回京

锦官城内人声鼎沸，市井繁华。沿街叫卖的小贩声、酒肆里传出的划拳声、茶馆中说书人的惊堂木声，交织成一幅热闹非凡的京城画卷。

太尉王栎鑫骑着一匹枣红马，风尘仆仆地从城外归来。他刚结束一桩棘手的边关军饷失窃案，眉宇间带着几分疲惫，却仍保持着武将特有的警觉。马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响，两旁百姓见是王太尉，纷纷让出一条道来。

行至东市口，忽闻前方一阵骚动。一个衣衫褴褛的妇人哭喊着：“抢钱了！那是给我儿治病的钱啊！”只见一个粗壮汉子攥着一个钱袋，正推开人群狂奔。

王栎鑫眼神一凛，毫不犹豫地纵身下马，动作干净利落。那贼人见他挡路，竟从腰间抽出短刀，恶狠狠地刺来。围观百姓惊呼声中，王栎鑫侧身避过，右手擒住贼人手腕，左腿横扫，贼人应声倒地，钱袋脱手飞出。王栎鑫顺势接住，将贼人反剪双手制服在地。

“好！”人群中爆发出喝彩声。

这一幕，恰被临街茶楼上的丞相苏醒尽收眼底。他本在此处私会几位大臣商议要事，听见喧闹才凭窗而望。见是王栎鑫，苏醒眼中闪过一丝赞许，唇角微微上扬。

与此同时，正骑马巡街的提督张远和随行的陆虎也目睹了全过程。张远调侃起来：“王太尉身手不凡啊。”陆虎笑道：“这等小贼，竟敢在太岁头上动土，真是不知死活。”

王栎鑫将贼人交给赶来的巡街士兵，又将钱袋归还老妇人。那妇人千恩万谢，几乎要跪地叩头，被他连忙扶起。

“大人恩德，老妇没齿难忘…” 

“快请起，给孩子治病要紧。”王栎鑫温言道，又从自己袖中取出些碎银，“这些拿去，算我一点心意。”

事了拂衣去，王栎鑫并未久留，翻身上马，“远哥虎哥，我还有事，等会再叙。”径直朝城西方向而去。

茶楼上，苏醒整理衣冠，对身旁侍从道：“去请张提督和陆大人上来一叙。”不多时，张远和陆虎上楼来，三人寒暄几句，话题自然转到方才所见。

“栎鑫这是刚从外地回来吧？”陆虎问道。 苏醒点头：“听说他去查边关军饷案，想必是有了结果。”他顿了顿，又道：“刚才栎鑫和你们说什么？”

陆虎抓了一把瓜子磕起来：“他说他还有事，过一会再聊。”

苏醒看看这瓜子，一点感觉都没有，还是家里的金瓜子好看：“那我们去找亮哥去，一会王栎鑫会回去的。”

而此时，太傅王铮亮正在自家庭院中来回踱步，面露忧色。他那调皮的亲弟弟，王铮亮本该昨日就到京，至今却不见人影，连个口信也没有。

“大人，苏丞相、张提督和陆大人来了。”一个下人匆匆来报。 王铮亮摆摆手：“他们来又什么好报的。”

这个下人是新来的，不知道他们几个的兄弟关系，只是老老实实的来报。

苏醒三人已笑着走进庭院。张远打趣道：“亮哥这是怎么了？在院里转悠得地面都要陷下去三寸了。”

苏醒一眼看出王铮亮神色不对，收起玩笑神色：“亮哥可是遇到什么难事？”

王铮亮长叹一声，眉头紧锁：“栎鑫昨日就该回京，至今音信全无。边关路途凶险，我这心里总是不踏实……”

“栎鑫回来了啊！”陆虎嗑瓜子的动作一顿，忙道，“方才我们在东市口还见他擒了个抢钱的贼人，身手利落得很呢！”

张远点头接话：“可不是么！他还与我们打了招呼，说是还有要事，往城西方向去了。”

王铮亮闻言一怔，随即更加疑惑：“城西，去哪里做什么？”

苏醒笑着地捻着衣袖：“他去城西……当然是去找楚生了，今日大哥正好在城西巡视防汛工程。”

王铮亮闻言，脸上忧虑稍缓，却又浮起一丝无奈的笑意：“这家伙……真是白疼他了。回来第一件事竟是直奔生哥那儿去。”

张远揶揄道：“亮哥这是吃味了？谁不知道栎鑫那点小心思，整天‘生哥长大哥短’的，不知道的还以为陈楚生才是他亲哥呢。”

陆虎吐出瓜子壳，嘿嘿一笑：“不会的，栎鑫对我们大家都一样的。”

五个哥哥里面，就陆虎最单纯，当然官场上单纯是最不好的，不过他有五个兄弟，陆虎也最爱他那唯一的弟弟王栎鑫。

苏醒掐掐陆虎最近长肉的脸：“你啊，护弟弟没边了。”

“你好意思说我。”

