心腹离宫的第三夜，武元照卧在榻上假寐，殿外铜漏滴答，竟比往日沉了几分。
忽然，窗棂传来一声极轻的“咔嗒”，她指尖瞬间攥紧枕下的玉如意，却见一道黑影如柳絮般飘进来，落地时连烛火都未晃一下——是母家豢养的暗卫“青雀”。
“主子，卫家后院藏了座密室。”青雀单膝跪地，声音压得极低，“属下夜探时撞见丽贵妃的嬷嬷，她正给卫将军递密函，函上提了‘青禾旧部’四个字，还说要在十五的祈福大典上‘引蛇出洞’。”
武元照猛地睁开眼，烛火映在她眼底，竟燃着几分冷光。
青禾失踪案是她心底最深的疤，旧日的那批部本已被她安置在京郊庄子，若被丽妃揪出来，不仅会被扣上“私藏逆党”的罪名，连母家都要被拖下水。
她指尖摩挲着案上的银簪，忽然想起一事：“十五祈福需用‘同心结’，各宫都要派人去御花园折枝编结，对吗？”
青雀点头，刚要开口，殿外突然传来宫女的惊呼。
二人对视一眼，武元照迅速吹灭烛火，青雀则隐入梁上。
片刻后，贴身宫女慌张地推门进来，手里捧着一只沾了泥的绢帕：“娘娘！方才去井边打水的小宫女，在井栏上发现了这个，帕角还绣着……绣着青禾姑娘的记号！”
武元照接过绢帕，指尖触到帕上的泥渍，竟带着几分湿冷。
帕角的“禾”字绣得歪歪扭扭，正是当年她教青禾绣的样式。
可青禾失踪已久，这绢帕为何会突然出现在井边？
她忽然明白，丽妃这是在打心理战——先用密信引她查卫家，再用绢帕搅乱她的心神，想让她在祈福大典上自乱阵脚。
“按原计划准备，别声张。”武元照将绢帕收进袖中，语气平静得听不出波澜，“告诉庄子里的人，十五那日全换上侍卫的衣裳，守在御花园西侧的角门，若见戴银海棠簪的人，直接扣下。”
宫女应声退下，梁上的青雀也悄然离去。
武元照独自坐在黑暗里，窗外的月光透过窗缝照进来，落在那枚银簪上，映出冰冷的光。
她忽然想起赏花宴上丽妃那副柔弱的模样，嘴角勾起一抹冷笑——若丽妃以为凭这些手段就能扳倒她，未免太天真了。
转眼到了十五，御花园里挂满了彩绸，各宫妃嫔身着华服，手持花枝编结同心结，一派祥和景象。
武元照站在海棠树下，目光却暗中扫过人群，果然见丽贵妃身边的嬷嬷戴着一枚银海棠簪，正悄悄往西侧角门挪去。
就在这时，皇后突然开口，声音温和却带着威严：“今日祈福，需各宫主位亲自将同心结系在祈年树上，以显诚意。”
丽贵妃脸色微变，刚要推辞，皇帝已笑着附和：“皇后说的是，爱妃既有身孕，朕陪你一同去。”
丽贵妃没法推脱，只能跟着皇帝往祈年树走，路过武元照身边时，她压低声音：“武昭仪，有些账，今日该算了。”
武元照淡淡瞥她一眼，手里的海棠枝轻轻一折，断口处竟藏着一枚小小的竹哨——这是她与暗卫约定的信号。
刚系好同心结，西侧角门突然传来喧哗，只见青雀带着几个侍卫押着一人走来，那人脸上蒙着布，双手被反绑，腰间却露出半截玉佩——正是当年青禾失踪时佩戴的物件。
丽贵妃脸色瞬间惨白，刚要后退，武元照已上前一步，声音清亮：“陛下，此人是无名小儿，昨日潜入宫想行刺臣妾，被臣妾的人拿下了。”
皇帝一惊，刚要问话，那被押着的人突然挣脱布巾，竟是个满脸刀疤的汉子——正是当年负责追杀青禾的人！
他一眼看到丽贵妃，嘶吼道：“是你让我来的！说只要杀了武昭仪，就保我妻儿平安！”
丽贵妃浑身发抖，指着刀疤脸：“你胡说！臣妾根本不认识你！”
可她话音刚落，青雀已呈上那枚银簪:“陛下，这是从丽贵妃嬷嬷身上搜出的，簪身刻着卫家标记，而此人正是卫将军当年安插在杨家的眼线！”
皇后脸色一沉，看向卫将军的方向，却见他早已满头冷汗。
皇帝气得发抖，指着丽贵妃：“你……你竟敢勾结外戚，谋害嫔妃！还敢欺瞒朕有孕之事！”
原来武元照早已派人查清，丽贵妃根本没有身孕，只是用药物伪装了脉象。
丽贵妃瘫倒在地，泪水直流：“臣妾是被逼的！是卫将军逼臣妾的！”
可此时再辩解，已无人相信。
皇帝当即下旨，将丽贵妃打入冷宫，卫将军革职查办，押入天牢。
风波平息时，夕阳已落下，武元照站在祈年树下，看着飘落的海棠花瓣，轻轻叹了口气。
她知道，这只是深宫斗争的一场小风波，往后的路，只会更难走。
可她握紧手中的同心结，眼底却多了几分坚定——无论前路有多少暗流，她都要护住自己，护住想护的人。
当晚，武元照收到母家的密信，信中说刀疤脸已招供，卫家还与前朝余党有勾结，下一步计划是在秋收时谋反。
她将密信烧毁，烛火映着她的侧脸，神色凝重。
看来，这场深宫暗涌，还远远没有结束。
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