夜雨连下了三日，淅淅沥沥的雨声裹着湿冷的风，把听涛院笼得密不透风。青石板缝里积着的水浑浊不堪，倒映着灰蒙蒙的天，连一丝云影都显得沉重。宋辋川推开窗，一股寒气顺着窗缝钻进来，裹着细碎的雨丝扑在脸上，凉得他下意识缩了缩脖子。窗台上摊开的《五行灵脉解析》被风吹得页脚微微发卷，边角还沾了些雨珠，晕开淡淡的墨痕。
院中的桂树早已没了往日的鲜活，墨绿的叶子被雨水打透，沉甸甸地垂着，像被压垮了的肩膀；偶尔有几片枯黄的叶子被风扯下来，打着旋儿落在积水中，却被石板缝里的淤泥粘住，漂不出半尺远——就像他此刻的处境，被恒月派的纠缠死死困在原地，进不得反击，退不得脱身，连呼吸都觉得滞涩。
昨日藏书阁的管事老李头撑着破伞来传话时，雨势正急。老李头裤脚沾满泥点，声音压得极低：“宋小友，恒月派的人在宗门大殿闹呢，说你在西海‘伤及他们弟子性命’，还毁了灵矿，要宗主把你逐出听涛院，不然就去修真盟‘讨公道’。”宋辋川握着传讯玉牌的手指猛地收紧，玉牌的棱角硌得掌心生疼，指节泛出青白——他分明记得，西海那几名恒月派弟子是被三首蛟的尾鞭扫中，受了些皮外伤，他还特意分了两粒疗伤丹给他们，如今却被倒打一耙，连“性命”都搬了出来。
他走到桌边，铺开一张洒金宣纸，研好的墨在砚台里泛着光。提起狼毫笔，笔尖悬在纸上许久，却迟迟落不下去——恒月派敢在大殿发难，定是摸准了他“无直接人证”的软肋，还拉了修真盟的人撑场面，此刻若急着写信辩解，只会显得他心虚，反倒落了下乘，成了“欲盖弥彰”。
“哼，这群人真是颠倒黑白的好手，连‘伤及性命’这种谎话都敢编，当修真盟是瞎子不成？”识海中传来王法的声音，带着几分不屑，虚影还故意晃了晃，溅起识海的细碎灵光，“不过是孙长老咽不下被你摆了一道的气，想借宗门和修真盟的名头逼你低头，你可别中了他们的激将法，沉不住气就完了。”
宋辋川点点头，将毛笔放回笔架，墨汁顺着笔尖滴在宣纸上，晕开一小团黑渍，像他心头挥之不去的郁结。他走到墙边，指尖抚过之前刻画的五行符文——那些符文是用灵力刻的，此刻被湿气浸得有些黯淡，指尖触到冰冷的墙面，忽然想起昨日徐形送来清心丹时说的话：“遇事莫急，困局如缠藤，越挣越紧，得先看清藤的走向，再寻缺口。”如今想来，这话竟与眼前的困境分毫不差。
正思忖间，院外传来急促的脚步声，伴随着雨靴踩水的“啪嗒”声，在寂静的雨幕中格外刺耳。宋辋川抬头望去，只见外门弟子林砚浑身湿透地跑来，青色的宗门服紧紧贴在身上，头发滴着水，顺着脸颊流进衣领，脸上满是焦急：“宋师兄！不好了！恒月派的人堵在听涛院门口，说要‘请’你去大殿对质，还放狠话，说你要是不去，就是‘心虚默认’，要直接闯进来！”
林砚说着，从怀里掏出一块被雨水泡得发软的帕子，胡乱擦了擦脸上的水，又补充道：“他们还带了三个穿银灰袍子的修士，听说是修真盟的，站在门口跟门神似的，眼神凶得很，看样子是来撑场面的。”
宋辋川心中一沉，像被一块湿冷的石头压着，却没有半分慌乱。他转身回屋，从衣柜里取出件防雨的青布长袍——这袍子是玄机子长老去年送的，布料厚实，还绣了层避水的灵纹。他抖开袍子披上，系腰带时动作沉稳，指尖没有半分颤抖，连腰带的结都打得整整齐齐——越是困境，越要稳住心神，若此刻露出慌乱，只会让对方觉得他好拿捏，得寸进尺。