王铮亮被他们这么一闹，心情倒是轻松了不少，笑骂道：“你们这几个……罢了罢了，回来就好。虎子，别嗑了，我这刚扫干净的地面。”

陆虎嘿嘿一笑，倒是听话地把瓜子揣回兜里，拍了拍手上的碎屑：“亮哥，栎鑫肯定是公务在身。边关军饷案牵扯重大，他回来第一时间去向生哥汇报，也是正理。”

“这我自然知道，”王铮亮叹了口气，眼神却依旧透着兄长独有的牵挂，“只是这小子出门在外，从来报喜不报忧，看他刚才风尘仆仆的样子，怕是又没少吃苦头。”

苏醒心思细腻，接过话头：“亮哥放心，栎鑫做事有分寸，身手也好，方才制服那贼人可是干净利落。等他汇报完公务，自然会回家来让你安心。”他顿了顿，眼中闪过一丝促狭，“不过，远哥刚才有句话倒是没说错……”

张远立刻来了精神，挑眉接道：“哪句？说他眼里只有生哥那句？” 庭院里顿时响起一阵会心的低笑。

王铮亮也忍不住摇头笑骂：“去你们的！生哥是他上官，又是我们大哥，敬重他些也是应当。”话虽如此，那语气里的那一点点酸溜溜的味道，却是掩不住的。

自家弟弟最依赖和崇拜的似乎总是那个沉稳如山的大哥陈楚生，这几乎是他们兄弟几个之间公开的“秘密”了。

“说起来，”陆虎像是忽然想起什么，看向苏醒，“醒哥，你刚才在茶楼，不是说要商议要事？怎么有闲情来看我们亮哥转圈子？”

苏醒经他提醒，神色稍正，点了点头：“确实有事。不过……”他目光扫过王铮亮眉间未散的忧色，又笑了笑，“也不是什么火烧眉毛的急事，等栎鑫回来，人齐了再说也不迟。正好，我也有些事想问问栎鑫关于军饷案的细节。”

张远一听，立刻附和：“对对对，等人齐！王铮亮，你这儿有好茶没有？我们就在这儿等着，省得你那宝贝弟弟回来，你又嫌我们没看住他。”

哥六个里面，就张远最有恃无恐的喜欢叫陈楚生和王铮亮大名，当然这也是哥哥们惯的。

几人便移步至庭院中的石桌旁坐下。茶水氤氲，点心精致，但王铮亮的目光仍不时飘向庭院入口。夕阳渐斜，将庭院中的花草树木拉出长长的影子。

时间悄然流逝，茶续了两回，点心也下去了大半盘，却仍不见王栎鑫的身影。

王铮亮指尖无意识地敲着石桌，那点刚被压下去的忧虑又浮了上来，且愈发浓重：“不对…就算要去汇报公务，这个时辰也该结束了。城西到这儿，骑马来用不了一炷香的时间。”

陆虎嘴里的糕点还没咽下去，含糊道：“许是被生哥留下问详细案情了？或者…顺路去办别的差事了？”

“他刚回京，能有什么别的急差？”王铮亮眉头越皱越紧，“而且他答应过你们一会儿就叙，栎鑫从不食言。”

陆虎试图缓和气氛，又摸出瓜子：“亮哥别急，兴许是生哥那边事多，绊住了……” 可他这回嗑瓜子的声音都显得小心翼翼，没了之前的清脆。

张远站起身，拍了拍官服下摆：“光坐着等也不是办法。虎子，别磕了，走，我们骑马去城西工地上看看。若真是在生哥那儿，就把他揪回来；若不在……” 他话没说完，但意思大家都明白。

苏醒也站了起来：“我和你们同去。亮哥，你就在家等着，万一他一会儿自己回来了，也别让他再乱跑。” 他心思缜密，又对王铮亮的侍从吩咐，“去太尉府和提督衙门也问问，看有没有人见过王太尉。”

三人正要出门，庭院外忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是勒马的嘶鸣和二个他们极为熟悉的：“我们回来了。”

王铮亮猛地站起身，衣袖带翻了石桌上的茶盏也浑然不觉。陆虎一口瓜子噎在喉咙里，呛得直咳嗽。张远和苏醒对视一眼，快步迎向院门。

马蹄声在门外停住，率先踏入院门的正是风尘仆仆的王栎鑫。他额上带着薄汗，发丝微乱，但眼神明亮，步伐稳健。而跟在他身后，一手轻扶在他背上，一同走进来的，正是他们的大哥——靖安侯陈楚生。

陈楚生身着墨色常服，未着官袍，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但身姿依旧挺拔如松。

“亮哥！”王栎鑫见到兄长，眼睛一亮，快步上前，语气带着歉意，“对不住，回来得晚了，让你担心了。”

