归处

回到黑石城时，正值暮春。城门上的“镇瘴符”早已撤去，取而代之的是新绘的迎春图，守城的卫兵看到陈一书三人，纷纷笑着拱手——如今这三位净化瘴气的英雄，早已是全城人熟知的名字。

“周老在竹楼等你们呢。”卫兵指了指城内，“说要给你们接风洗尘。”

竹楼前的院子里，周老正坐在石桌旁煮茶，红姐带着几个红梅花护卫在收拾桌椅，阿金的小伙伴们围着石桌跑闹，手里拿着新做的风筝。看到陈一书，周老颤巍巍地起身，浑浊的眼睛里闪着光：“可算回来了，我这老骨头还以为等不到你们呢。”

“周老说笑了。”陈一书在石凳上坐下，看着院子里的热闹景象，心中一片暖意。锁灵窟改建的石碑前，新栽的桃树开得正盛，粉白的花瓣落在石碑上，像一层轻柔的雪。

红姐端来刚出锅的点心：“听说你们把最后一处瘴核也净化了？北境的商队都快把黑石城踏破了，说要谢谢你们打通了商路。”

“不止呢。”一个梳着双丫髻的小姑娘跑过来，举着幅画，“这是我画的你们净化裂谷的样子，先生说要挂在学堂里！”

画纸上，三个模糊的身影正举着光芒四射的器物，下方是渐渐消散的黑雾，虽然笔法稚嫩，却透着满满的敬意。阿金接过画，笑得合不拢嘴：“画得真好！我要收起来！”

席间，萧策被几个曾并肩作战的护卫拉着拼酒，铁剑放在桌边，剑穗随着他的笑声轻轻晃动；阿金则被小伙伴们围着，讲裂谷深渊的奇遇，五灵草放在手边的陶罐里，淡紫色的小花散发着淡淡的香；陈一书则陪着周老喝茶，听他讲这些日子城里的变化——哪家开了新铺子，哪家的孩子考上了书院，哪家的姑娘嫁了好人家。

“都好了，都好了啊。”周老喝了口茶，感慨道，“三百年了，黑石城总算能喘口气了。”

傍晚，陈一书独自来到石碑前。夕阳的金辉洒在石碑上，那些牺牲者的名字被打磨得光滑，旁边新刻了几行字，记载着陈一书三人净化瘴气的历程。玉珏在腰间微微发烫，七色光芒透过布帛，在石碑上投下柔和的光晕。

“你们看，”他轻声对着石碑说，“现在的黑石城，很好。”

身后传来脚步声，萧策和阿金走了过来。萧策手里拿着个酒葫芦，递给陈一书：“喝一口？庆祝我们大功告成。”

阿金的手里，捧着那株五灵草。草上的七色花瓣已经凋谢，结出了一颗小小的种子，种子上隐约能看到玉珏的纹路。“草儿说，它完成使命了，这颗种子能种出守护这片土地的新草。”

陈一书接过种子，埋在石碑旁的土里，又浇了些竹楼院子里的井水。“让它在这里生根发芽吧。”

三人并肩站在石碑前，看着夕阳沉入西山，天空渐渐布满星辰。远处传来打更人的梆子声，一声一声，清晰而安稳。

“接下来去哪？”阿金抬头问，眼睛里满是期待。

萧策晃了晃酒葫芦：“我想去西漠看看，听说观星台的星图又有了新变化。”

陈一书望着星空，玉珏突然微微震动，一道微光指向远方——那是他从未去过的东方海域，据说那里有座浮岛，岛上的人能与星辰对话。

“我想去看看那座浮岛。”他笑了笑，“阿镜说，镜心草的真意不止是净化，还有探寻未知。”

阿金立刻举手：“我也去！我还没见过浮岛呢！”

三人相视而笑，笑声在寂静的街道上回荡，惊起几只栖息在桃树上的飞鸟，翅膀划破暮色，朝着星空飞去。

石碑旁，新埋下的种子旁，不知何时多了几片五灵草的叶子，在晚风中轻轻摇曳，像是在送别，又像是在期待。

陈一书知道，这不是结束。就像春去秋来，花开花落，守护这片土地的故事，永远不会有真正的终点。而他们的旅程，才刚刚开始。

夜色渐深，黑石城的灯火次第亮起，像撒在大地上的星辰。竹楼的灯也亮着，周老和红姐还在等着他们回去，桌上的热茶，应该还温着。