“我知道了，你先回去吧，把湿衣服换了，免得被雨水淋坏了身子，染了风寒。”宋辋川拍了拍林砚的肩膀，语气平静得像在说寻常事，“你去告诉他们，我换件衣服就来，让他们稍等片刻。”林砚还想说些什么，见宋辋川神色笃定，眼神里没有半分惧色，便点了点头，转身跑进雨幕中，脚步声很快就被雨声淹没。
王法的虚影从识海中飘出，绕着宋辋川转了一圈，语气带着几分担忧：“你真要去？他们摆明了是设好圈套等你跳，大殿里说不定还有他们安排的人，故意挑你的错处，只要你说漏一句话，就会被他们抓住把柄，到时候连玄机子长老都不好护你。”
宋辋川对着铜镜整理着衣领，镜中的少年面色平静，眼神沉静，早已没了初入宗门时的青涩与莽撞。“不去不行。”他缓缓开口，声音带着几分沉稳，像浸了水的石头，厚重而有力，“若我避而不见，他们只会四处散播我‘理亏不敢露面’的谣言，到时候就算长老们信我，宗门弟子也会对我指指点点；若我去了，至少能在长老和修真盟面前，把事情的来龙去脉说清楚，让他们看清恒月派的真面目。‘君子坦荡荡，小人长戚戚’，我没做错事，为何要怕？”
王法看着他，眼中露出几分赞许，虚影凝实了几分：“你倒比我想的更通透。不过记住，说话要留三分余地，别被他们的话套住，更别跟孙长老吵起来，落个‘不敬长辈’的名声。实在不行，我帮你留意大殿里的动静，要是有人搞小动作，我立刻提醒你。”
宋辋川点点头，从门后拿起一把油纸伞——这伞是徐形送的，伞面画着墨竹，伞骨是坚韧的紫竹，撑起来很稳。他推开房门，伞面“嘭”地撑开，挡住了漫天雨丝，走进雨幕中。雨水打在伞面上，发出“噼啪”的声响，密集得像鼓点，伞沿垂下的雨帘，将他与外界的纷扰稍稍隔开，却隔不开空气中弥漫的紧张气息，连雨丝都像是带着刺。
走到听涛院门口，果然见四名身着恒月派服饰的修士站在那里，都是深蓝色的袍子，腰间挂着银色的门派令牌。为首的是个面容阴鸷的中年修士，三角眼，嘴角向下撇，见宋辋川出来，眼中闪过一丝得意，语气带着嘲讽：“宋师弟总算肯露面了，我们还以为你要躲在院子里，等到雨停了，等到天荒地老呢。”
他身边的修士跟着起哄，一个瘦高个修士还故意往前凑了凑，阴阳怪气地说：“就是，敢做不敢当，连面对的勇气都没有，也配做听涛院的核心弟子？我看呐，还是早点卷铺盖走人，省得丢听涛院的脸。”
宋辋川没有理会他们的挑衅，目光平静地扫过四人，像在看跳梁小丑：“诸位既然是来‘请’我去大殿，便该有几分修士的气度，这般围在门口言语羞辱，莫非是怕我在大殿上说清真相，让恒月派颜面扫地，所以先故意激怒我，想让我失仪？”
中年修士脸色一沉，没想到宋辋川如此伶牙俐齿，一句话就点破了他们的心思，一时竟语塞，张了张嘴没说出话来。宋辋川不再看他们，提着伞率先走向宗门大殿，步伐沉稳，每一步都踩得很实，没有丝毫犹豫——他知道，此刻的每一步，都关系着能否打破眼前的僵局，若走得慌了，就输了气势。
宗门大殿内的气氛比想象中更凝重，连空气都像是凝固了。玄机子长老坐在主位的紫檀木椅上，面色严肃，手指轻轻敲击着扶手，眼神锐利地扫过殿中；两侧坐着其他六位长老，有的皱着眉，有的低头沉思，神色各异；恒月派的孙长老站在殿中，穿着绣着月纹的紫色长袍，身边跟着两名穿银灰袍子的修真盟修士，正凑在一起低声交谈，时不时还瞥向殿门，眼神带着算计。
