离开了蝶屋，四人小队正式踏上了追踪下弦鬼的旅途。
然后，气氛就变得无比尴尬起来。
伊之助像一只精力过剩的野猪，总想找点事情来做。他一会儿追着蝴蝶跑，一会儿又用头去撞路边的大树，在发现这些都不能引起慧介的注意后，他终于将目标锁定在了这个沉默寡言的新同伴身上。
“喂！那个慢吞吞的家伙！”伊之助用他那两把锯齿状的刀，指向了走在队伍最后面的慧介，“我们来比试脚力！看谁先跑到前面那座山的山顶！”
慧介看了他一眼，没有说话，只是默默地，换到了队伍的另一边。
“混蛋！你这是无视本大爷吗！”伊之助感觉自己受到了侮辱，嗷嗷叫着就冲了过来。
炭治郎赶紧拦腰抱住他：“冷静点伊之助！慧介他可能只是不习惯！”
与伊之助的单方面热情不同，善逸恨不得自己能长出八条腿，好离慧介远远的。
他几乎是贴着炭治郎在走路，身体缩成一团，压低了声音，用一种快要哭出来的腔调对炭治郎说：“炭治郎，我们离他远一点吧，真的，相信我。他身上的声音太可怕了，一点起伏都没有，就像暴风雨来临前的大海，下面全都是要吃人的漩涡！”
善逸的声音虽然小，但在寂静的山路上还是显得格外清晰。
慧介的脚步，几不可查地，顿了一下，然后又恢复了原状。
炭治郎夹在中间，一个头两个大。
他是一个善良的人，他能闻到慧介身上那股化不开的悲伤，他想帮助他，想让他融入这个小小的集体。
“那个……慧介，”炭治郎鼓起勇气，努力寻找着话题，“你以前是住在寺庙里吧？那里的风景一定很不错。”
慧介的目光没有焦点，只是看着前方的路。
过了好几秒，他才从喉咙里，挤出一个微弱的音节。
“嗯。”
“哈哈，”炭治郎干笑了两声，继续努力，“听说这次的目标是下弦鬼，一定很危险，不过我们四个人在一起，一定没问题的！”
慧介没有再回答。
之后，无论炭治郎说什么，他都像一座沉默的石像，再也没有任何回应。
空气，仿佛都因为这种沉默而凝固了。
整条山路上，只剩下伊之助挑战的声音，善逸碎碎念的抱怨声，和炭治郎努力缓和气氛的尬聊声。
他们四个人，走在同一条路上。
但实际上，却仿佛身处三个不同的世界。
中午时分，他们途经一个小小的村庄。
村庄里的村民非常朴实热情，看到他们这些背着刀的鬼杀队剑士，立刻就有位好心的大婶，捧着一篮子刚捏好的饭团，从家里跑了出来。
“剑士大人们，辛苦了！赶了这么久的路，一定饿了吧？如果不嫌弃的话，请用这个垫垫肚子吧！”
“哇！饭团！”善逸的眼睛瞬间就亮了。
“肚子饿了！”伊之助更是直接，伸手就要去拿。
“非常感谢您！”炭治郎连忙鞠躬道谢，他接过篮子，先是拿了两个递给伊之助和善逸。
然后，他转过身，看向了站在队伍最后方的慧介。
他看到，慧介的身体，不自觉地，向后退了半步。
仿佛村民那纯粹的、不含任何杂质的善意，是一种比鬼的爪牙还要更令他畏惧的东西。
那种温暖，是他早已失去，并且已经不知道该如何面对的。
他本能地想要逃开。
炭治郎没有说话，他只是从篮子里拿出一个还冒着热气的饭团，走上前，递到了慧介的面前。
“慧介，你也饿了吧？”
他的声音，很温柔，和寺庙里住持的声音有些像。
慧介看着那个白色的饭团，愣住了。
那上面散发出的，米饭的香气和食物的温度，如此真实。
真实得，让他感到一阵鼻酸。
他迟疑了很久。
最后，还是缓缓地，伸出了手，接过了那个饭团。
他的指尖，在触碰到饭团的一瞬间，就如同被烫到了一般，飞快地缩了回去。
队伍重新上路。
炭治郎一边吃着饭团，一边满足地感叹着真好吃。
善逸在一旁附和，说这家的盐巴放得恰到好处。
伊之助则根本不取下他的头套，直接把饭团从嘴的部位塞了进去，发出了野兽般的咀嚼声。
慧介默默地走在最后。
他看着手中的饭团，直到那份温暖，彻底在他冰冷的手心中消失。
他也没有，吃掉它。
夜幕降临。
四人在林中的一块空地上生起了篝火。
橘红色的火焰噼啪作响，驱散了夜晚的寒意，也成为了这片空间里唯一的光源。
吃过简单的晚饭后，善逸很快就因为白天的担惊受怕而睡着了，还说着梦话。伊之助大概也是累了，靠在一棵大树旁，头套下的鼻孔里传出均匀的鼾声。
炭治郎负责守前半夜。
而慧介，则从始至终，都抱着他的刀，坐在离篝火最远的一块岩石上，后背挺得笔直，整个人都隐没在光线无法照亮的黑暗里。
仿佛，他天生，就属于那里。
炭治郎看着他的背影，又看了看自己手中，那个下午吃剩下，准备当做宵夜的，最后一个饭团。
他想说些什么。
但最终，还是什么都没说。
他只是把那个饭团，用干净的布包好，放在了身边。
火焰，安静地跳跃着。
将慧介那个孤单的身影，在地上，拉得，很长，很长。
京公网安备11010502036362号