沈聿离开后，别墅里那令人窒息的安静仿佛有了实质的重量，沉甸甸地压在苏晚的心口。她坐在房间里，指尖冰凉，耳边反复回响着沈聿临走前那句听不出情绪的“晚上等我回来”。每一个字都像是一块冰冷的石头，投入她早已波澜四起的内心深潭，激不起希望的浪花，只有无尽的寒意向下沉坠。
时间一分一秒流逝，窗外的天色从昏黄彻底变为墨黑。别墅外的路灯亮起，在花园里投下幢幢鬼影般的轮廓。苏晚竖着耳朵，捕捉着楼下的任何一丝动静。女佣规律的脚步声，远处隐约的车辆声，都让她的心脏像被无形的手攥紧又松开。
终于，在接近午夜时分，楼下传来了熟悉的汽车引擎声，然后是沉稳的脚步声踏上台阶，越来越近。
苏晚猛地从椅子上站起来，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，脸上迅速调整出那种带着怯懦和期待的温顺表情，走到门边。
房门被推开，沈聿走了进来。他身上带着夜风的微凉和一丝淡淡的酒气，眼神依旧深邃，看不出喜怒。他脱下外套，随意扔在沙发上，然后才将目光投向站在门边、像受惊小鹿般的苏晚。
他的视线，先是落在她脸上，停留片刻，然后缓缓下移，落在了她白天送出的那个礼物盒上——它被随意地放在床头柜一角，甚至连包装丝带都没有解开。
苏晚的心沉了下去。
沈聿走到床边，拿起那个盒子，在手里掂了掂，动作漫不经心。他没有拆开，只是用指尖摩挲着光滑的包装纸，发出细微的沙沙声。这声音在寂静的房间里被无限放大，折磨着苏晚的神经。
“这么怕我？”他终于开口，声音低沉平缓，听不出任何波澜，却像一把钝刀，慢慢割开苏晚的伪装，“一刻都不想在这里呆？”
这句话如同惊雷，在她耳边炸开！他听到了！他果然听到了她和林薇薇在楼梯口的全部对话！
巨大的恐惧瞬间攫住了她，让她浑身不受控制地剧烈颤抖起来，脸色煞白如纸。她张了张嘴，想辩解，想否认，想继续那套精心排练的谎言，但在沈聿那双仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛注视下，所有的言语都显得苍白无力。
几个月来的隐忍、伪装、恐惧、绝望，在这一刻如同决堤的洪水，冲垮了她理智的堤坝。她顿了顿，猛地抬起头来，眼中积蓄已久的泪水终于决堤，却不是委屈的哭泣，而是带着一种破罐子破摔的愤懑和尖锐。
“是！没错！”她几乎是吼出来的，声音因为激动而嘶哑，“我怕你！我怕得要死！我无时无刻不想离开这个鬼地方！这根本就不是家，是牢笼！是你的囚笼！”
她豁出去了，将心底最真实的想法嘶喊出来，仿佛这样才能宣泄那几乎要将她逼疯的压力。
然而，预想中的狂风暴雨并没有来临。
沈聿静静地听着她的控诉，脸上甚至连一丝怒容都没有。他的眼神平静得可怕，就像在看一场与己无关的闹剧。直到苏晚因为激动而微微喘息，他才淡淡地开口，声音依旧没有任何起伏：
“说完了？”
苏晚愣住，泪水还挂在脸颊上，一种巨大的无力感和更深的恐惧将她淹没。他的平静，比任何暴怒都更令人胆寒。
沈聿没有再看她，而是转身，按下了内线电话，声音冷漠：“管家，送夫人回房休息。”
不过几秒钟，管家便出现在门口，恭敬却不容置疑地对苏晚做了一个“请”的手势。
苏晚像个失去灵魂的木偶，被管家“护送”回她自己的卧室。房门在身后轻轻合上，落锁的声音清晰可闻。她背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上，泪水无声地汹涌而出