宋辋川走进大殿，雨水顺着伞沿滴在青石板上，发出“嘀嗒”的清脆声响，在寂静的大殿里格外突兀。殿内所有人的目光都集中在他身上，有审视，有质疑，也有担忧——他瞥见徐形站在角落，穿着淡绿色的药袍，手中还握着个药杵，显然是从药圃直接赶来的，眼中满是焦虑，却只能用口型对他说“沉住气，别慌”。
孙长老见他进来，立刻上前一步，指着他对玄机子长老说，声音洪亮得像打雷，带着刻意营造的愤怒，试图煽动在场的修士：“玄机子长老！就是他！宋辋川！在西海不仅伤了我派三名弟子，还故意引三首蛟毁了我派的灵矿，致使我派损失惨重！今日若不给我恒月派一个说法，我定要向修真盟弹劾听涛院，说你们纵容弟子，欺压同道！”
宋辋川放下油纸伞，伞柄轻轻靠在殿柱上，对着玄机子长老行了个标准的宗门礼，动作一丝不苟，然后转向孙长老，语气平静却有力，每个字都清晰地传到殿内每个人耳中：“孙长老此言差矣。西海灵矿是被三首蛟发狂时用尾鞭扫毁，当时在场的还有其他宗门的修士，都能作证；至于恒月派弟子，是他们擅自靠近三首蛟的巢穴，被妖兽余波所伤，我还出手救了其中一名昏迷的弟子，给了他疗伤丹，若孙长老不信，可传那名弟子来对质，我所言句句属实，绝无半分虚言。”
孙长老脸色一变，没想到宋辋川竟留了“人证”的后手，他强装镇定，梗着脖子说：“你胡说！那名弟子伤势过重，醒来后便立刻回恒月派休养，如今远在千里之外，如何传讯？你分明是在狡辩，想找借口脱罪！”
宋辋川心中冷笑，孙长老这话漏洞百出，所谓“伤势过重”，不过是怕弟子当面拆穿谎言。他正要反驳，却见一名修真盟的修士开口，这人留着短须，语气带着几分公事公办：“宋道友，空口无凭，你说灵矿是三首蛟所毁，可有证据证明你所言非虚？若拿不出证据，即便听涛院护着你，修真盟也需给恒月派一个交代。”
宋辋川早有准备，从储物袋中取出一块透明的冰晶——这冰晶是他斩杀三首蛟后，特意封存的一缕妖兽气息，里面还裹着几根蛟鳞的碎屑。他将冰晶递过去，语气坦然：“这是三首蛟的气息与鳞屑，灵矿周围的修士都能辨认，三首蛟的气息霸道，带着海水的咸腥与妖兽的戾气，与我的金脉灵力截然不同。若孙长老说灵矿是我所毁，不妨让修真盟的道友查验，这气息是否与我有关，又是否与灵矿废墟中的残留气息一致。”
冰晶在大殿的光线下泛着冷光，里面的蛟鳞碎屑清晰可见。孙长老看着冰晶，眼中闪过一丝慌乱，手指不自觉地攥紧了袖口，却仍嘴硬：“仅凭一块冰晶，怎能证明灵矿不是你与三首蛟勾结所毁？说不定你是故意留下这些，好洗脱嫌疑！”
“孙长老这话说得未免太过牵强，甚至有些强词夺理了。”玄机子长老终于开口，语气带着几分威严，目光扫过孙长老，让对方不自觉地后退了半步，“三首蛟是西海恶兽，作恶多年，修真盟早已将其列为必除的妖兽，人人得而诛之。宋辋川斩杀三首蛟，是有功之举，何来勾结一说？再者，恒月派弟子的伤势，我已让人查验过，伤口处残留的是妖兽的凶戾之气，与宋辋川的金脉灵力毫无关联，这一点，几位长老都可以作证。”
玄机子长老的话像一颗定心丸，让宋辋川悬着的心终于松了口气——他知道，长老们心中自有评判，只是需要一个合适的时机开口，而这块冰晶，就是打破僵局的钥匙。
孙长老见玄机子长老明确护着宋辋川，其他长老也纷纷点头附和，脸色愈发难看，像吞了苦胆似的，却又无可奈何——修真盟的修士已经接过冰晶查验，片刻后便点头确认：“冰晶中的气息确是三首蛟所有，与灵矿废墟的残留气息一致，且与宋道友的灵力属性完全不同，恒月派所言，暂无证据支撑。”
