密信上的地址指向京郊的“静心古寺”，墨迹未干，边缘还沾着一丝暗红——像是卫将军被擒时仓促写下，混了指尖的血。
武元照将密信折好塞进袖中，刚要召青雀备马，殿外却传来太监的通报：“昭仪，陛下宣您即刻去御书房见驾。”
御书房内，檀香缭绕，皇帝正对着一幅军事布防图皱眉，皇后立在一旁，神色凝重。
见武元照进来，皇帝抬了抬手：“元照来了，正好，卫将军招了，前朝余党确实藏在静心古寺，还私藏了兵器，打算在三日后的祭天大典上动手。”
武元照心中一凛——祭天大典是皇室重要仪式，文武百官都会出席，若余党真在此时动手，后果不堪设想。
她上前一步：“陛下，臣妾愿带禁军前往静心古寺，提前清除余党，绝不让他们坏了祭天大典。”
皇后却突然开口：“此事不妥。静心古寺是皇家敕建的寺庙，若大张旗鼓地带兵过去，会引起百姓恐慌，还可能打草惊蛇，让余党提前转移。不如让元照带几名暗卫，先去古寺探查情况，摸清余党人数和兵器存放地，再制定围剿计划。”
皇帝点头：“皇后说得有道理，元照，你明日便动身，务必小心，若有危险，即刻发信号求援。”
武元照领旨，退出御书房时，皇后悄悄塞给她一枚玉牌：“这是皇家寺庙的通行令牌，凭此可自由出入静心古寺，若遇到寺中僧人盘问，亮出来即可。”
武元照接过玉牌，心中微动——皇后一向谨慎，今日却如此周全，想来是真的担心祭天大典出意外，也或许，是想借她的手，彻底清除前朝余党，稳固自己的地位。
次日清晨，武元照换上一身素色僧衣，扮作去古寺上香的居士，青雀则扮成随行的仆从，两人带着通行令牌，悄悄出了城。
静心古寺坐落在京郊的半山腰，四周古木参天，寺门上方的“静心古寺”匾额已有些斑驳，看起来与普通寺庙并无二致。
走进寺内，香火不算旺盛，只有几个香客在大雄宝殿内跪拜。
武元照假装上香，目光却暗中打量——寺中的僧人虽穿着僧衣，却个个身材魁梧，走路时脚步沉稳，不像是常年礼佛的僧人，反而更像习武之人。
“居士，可是要求签？”一个留着络腮胡的僧人走过来，声音粗哑，眼神却带着审视。
武元照心中警惕，面上却笑着摇头：“多谢大师，我只是来上香祈福，顺便想在寺中住几日，清净清净。”
僧人眼中闪过一丝犹豫，刚要开口，一旁的知客僧却走了过来，看到武元照手中的通行令牌，立刻躬身行礼：“原来是皇家贵客，失敬失敬。贵客若想住下，贫僧这就去安排禅房。”
武元照跟着知客僧往禅房走，路过后院时，隐约听到兵器碰撞的声音。
她故意放慢脚步，用眼角余光扫去——后院的门虚掩着，里面有十几个僧人正拿着长枪操练，枪杆上还沾着未擦干净的锈迹，显然是经常使用。
“大师，后院是在操练吗？”武元照故作好奇地问。
知客僧脸色微变，连忙笑道：“贵客说笑了，后院是僧人们在锻炼身体，寺中生活清苦，多活动活动，身子才能硬朗。”
武元照心中冷笑，却没有点破。
到了禅房，知客僧刚离开，青雀就从窗外跳了进来：“主子，刚才在后院看到的僧人，腰间都藏着短刀，而且我还在墙角发现了一堆兵器的残骸，看起来像是前朝军队用的制式兵器。”
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