又在山林中行进了约莫半日，正当炭治郎绞尽脑汁，思考着下一个不会被慧介无视的话题时，一只鎹鸦盘旋着从天而降，带来了新的指令。
“嘎！前方三里处，废弃农舍！有鬼出没，踪迹可疑！”
鎹鸦用它那尖锐的声音喊道。
“根据回报，实力不强！正好适合，磨合队伍！速去斩杀，嘎！”
说完，它便扇动翅膀，再次消失在林海之中。
实力不强。
磨合队伍。
听到这几个关键词，炭治郎松了一口气，这或许是一个不错的机会，能让大家通过一场简单的战斗，稍微拉近一些距离。
“哦哦哦！终于有鬼可以打了！”伊之助兴奋地用双刀互相敲击，发出哐当哐当的响声。
“实力不强是真的吗？你确定没有骗我吗？万一情报是错的怎么办？废弃的农舍一听就很恐怖啊！我不想去啊！”善逸立刻开始了他的日常哭诉。
慧介则依旧沉默，只是抬起头，看了一眼乌鸦消失的方向。
三人三种反应，这个临时组成的小队，还没有任何磨合的迹象，就吵吵嚷嚷地赶往了任务地点。
那是一座孤零零地矗立在荒野中的农舍。
屋顶的茅草已经掉光，露出了腐朽的梁木。墙壁上布满了青苔和裂缝，纸拉门也早已破烂不堪，在风中发出“呼啦呼啦”的、如同鬼魅般的声响。
整座农舍，都散发着一股潮湿的、腐烂的、令人作呕的气味。
“我闻到了，鬼的气味就在里面。”炭治郎的神情变得严肃起来，他将手搭在了刀柄上，小心翼翼地向农舍靠近。
“咿呀啊啊啊！气味什么的我才不想闻到啊！为什么要告诉我啊！”善逸躲在他的身后，吓得腿肚子都在发抖。
然而，还没等炭治郎制定好作战计划。
“哇哈哈哈哈！本大爷就是第一个！小的们，跟在我后面！”
伊之助已经等不及了，他像一头发狂的野猪，口中高喊着那句标志性的口号，一头就撞了进去！
“猪突猛进！”
伴随着一阵木板碎裂的巨响，伊之助的身影消失在了黑暗的农舍里。
“伊之助！”炭治郎大惊，也立刻拔出刀跟了进去。
“不要丢下我一个人啊啊啊！”善逸发出了比见鬼还凄惨的叫声，闭着眼睛也冲了进去。
慧介是最后一个走进农舍的。
他迈入那片黑暗，脚步无声无息，仿佛一个不存在的幽灵。
农舍内，比想象中要空旷，家具早已搬空，地上积满了厚厚的灰尘。伊之助的一记猛冲，直接撞穿了另一边的墙壁，此刻正从墙洞里拔着他那被卡住的野猪头。
“可恶！竟然是空的！鬼呢！快给本大爷滚出来！”他一边拔着头，一边愤怒地咆哮。
善逸则紧紧地抱着炭治郎的胳膊，整个人都在发抖：“这里好黑，好可怕，鬼一定就藏在天花板上，等着我们过去的时候把我们的脑袋一口吃掉！”
炭治郎屏住呼吸，用他那敏锐的嗅觉仔细分辨着。
鬼的气味就在附近，很淡，但确实存在。它似乎，在移动。
就在这时。
“嘶嘶。”
一道黑影，毫无征兆地，从房梁的阴影处猛扑而下，它的目标，正是队伍中最吵闹的善逸！
那是一只外形如同蜥蜴般、四肢扒在地上、通体漆黑的鬼。它的动作迅捷无比，腥臭的涎水从它那咧到耳根的嘴里滴落下来。
“鬼啊啊啊啊啊啊！”
善逸的瞳孔瞬间放大，发出了突破天际的尖叫。
“水之呼吸，二之型，水车！”
千钧一发之际，炭治郎横刀在前，身体如陀螺般旋转，一道圆形的斩击精准地挡在了黑影面前！
“铿！”
鬼的利爪与日轮刀碰撞，发出了刺耳的金属摩擦声。
鬼被这一击震退，落在了不远处的地面上。它忌惮地看了一眼炭治郎手中的刀，然后飞快地爬行，再次融入了周围的黑暗之中。
战斗，正式开始。
炭治郎全神贯注，以稳健的步法守护着吓傻了的善逸，同时寻找着鬼的踪迹。
伊之助终于把他的头从墙洞里拔了出来，他兴奋地大吼着，挥舞着双刀，在屋子里胡乱劈砍，试图将那只鬼逼出来。
整个农舍里，一时间充满了炭治郎的呼吸声、伊之助的咆哮声和善逸的哭喊声。
一片混乱。
在这片混乱的中心，慧介只是站在原地，一动不动。
他的手，已经握住了刀柄，但却迟迟，没有拔出。
他闭上了眼睛。
用他那独特的方式，感知着这场战斗。
在那只鬼的身上，他没有感觉到任何复杂的情绪。没有悲伤，没有悔恨，没有愤怒，也没有孤独。
有的，只是最原始，最纯粹的，一种感觉。
饥饿。
就像野兽，闻到了血肉的味道。
它的脑子里，除了“吃掉眼前的人类”，再也没有其他的念头。
这是一种，根本不需要去“超度”的，纯粹的恶。
对付这样的鬼，只需要用最简单，最直接的方式，将其彻底斩杀，就可以了。
他本该这样做的。
然而，当他试图将力量凝聚在手中的刀上时。
高桥那张因为恐惧而扭曲的脸，那句声嘶力竭的“怪物”，就再一次，如同梦魇般，在他的脑海中响起。
上一次任务中，自己那失去理智、狂暴挥刀的模样，还历历在目。
那种力量，每一次使用，都像是在自己的心上，割开一道更深的口子。
他害怕。
他害怕那股被自己锁起来的“愤怒”，会因为这场战斗，再次冲出来。
哪怕，只是一丝一毫的可能性。
他都，不敢去冒这个险。
万一……
万一自己再次失控。
万一，自己的刀，不小心，对准了眼前的这些“同伴”……
这个念头，像一条冰冷的毒蛇，瞬间缠住了他的心脏，让他浑身发冷，动弹不得。
他不能出手。
“找到了！”
就在慧介陷入天人交战时，炭治郎的吼声，让他回过神来。
只见炭治郎一个箭步，冲向了屋子的一个角落，手中的日轮刀，带起一道湛蓝色的水流。
“水之呼吸，一之型，水面斩！”
刀光，如同一道水平线，干净利落地，横扫而过。
“噗嗤。”
一颗丑陋的、还带着惊愕表情的头颅，冲天而起。
那只鬼的身体在原地抽搐了两下，便开始，迅速地，化为灰烬。
战斗，结束了。
快得，有些出人意料。
“哈……哈……”善逸腿一软，直接瘫倒在地，大口地喘着粗气，“得救了……我还以为死定了……”
“搞什么啊！”伊之助看着那堆正在消散的灰烬，发出了极其不满的抱怨，“太弱了吧！本大爷都还没出招，就结束了！一点都不过瘾！”
他发泄似的，用双刀砍向旁边的柱子。
然后，他转过头，将不满的目光，投向了那个从始至终，都站在原地，连刀都没有拔出来的，慧介。
“喂！你这家伙！”伊之助用刀指着他，语气非常不善。
“从刚才开始，就一直站在那里发呆！为什么不出手！看不起本大爷吗！”
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