一笑如初

春深似海，一笑客栈的檐角又挂满了风干的槐花，微风拂过，香气如絮，轻轻落在井沿。井水清澈，倒映着蓝天白云，偶尔有花瓣飘落，荡起一圈圈涟漪，像极了多年前那个雨夜。

客栈大门吱呀一声推开，阿福正蹲在门槛上，用竹签蘸着糖浆，在石板上画一只胖猫。糖猫刚成形，一只小黑猫便从门外窜入，一爪拍碎糖画，低头舔舐糖渍。

“又是你！”阿福哭笑不得，“小福猫二代，你再毁我作品，我可真要炖猫羹了！”

小黑猫眯眼抬头，尾巴一甩，跳上墙头，叼着半块糖画跑了。

“这猫……和它祖宗一模一样。”苏小蛮从厨房端出一碗药茶，笑骂道，“阿福，你画的猫，怕是全城最倒霉的。”

“那可不，”阿福拍拍手，起身，“我画的猫，命都硬，摔不死，饿不着，还能气死我。”

老酒鬼躺在檐下竹椅上，手里抱着新酒坛，眯眼晒太阳：“你这糖画，画得比当年酒叔还差，小猫都不屑看第二眼。”

“你懂什么？”阿福不服，“我这叫‘写意派’，讲究的是神韵！”

“神韵？”老酒鬼嗤笑，“你那猫，四条腿三条歪，尾巴像根葱，还神韵？”

秦郎中从医馆踱步而来，手里拿着一本新编的《一笑药典》，翻了一页：“阿福，你上次画的狗，被路过的猎户当成真狗，追了半条街。”

众人哄笑。

三年了。

自那夜月蚀，账本沉井，小福猫归隐，一笑客栈便换了模样。

药王庙地牢早已封死，黑药堂在一场莫名大火中化为灰烬，据说是天罚。朝廷派来的新任药监查了三个月，最后只留下一句：“此处无药，唯有笑。”

于是，一笑客栈正式挂牌——**“不卖药，只卖笑。”**

阿福成了掌柜，兼糖画师傅；苏小蛮掌厨，专做“药膳风味小吃”；老酒鬼负责喝酒、说书、吓跑无理客人；秦郎中开了间小医馆，收了两个徒弟，天天教他们辨药、熬汤、写病历。

而那口井，再无人敢轻易靠近。井边立了块石碑，上书：“**一笑五守，缺一不可。**”

碑下，常年摆着五只小碗：一碗酒，一碗药，一碗糖，一碗茶，一碗空着——那是给沈知笑的。

他走了。

那夜之后，他将银镯留在井边，独自离去，只留下一封信：

无人知他去向。

有人说他去了西域，寻那传说中的“无病之境”；有人说他隐居山林，种药著书；也有人说，他成了游医，背着药箱，走遍天下。

但每到三月廿一，井边总会多一碗酒。

“你说，沈公子还会回来吗？”苏小蛮给老酒鬼添酒，轻声问。

“会。”老酒鬼眯眼，“等阿福画的猫，终于不歪腿那天。”

“那他得等一辈子。”秦郎中摇头。

“一辈子多长？”老酒鬼笑，“不过是一笑之间。”

忽而，门铃轻响。

一个约莫十二岁的孩童站在门口，穿着粗布衣，颈间挂着一枚银镯，雕花古朴，与当年苏小蛮那枚如出一辙。他仰头望着招牌，轻声问：

“你们这儿，收学徒吗？”

众人一怔。

阿福蹲下身，笑问：“会画糖画吗？”

“会。”孩童点头，“我奶奶教的。”

“会熬药吗？”

“会。我娘是村里的大夫。”

“会喝酒吗？”

“不会。”孩童皱眉，“但我爹说，等我十八岁，就让我喝第一杯。”

老酒鬼忽然坐直了，盯着那银镯，低语：“这纹路……是‘一笑’的旧款。”

秦郎中也变了脸色：“这孩子……眉眼像极了当年的沈东篱。”

苏小蛮蹲下，轻抚孩童发顶：“你叫什么名字？”

“沈知微。”孩童答，“我爹说，若有一天我走投无路，就来一笑客栈，找一个画胖猫的傻子，说——‘猫尾巴该直了。’”

阿福一愣，随即大笑：“好！收了！从今天起，你就是一笑客栈第六守！”

孩童咧嘴一笑，从怀里掏出一根竹签，蘸了蘸随身的小糖壶，在地上画了只猫——四腿笔直，尾巴如剑，眼神灵动，仿佛下一秒就要跃起。

“这猫……”阿福瞪眼，“画得比我好！”

“那当然。”孩童得意，“我奶奶是糖画老人的关门弟子。”

众人相视，皆笑。

井水微漾，倒映着六人身影，与多年前那五道，悄然重合。

小黑猫从屋顶跃下，轻轻跳入孩童怀中，呼噜作响。

井边，那块石碑在阳光下泛着温润的光。

风过处，似有低语轻传：

“一笑如初，火种不灭。”