孙长老咬着牙，声音带着不甘：“既然玄机子长老如此说，修真盟的道友也查验过了，那我便暂且相信宋道友所言。但此事不会就这么算了，若日后让我发现宋道友有半句虚言，定不饶他！”说罢，他狠狠瞪了宋辋川一眼，转身带着恒月派的人，狼狈地离开了大殿。
宋辋川看着孙长老气急败坏的背影，心中没有丝毫得意，反而多了几分清醒——今日虽暂时化解了危机，但孙长老心胸狭隘，绝不会善罢甘休，日后的麻烦恐怕还会源源不断。他对着玄机子长老和修真盟的修士行了一礼，语气诚恳：“多谢长老和道友明察秋毫，宋某感激不尽。日后若恒月派再有疑问，宋某随时愿意配合查验，只求还事情一个真相，不污了听涛院的名声。”
走出大殿时，雨已经停了，天边裂开一道缝隙，露出一丝微弱的光。宋辋川抬头望去，只见厚重的云层渐渐散开，一缕金色的阳光透过云层洒下来，落在湿漉漉的青石板上，映出淡淡的光晕，像撒了一层碎金。他深吸一口气，空气中带着雨后的清新，还混着泥土与青草的香气，之前堵在胸口的郁结也消散了不少。
王法的虚影在他身边飘着，语气中带着几分轻松，还故意哼了段不成调的曲子：“没想到你竟能这么快破局，既没被孙长老激怒，又拿出了实打实的证据，看来这困境，也难不倒你了。”
宋辋川笑了笑，脚步轻快了几分，连踩在水洼里都不觉得凉了：“不过是审时度势，没有硬来罢了。就像这雨，下得再大，也终有停的时候；困境再难，只要不慌不忙，看清局势，总能找到突破口。”他想起徐形常说的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，此刻想来，这话竟与今日的经历不谋而合，困局再缠人，只要找对方法，总能走出来。
回到听涛院时，徐形已在门口等候，手里还提着一个食盒，见他回来，脸上露出欣慰的笑容，眼角的皱纹都舒展开了：“我就知道你能平安回来，恒月派那些小伎俩，终究瞒不过长老们的眼睛，也骗不了修真盟的人。”
徐形说着，打开食盒，里面放着一碟温热的桂花糕，还有一个装着汤药的瓷碗：“这是我刚蒸好的桂花糕，你肯定没吃早饭，先垫垫肚子；这碗是清心汤，比清心丹温和些，你今日在大殿费了不少心神，喝了能安神，免得影响修炼。”
宋辋川接过食盒，指尖触到温热的盒壁，心中暖意融融，像被阳光裹着。他拿起一块桂花糕，咬了一口，清甜的味道在口中散开，还是熟悉的口感——徐形知道他不爱太甜的，特意少放了糖，只留了桂花的清香。“多谢老师。”他看着徐形，眼中满是感激，“若不是你之前提醒我‘困局如缠藤，先看走向再寻缺口’，今日我恐怕真会中了恒月派的激将法，沉不住气跟他们吵起来，反倒落了下风。”
徐形摆了摆手，笑着说：“你能自己想通‘审时度势’的道理，比什么都重要。修真之路本就布满荆棘，遇到困境是常事，就像山间的溪流，遇到石头挡路，不会硬撞，而是绕着走，最后总能汇入大河。只要保持理性，看清局势，总能一次次突破僵局。”
宋辋川点点头，目光望向院中的桂树——经过雨水的冲刷，桂树的叶子洗去了尘埃，愈发翠绿，还挂着晶莹的水珠，在微弱的阳光下泛着光，仿佛在诉说着雨后重生的生机。他知道，今日的困境只是修真路上的一个小插曲，未来还会有更多挑战，但只要记住今日的感悟，不慌不忙，审时度势，就没有迈不过去的坎，没有解不开的局。
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