亲。“娘？”他下意识地想冲出去，却被萧策一把拉住。

“是幻象！”萧策低声提醒，“船家说的没错，别被迷惑了！”

陈一书猛地回神，再看时，小院和妇人已消失在雾中，只余下白茫茫的一片。他心头一震，原来这雾能勾出人心底的执念。

这时，阿金突然“呀”了一声，指着左侧的雾：“是糖葫芦！好多糖葫芦！”她小时候最馋这个，可惜家里穷，很少能吃到。

“别碰！”老船家的橹猛地一顿，船身微微倾斜，“那是雾结的幻形，碰了就会被缠上，再也出不去了。”

阿金赶紧收回手，吐了吐舌头，抱着五灵草不敢再乱看。五灵草的叶片此刻却挺得笔直，根须指向船尾，像是在警示什么。

陈一书顺着根须的方向望去，只见雾中隐约有黑影闪过，速度极快，带着刺骨的寒意。

“是‘雾影’，”老船家的橹摇得更快了，“它们靠吸食执念为生，越是心不静的人，越容易被盯上。”

话音未落，几道黑影突然从雾中扑出，形似蝙蝠，却长着利爪，直扑阿金——她刚才对糖葫芦的执念，引来了雾影。

萧策拔剑出鞘，剑光一闪，将黑影斩成两半，可被斩断的黑影瞬间化作雾气，又在不远处凝聚成形。

“别硬拼！”陈一书取出玉珏，光芒绽放，照向黑影。那些雾影在光芒中发出尖啸，竟不敢靠近，纷纷退入浓雾深处。

老船家赞许地看了陈一书一眼：“玉能清心，难怪雾影怕它。”

船继续前行，雾中的幻象越来越多。萧策看到了战死的战友，握着剑的手微微颤抖；阿金看到了摆满糖果的铺子，脚步不由自主地往前挪；陈一书则看到了无数张面孔——那些他没能救下的人，带着失望的眼神望着他。

“都别看！”陈一书大喝一声，玉珏光芒大盛，笼罩住整个船身，“守住本心！这些都是虚妄！”

光芒之下，幻象如同冰雪消融，雾影也彻底消失了。萧策深吸一口气，握紧了剑，眼神重新变得坚定；阿金也回过神，脸红地低下头。

不知过了多久，老船家突然停下橹：“到了。”

浓雾如退潮般散去，眼前豁然开朗。只见一片清澈的湖水映入眼帘，湖面如镜，倒映着蓝天白云，岸边杨柳依依，正是镜湖。

三人下了船，陈一书回头看向老船家：“多谢船家指引，不知该如何称呼？”

老船家摇着橹，船缓缓退回迷雾中，只留下一句话：“我是谁不重要，重要的是，你们守住了自己。”

船身渐渐隐入浓雾，橹声也越来越远，仿佛从未出现过。

萧策望着雾霭，若有所思：“这船家，怕是不简单。”

陈一书点头，握紧了玉珏：“镜湖到了，接下来，该去找‘镜心草’了。”传说镜心草能映照人心，是净化瘴核的关键。

阿金看着清澈的湖面，突然指着水中：“你们看！水里有影子！”

三人低头望去，只见湖面的倒影中，除了他们三个，还有一个模糊的身影，正对着他们微微颔首，像是在祝福。