她彻底失败了。她的所有心思，所有谋划，在沈聿面前都如同透明的一般。他就像一个高高在上的神祇，冷漠地看着她在掌心中徒劳挣扎。他甚至不屑于惩罚她，只是用这种绝对的掌控和漠然，将她最后一点尊严和希望都碾碎。
不能再这样下去了！
苏晚猛地用手背擦掉眼泪，眼中闪过一丝近乎疯狂的倔强。坐以待毙，只会被沈聿彻底玩死在这场他主导的游戏里。等待林薇薇？那个女人的心思比海还深，根本不可靠。指望沈珂？他自身难保，而且动机不纯。
她必须靠自己！
一个几乎被她遗忘的影像猛地窜入脑海——那个年轻的花匠，阿明！还有那个被咽下的“等”字纸条，以及白玫瑰花托下指向窗台的箭头！
虽然花丛被修剪了，传递点可能暴露了，但阿明这个人还在！他是这栋铜墙铁壁般的别墅里，唯一一个曾向她传递过信号的外人！沈聿或许发现了传递方式，但未必就确认了阿明就是那个人？或者，阿明可能有别的联系方式？
一丝微弱的火苗，在绝望的灰烬中重新燃起。无论希望多么渺茫，她必须抓住这根稻草！
从那天起，苏晚变得更加沉默。她不再试图讨好沈聿，甚至避免与他对视，整个人像一株迅速失去水分的植物，变得沉寂而枯萎。她大部分时间都待在房间里，或者坐在花园里固定的长椅上，目光空洞地望着远处，仿佛真的已经认命。
但暗地里，她所有的感官都调动了起来。她仔细观察着花园里工作的每一个园丁，尤其是阿明。她记下他的工作规律，他出现的时间，他负责的区域。她发现阿明似乎格外留意别墅的垃圾处理时间，每天下午三点，会有专门的车辆来运走分类垃圾。
这是一个机会吗？垃圾车是唯一能相对自由进出别墅的外部车辆之一。
苏晚的心跳加速。她需要制造一个机会，一个能接近垃圾集中点，并且能和阿明有短暂接触而不被怀疑的机会。这很难，风险极高，但比起坐以待毙，她宁愿冒险一搏。
她开始有意无意地在下午临近三点时，去花园里散步，并且总是“不小心”将一些无关紧要的小东西，比如一块手帕，一本看过的旧杂志，“遗落”在靠近垃圾集中点的长椅附近。
她在赌，赌阿明如果真是那个传递信息的人，一定会注意到她这种反常的、带有暗示性的行为。
一天，两天……第三天下午，苏晚照例将一本卷起的旧杂志“遗忘”在长椅上，然后假装欣赏不远处的花卉，眼角余光却死死锁定着垃圾集中点和正在附近修剪灌木的阿明。
垃圾车准时到来。工人们开始忙碌。阿明也推着装有杂草的小车走向集中点。
就在阿明弯腰将杂草倒入大型垃圾桶的瞬间，他的动作似乎顿了顿，目光极快地扫过苏晚所在的方向，然后，仿佛不经意般，将一个小纸团弹进了苏晚之前“遗落”的那本旧杂志的卷筒里！
动作快如闪电，自然得仿佛只是一个随意的动作。
苏晚的心脏几乎要跳出喉咙！她强忍着激动，等到垃圾车离开，阿明也推着空车走向花园另一头后，才状似无意地走回长椅，拿起那本杂志，紧紧攥在手里。
回到房间，反锁上门。苏晚颤抖着手，展开那个小小的纸团。上面只有一行细小的字：
“下周一下午三点，东南角工具房，垃圾车噪音掩护。”
希望，如同黑暗中的萤火，虽然微弱，却真实地亮了起来。苏晚将纸团紧紧握在手心，眼中重新燃起了决绝的光芒。下周一，她必须抓住这个机会！这可能是她唯一的生路了！
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