王铮亮悬着的心终于落下，随即又板起脸，上下打量他：“你还知道回来？不是说一会儿就叙？这都什么时辰了？去哪里野了？”一连串的问题砸下来，关切远多于责备。

王栎鑫不好意思地挠挠头，下意识地侧头看了一眼身后的陈楚生，这个时候陈楚生还在想怎么解释，虽然他们管他叫大哥，可是年龄上，王铮亮才是大哥。

“边关军饷案的后续事宜繁杂，有些关节需要立刻厘清上报。栎鑫刚回京，我便直接将他从城西工地带回府中详询，一时忘了时辰，请太傅大人海涵。”陈楚生拱手道。

王铮亮忍住不笑，假装教训起来：“生哥你也太纵着他了，该让他先回家报个平安才是。”

陈楚生唇角微扬，看了王栎鑫一眼：“我就愿意纵他。”然后拦着王栎鑫就进去了。

张远看着两个人的背影调侃：“亮哥，你差不多该准备嫁妆了。”

王铮亮被张远这句话噎得一时说不出话，只能眼睁睁看着陈楚生护着王栎鑫往庭院里走。苏醒在一旁低笑，用扇子掩面道：“张远这话说的，倒像是亮哥舍不得嫁弟弟似的。”

陆虎终于把瓜子咽下去了，凑过来小声说：“可是生哥和栎鑫这样，确实很像那什么啊......”

王铮亮瞪了他们一眼，却又忍不住望向那两人的背影。陈楚生的手依然轻轻搭在王栎鑫背上，低头听他说话时眉眼柔和，哪还有平日里靖安侯的威严。

“都别站门口了，进来坐下说话。”王铮亮最终叹了口气，招呼众人重回石桌。

院内下人早已手脚麻利地换上新茶具，重新沏了上好的龙井。陈楚生很自然地坐在王栎鑫身边，替他倒了杯茶：“先润润喉，一路奔波，又说了这许久的话。”

王栎鑫确实渴了，接过茶杯一饮而尽，然后才不好意思地笑笑：“谢谢生哥。”

“军饷案处理得如何？”苏醒率先切入正题，神色认真起来。

王栎鑫坐直身子，正色道：“已经查清了，是边关一个副将勾结当地商贾，暗中克扣军饷，伪造账目。人证物证俱在，我已将一干人犯押解回京，关押在刑部大牢。”

陈楚生补充道：“此案牵扯甚广，栎鑫这次做得干净利落，没让消息走漏，一举擒获所有涉案人员。”

张远拍手称赞：“可以啊栎鑫！这么大的案子，这么快就查清了！”

王铮亮虽然心里骄傲，但还是忍不住关心：“路上没遇到什么危险吧？”

王栎鑫眼神闪烁了一下，下意识摸了摸左臂：“没什么大碍，就几个小毛贼......”

陈楚生眉头一皱，轻轻按住他的手臂：“受伤了？怎么不早说？”

众人顿时都紧张起来。王铮亮立刻起身：“伤到哪里了？严不严重？让我看看！”

王栎鑫连忙摆手：“真的不严重，就是追捕要犯时被划了一道，已经处理过了。”

陈楚生却不由分说地轻轻卷起他的袖子，露出一道包扎好的伤口，纱布上还隐隐渗着血丝。王铮亮倒吸一口凉气，心疼得直皱眉：“这还叫不严重？你这孩子总是报喜不报忧！”

苏醒仔细看了看包扎的方式，忽然挑眉：“这包扎手法...是生哥处理的吧？”

陈楚生淡淡点头：“在城西工地时发现他手臂有伤，就重新替他清洗上药了。”

陆虎恍然大悟：“所以你们这么晚才回来！原来是在处理伤口！”

张远笑得意味深长：“生哥对栎鑫真是无微不至啊~”

王栎鑫被说得耳根发红，连忙放下袖子：“真的没事了，多谢生哥关心。”

王铮亮看着这一幕，心里既欣慰又有些酸溜溜的。欣慰的是弟弟有这么多人真心疼爱，酸的是自己这个亲哥哥反而没能第一时间照顾到他。

陈楚生仿佛看穿他的心思，温声道：“亮哥放心，栎鑫很能干，这次案件处理得十分漂亮。只是太过拼命，以后还需多看着点他，别让他太过劳累。”

王栎鑫小声嘟囔：“我哪有拼命...”

“还没有？”陈楚生难得语气严厉，“带着伤还敢与人动手擒贼？今日若不是我恰好在城西，你是不是还打算瞒着所有人？”

王铮亮立刻接话：“什么？你还擒贼了？受伤了怎么还敢与人动手！”说着就要去检查弟弟的伤势。

王栎鑫求助地看向其他几人，却发现他们都一副“你活该被训”的表情。

陆虎终于又摸出瓜子，一边嗑一边说：“栎鑫，这就是你的不对了，受伤了就该好好休息嘛。”

张远添油加醋：“就是，要是让那些倾慕王太尉的姑娘们知道你不爱惜自己，不知该多心疼呢~”

苏醒扇子一合，笑道：“我看最心疼的不是那些姑娘，是某位侯爷才对。”

陈楚生面不改色，坦然承认：“确实心疼。栎鑫是我们最小的弟弟，自然该多疼惜些。”