月蚀之夜

三月廿一，夜。

天穹如墨，星子稀疏，一轮血月缓缓西沉，月蚀将至。一笑客栈的庭院里，井水泛着幽幽青光，仿佛与天穹呼应。井边，五人静立——沈知笑、苏小蛮、阿福、秦郎中、老酒鬼。小福猫不知何时悄然出现，蹲在井沿，毛发在月光下泛着微光，像镀了一层银。

“子时将至。”老酒鬼低声道，手中紧握酒坛，指节发白。

阿福从怀里掏出那本残破的《药庐分号账本》，纸页已泛黄，边角焦黑，正是当年火场中抢出的那一本。他轻轻抚摸封面，笑道：“这玩意儿，我当枕头睡了三年，还以为能梦见金元宝呢。”

“你梦到的怕是糖糕。”苏小蛮递过一个油纸包，里面是刚蒸好的桂花糕，“吃点东西，待会儿……可能没机会了。”

沈知笑接过账本，指尖微颤。他忽然笑了：“我爹要是知道，他儿子用他留下的账本去换他一条命，不知是该哭还是该笑。”

“他一定会笑。”老酒鬼仰头灌了一口酒，“他当年就说，‘账本不是记钱的，是记命的。’”

秦郎中默默点燃一束安神香，插在井边。香烟袅袅升起，缠绕在井口，竟不散去，仿佛被什么牵引着。

“香不散，魂不散。”他低语，“老沈头，你听见了吗？我们来接你了。”

月蚀开始。血月被暗影缓缓吞噬，天地间陷入一种奇异的静谧。井水忽然沸腾，泛起细密的气泡，气泡升腾，竟在空中凝成一行字，与那夜阿福所见如出一辙：

“投钥入井，门开。”

苏小蛮深吸一口气，解下颈间银镯。镯身冰凉，雕花繁复，她指尖轻抚内侧，按下暗扣——“咔”一声，镯中弹出一枚细长的铜钥，形如猫尾，末端刻着“一笑”二字。

“这就是……开启药王庙地牢的钥匙？”阿福凑近看，“长得还挺别致。”

“别致？”老酒鬼冷笑，“这钥匙，是用你爷爷的牙骨磨的。”

众人一怔。

“当年他为保账本，咬断自己牙齿，嵌入钥胚，以防仿造。”老酒鬼望向阿福，“你爷爷，是个硬骨头。”

阿福低头，没说话，只是将手按在井圈上，仿佛能感受到地底深处，那被囚禁的魂魄在挣扎。

沈知笑接过钥匙，缓缓走向井口。他低头凝视，井水倒映出他的脸，却在瞬间扭曲，化作父亲的模样——苍老、憔悴，嘴角带血，却在笑。

“知笑……”井中传来低语，似真似幻，“你终于来了。”

“爹……”沈知笑跪下，声音哽咽，“我来接你了。”

“不。”井中声音忽然严厉，“药方不能毁。黑药堂若得方，天下将无药可医。你若爱我，便让这方，永沉井底。”

“可您……”

“我早已不是我。”声音渐弱，“我是药奴，是囚徒，是代价。而你，是‘一笑’的未来。”

月蚀达至极点，天地漆黑如墨。井水骤然翻涌，一道青光自井底冲天而起，直贯月心。小福猫跃起，口中竟衔着那枚断裂的铃舌，投入井中。

“叮——”

一声清响，如钟鸣，如叹息。

沈知笑猛然起身，将账本高高举起，随即，用力投入井中。

“爹，我放下了。”他轻声道，“一笑客栈，不再记账，只记人。”

账本沉入井底，青光骤然收敛，井水恢复平静，仿佛一切从未发生。

片刻后，小福猫轻跃上阿福肩头，喵了一声，随即化作一道银光，没入井中，消失不见。

井边，那串湿漉漉的猫爪印，悄然干涸。

天边，月蚀退去，清光重现。

老酒鬼忽然大笑，笑到咳血，却仍不止：“好！好！火种不灭，一笑长存！”

阿福抹了把脸，不知是泪是汗，嘟囔道：“以后……还能画胖猫吗？”

“画！”苏小蛮拍他脑袋，“画一百只！每只都叫‘酒叔’！”

秦郎中收起香炉，低声道：“从今往后，一笑客栈，不再有药奴，不再有密谋，不再有火。它只是个客栈，有酒，有糖，有猫，有笑。”

沈知笑站在井边，望着水中倒影，轻声道：“爹，您听见了吗？一笑，原来如此。”

井水无波，却似有微不可察的暖流，自底而上，轻轻拂过井沿。